Reise
Jeg snekret meg nedover den bratte gresshellingen, falt noen ganger på bunnen og nærmest snudde ankelen, men holdt alltid et øye med skråningen over meg. Et høyt brøl kom opp i det fjerne, og da så jeg det, en nesten naken mann dekorert i kyllingfjær og kroppsmaling som sank ned i høy hastighet på en slede laget av banantrestammer. Jeg hadde bare noen få forsøk på å fange skuddet jeg hadde i tankene om denne idrettsutøveren, en innfødt fra Påskeøya som deltok i ekstremsporten 'haka pei', en konkurranse som ble avholdt under øyas årlige Tapati-festival i februar. Idretten slår øyas dristigste 'krigere' mot hverandre i en konkurranse for å se hvem som kan sykle lengst i de 45-graders bakkene i Maunga Pu'i.
Rett etter at jeg har tatt bildet ovenfor, ble en annen rytter sendt i luften båret somersaulting hode over heler nesten 40 miles per time. Skadene hans krevde en tur til sykehuset med ambulanse og tvang avlysningen av resten av konkurransen. Det ville ikke være flere bananskledere denne dagen.
Så hva gjorde jeg for å få dette skuddet? Her er en kort mental sjekkliste over alle tingene jeg gjør for omtrent hver eneste fotoseanse.
Kom tidlig og studer scenen og handlingsforløpet
Som en profesjonell golfspiller, trenger en god actionfotograf å kjenne landet. Jeg ankom tidlig dagen på haka pei for å fotografere forberedelsene til konkurransen. Dette tillot meg ikke bare å fange andre spektakulære bilder av konkurrentene, men å studere løpet der syklistene skulle konkurrere.
Det var tydelig at for å dekke begivenheten, måtte jeg starte øverst og jobbe meg til bunns. Det tok nesten femten minutter bare å klatre opp den bratte skråningen til toppen der syklistene samlet sine sleder og forberedte garderobene. Derfra var det en lang vei ned til bunnen til fots, kanskje bare 20 sekunder med bananskil. Jeg ønsket å få noen bilder fra konkurransestart da konkurrentene ble presset av sine ledsagere på våpen. Jeg ville deretter gå nedoverbakke og tatt noen action-bilder midt i skråningen og avsluttet i bunnen i tide for å fange de siste konkurrentene mens de bremset til stopp og hoppet av pulkene.
Velg et passende objektiv for handlingen
Den berømte krigsfotografen fra det 20. århundre Robert Capa sa en gang: "Hvis bildene dine ikke er gode nok, er du ikke nær nok." Jeg tok dette til hjertet da jeg jobbet for å dokumentere haka pei-konkurransen og komme så fysisk nær som jeg kunne til handlingen. Ofte ville en frivillig arrangør advare meg om at jeg var for nær og måtte gå tilbake for min egen sikkerhet. Da jeg ikke kunne komme så nær som jeg ønsket, så stolte jeg på zoomlinsene mine. For hendelser som dette har jeg vanligvis to kamerahus, hver med et zoomobjektiv. Den ene er for bilder til bredt til normalt område - ofte 24-70mm - det andre for teleobjekter - 70-200mm. Mellom disse to alternativene kan jeg dekke mye grunn. For åpningsskuddet mitt valgte jeg å bruke 24-70mm for å fange opp bredden i skråningen og inkludere havet i bakgrunnen, noe som ikke ville være mulig med det lengre teleobjektivet.
Visualiser bildet du ønsker
Selv før jeg gikk foten i skråningen til Maunga Pu'I, hadde jeg et bilde av hva jeg ville lage. Jeg studerte hvordan andre fotografer hadde skutt konkurransen de foregående årene og la merke til noe lignende: De brukte alle en rask lukker for å fryse handlingen og ble tatt fra nær bunnen av skråningen. Skuddene ble zoomet inn for å vise spenningen i utøverne og frosne klumper av gress i luften. Mens noen av disse skuddene var ganske dramatiske, klarte de ikke å fange ånden til stedet som bare var mulig med vidvinkel. Jeg ønsket å prøve noe annet og tenkte å bruke en favoritt, men vanskelig å utføre teknikk kalt action panorering. Denne teknikken brukes til å vise bevegelse for motiver som beveger seg raskt, som biler og syklister, og gjør det ved å holde motivet i skarpt fokus og bakgrunnen uskarp. Hjernen vår tolker denne uskarpheten i bakgrunnen som bevegelse, og et objekt kan se ut til å bevege seg mye raskere enn det er i virkeligheten. Denne typen skudd ville være mye mer kunstnerisk visuelt og ville fortone følelsen av fart.
