Turplanlegging
Toppsesongen for europeiske reiser går fra juni til august, men det betyr ikke at du ikke kan vandre rundt på kontinentet resten av året. Byer som Wien og Berlin skaffer seg mye fortjent oppmerksomhet i vinterferien, i stor grad takket være de berømte julemarkedene, men lokaliteter over hele landmassen blir gjort enda mer sjarmerende av snøtepper mellom november og februar. I år kan du handle i en forfriskende Aperol-spritz for en oppvarmende espresso i Italia eller hoppe over å sole deg på den kroatiske kysten til fordel for en koselig getaway i Zagreb. Enten du er skiløper, sightseeing eller mat, finner du noe du liker i disse syv europeiske byene i vinter.
1. Venezia, Italia
For de fleste fremkaller Venezia bilder av romantisk gondolbane langs kanaler og barn som jager duer i Piazza San Marco under skyfri himmel. Men noe spesielt skjer i lavsesongen: Venetianere tar tilbake byen sin. Gondoliere flyter videre, innhyllet i sølvtåke; berømte historiske severdigheter forblir stående som de har gjort i århundrer, nå fri for knusing av sommerturister; og de fleste dager strekker det fortsatt skyfri himmel.
Gå langs vannet, ned brosteinsgater og over broer som den ikoniske Ponte di Rialto i den raske vinterluften. Senere, and til Basilica di San Marco for å komme inn fra kulden eller ta inn et show på operahuset La Fenice. Det beste av alt, å lene seg inn i den italienske kaffekulturen betyr aldri å gå uten en varm drink i hånden. Stopp som Caffé Florian, som har vært operativ siden 1720 og spionert som det eldste kaffehuset i verden, er attraksjoner i seg selv.
2. Braşov, Romania
Medieval Braşov er innrammet av de sørlige Karpater, og er en inngangsport til Transylvania, hvis mystiske atmosfære intensiveres i sesongens lange mørke timer. Om vinteren stiger gotiske klokketårn opp over snødøvede hustak, og de boheme kafeene som ligger på det sentrale torget Piaţa Sfatului ønsker besøkende velkommen med varm kaffe og godbiter som krantz-kaka.
Sett sammen en gratis fottur eller by, og ta inn arkitektoniske underverk som Biserica Neagră eller Black Church og Braşov Citadel. Alternativt kan du dra utenfor byen for en kanketur gjennom de snødekte skogene rundt, eller treffe bakkene ved Poiana Brașov, det største skianlegget i Romania. Før du forlater byen, må du ta en taubane oppover Tampa-fjellet til utkikkspunktet ved Hollywood-esque Brașov-skiltet for enestående utsikt over den vintre byen.
3. Zagreb, Kroatia
Kroatia trekker store folkemengder med solsøkere til de småsteinstrendene om sommeren, men innlandshovedstaden Zagreb er moden for et vintertilhold bort fra den dalmatiske kysten. Yuletide-ånden rammer byen hardt kommet jul når adventfestene er i full gang. Høytiden er en mengde julemarkeder som lukter kanel, fødevarscener iscenesatt mellom trær som er opptrådt i blinkende lys, friluftskonserter på Ban Jelačić-plassen og til og med skøytebaner.
Skiløpere kan stjele bort til nærliggende Medvednica og den høyeste toppen Sljeme for en helgetur eller dagstur. Utendørstyper som leter etter natur, men ikke bakker, er heller ikke langt fra Plitvice Lakes nasjonalpark, hvis fosser får en drømmende kvalitet når de er frosne. Tilbake i byen, avslutt en hvilken som helst dag med et glass gløgg og frukt, smultringhull fylt med brennevin og tørket frukt.
4. Edinburgh, Skottland
Edinburgh ser aldri så fin ut som det er frostet i snø. Beundre historiske severdigheter som Edinburgh Castle og Holyrood Palace, som er teppet i friskt pulver, og trykk deretter Princes Street for å shoppe med suvenirer og slappe av ved å hoppe rundt i gamlebyen. Men fremfor alt annet, planlegger å besøke rundt nyttårsdag for den uforglemmelige dagelange affæren kjent som Hogmanay.
Feirerne innleder de neste 12 månedene med fakkeltog, stille diskoteker og andre arrangementer som blir holdt på gatene, mens andre danser nettene bort på arenaer over hele byen. Andre steder brenner bål, tradisjonell skotsk musikklyder og kostymerte merrymakere vasser i det frigide flodmundet Firth of Forth i en tradisjon kjent som Loony Dook. Dykk inn hvis du tør.
5. Wroclaw, Polen
Til tross for å være den fjerde største byen i Polen og den europeiske kulturhovedstaden i 2016, har Wroclaw forblitt herlig under radaren, spesielt blant vinterreisende. Den kanskje største trekningen er at byen har en stor studentpopulasjon og ungdommelig energi, i stor grad kretser rundt kafeene på Market Square hvor du kan unne deg en paczki eller polsk doughnut.
Det er flere gratis vandreturer i Wroclaw, inkludert matturer som vil introdusere deg for resten av de lokale delikatessene og turer som er dedikert til å avdekke de mange bronse dvergstatuene som er gjemt i hele byen. Hvis du trenger å unnslippe det kjølige været (det er tross alt vinter) kan du også komme innom Wroclaw Opera for å få litt ballett.
6. Tallinn, Estland
Glem julen i Wien. I stedet tar du turen til Tallinn. Det middelalderske rådhusplassen er vert for et av de beste julemarkedene på kontinentet. Der finner du en fastboende julenisse og en god tur for de små; sang- og danseforestillinger; en av de eldste offentlige juletre viser i verden; og godbiter som pepperkakekaker og gløgg, kjent lokalt som hõõgveini.
Utover å fordype seg i høytidslyst, kan besøkende fylle de vinterlige dagene med hundekjøring-utflukter rett utenfor byen og turer til Marzipan Museum Room i byen, som krøniker historien til det søte fra middelalderen og viser alt fra kaker til spiselige figurer. Se den rødtakede byen malt hvit av friske strøk med snø fra toppen av Toompea, eller katedralen Hill, og ta deg toasty i en av de offentlige badstuene som finnes rundt Tallinn.
7. Bled, Slovenia
Mellom slottet som ligger på fjellet over Lake Lake og den magiske flytende øykirken, er å besøke Bled som å tråkke inn i en Disney-film. Betydelig færre kommer om vinteren enn sommeren, og forlater den idylliske byen for å bli turnert i fred av de kjente. Få den beste utsikten over byen fra Bled Castle, antatt å være den eldste i Slovenia, som også rommer et museum og en vinkjeller hvor gjestene kan slå seg til ro med smaksprøver. Senere kan du spasere gjennom byen på jakt etter den perfekte kremkaken, et så elsket konditori at det er et symbol på Bled.
Det er også flere alpinanlegg i Julian-Alpene rett utenfor byen hvor skiløpere og snowboardere kan få en utforkjøring. Best av alt, de fleste av hotellene i området er utstyrt med badstuer og boblebad, noe som lover en koselig avslutning på hver fortryllende dag.