Still inn kameraets innstillinger og eksponering før handlingen kommer inn i rammen
Da jeg panorerte skuddet for å vise bevegelse, måtte jeg sette opp kameraet på forhånd. For å sette opp denne typen skudd, bruker jeg kameraets lukkerprioriteringsmodus (TV på Canon, S på Nikon) for å manuelt velge det jeg synes er en passende lang lukkerhastighet gitt effekten jeg ønsker å lage. En lavere lukkerhastighet vil gi mer uskarphet i bevegelsen, men også gjøre det vanskeligere å ta skarpe bilder. Jeg satte kameraet mitt til kontinuerlig autofokus, høyhastighetsopptak og valgte manuelt et samlingspunkt øverst til venstre i søkeren. Det er her jeg vil plassere bananskjøreren for å vise kjøreretningen.
LES MER: 8 uvurderlige tips for å ta bedre handlingsbilder
Forutse hvor handlingen vil skje, og vær klar for den
Når du panorerer, er det veldig viktig å følge motivet med kameraet før det når et punkt vinkelrett fra kroppen din der du skyter ut lukkeren. Jeg befant meg nå stasjonert på halvveis punktet i sleden, og slet med å opprettholde balansen i den glatte skråningen. Jeg kunne ikke se startpunktet for løpet på grunn av skråningen og massene av tilskuere som strøk på banen, men kunne høre en rytter nærme seg fra brølen til de samme menneskene.
Løpet var i motsetning til et preparert skirenn. Den var dekket av høyt gress med forskjellige ruter og fall i flekker, og heldigvis for syklistene hadde det ingen store steiner. Bare en rytter fikk lov til å stige av om gangen, og det så ut til at ingen to ryttere valgte det samme sporet nedover, så det var vanskelig å bestemme hvor syklistene skulle vises. På toppen av det var syklistene og sledene deres praktisk talt kamuflert i det høye gresset, så det var ekstremt utfordrende å spore dem.
Gjør en serie testbilder og gjennomgå dem, og endre deretter innstillingene etter behov
Da jeg forsøkte å panorere handlinger som jeg gjorde på dette arrangementet, tok jeg noen testbilder og vurderte dem for å sjekke eksponeringen og effekten av bevegelsen jeg ønsket å lage. Selvfølgelig var det ingen testprøver, så jeg måtte ofre de første innledende løpene for å øve panorering og timing. Panorering av handlingen i en bratt skråning var vanskeligere enn det ville vært på en flat bane da jeg måtte følge handlingen diagonalt. Jeg testet noen få lukkerhastigheter for å få en rekke forskjellige utseende. Etter en gjennomgang av bildene mine etterpå, la jeg merke til at horisonten var litt skjev, men det var lett å rette opp dette med bildedigeringsprogramvaren min.
Et av mine tidligere forsøk på pan-handling. Jeg likte komposisjonen og bevegelsen, men funksjonene var ikke så skarpe på grunn av en litt langsommere lukkerhastighet. ISO 100, 33mm, f / 20, 1/30 sek
Ta masse bilder
Å panorere denne handlingen med lavere lukkerhastighet betyr at du bare kommer til å få noen få bilder per kjøring, hvorav kanskje halvparten kan være skarp hvis du lykkes med å låse fokus på motivet. Jeg bestemte meg for å prøve denne teknikken på bare fire konkurrenter da jeg trengte tid til å jobbe meg ned skråningen for å fange de siste pulkene i mål. Dessverre endte arrangementet tidlig med en ulykke til en av de midterste konkurrentene som ironisk nok var den mest erfarne rytteren. I en verden av haka pei plasserer du livet ditt i hendene på Rapa Nui-gudene når du legger deg på pulken. I fotografiens verden bør du håpe at du har tatt nok bilder til å fange essensen i øyeblikket. Påskeøya er langt fra hvor som helst, og haka pei skjer bare en gang i året.
