Vandring
i betalt partnerskap med
1. Madera Canyon i Santa Rita-fjellene
Bilde av Nate Merrill
Bilde av Andy Reago og Chrissy McClarren
Bilde av Ken Bosma
I Santa Rita-fjellene, bare 25 mil sør for Tucson, hender den kule tilflukten til Madera Canyon også å være et av de beste fugleobservasjonsområdene i USA. Det skogkledde mikroklimaet er et perfekt sted å oppdage den elegante trogongen - hanner er spesielt særegne med deres metalliske grønne og rødoransje fjær. Og under den grønne kalesjen streifer spydkast, hjort, kalkuner og fjellløver. Til og med den sporadiske jaguaren er blitt fotografert her. Coatimundi, raccoon-slektningen som er vanlig i jungelen i Guatemala, gjør Madera Canyon også til deres hjem.
Klatre over canyon hvis du føler deg opp til en 10 mil lang tur, og du havner på toppen av Mount Wrightson. På 9 452 fot er dette det høyeste punktet mellom Tucson og grensen, og utsikt over 360 grader fra toppen er fantastisk, og strekker seg helt til Mexico.
2. Horseshoe Bend og Antelope Canyon
Bilde av ANDR3W A
Bilde av Manop
Bilde av John Fowler
Du har sannsynligvis sett bilder, men du vet kanskje ikke navnene deres eller hvor du finner disse spesielle stedene. I nærheten av Grand Canyon, men langt fra folkemengdene, tilbyr Colorado Plateau rikelig med rolig rød steinlandskap. Horseshoe Bend, en enkel tur fra motorvei 89 like sør for byen, er kanskje et av de mest fotograferte stedene på Colorado River. Men kommer du midtuke, kan du finne ensomhet over denne spektakulære kløften. Colorado River Discovery tilbyr også en halv dag flått tur ned på vannet.
I nærheten ligger den surrealistiske Antelope Canyon. For å se de legendariske lysakslene blant bølgende bånd av sandstein, må du komme hit mellom vår og høst, og du må gå med en Navajo-guide; dette er hellig land, og under plutselige sommerstormer kan de smale chasmen raskt bli dødelige.
Disse er kanskje blant de mest fotograferte geologiske formasjonene i Sørvest, men de er overraskende tilgjengelige, og ingenting kan sammenlignes med å være i selve landskapet, omgitt av erosjonens og lysets mirakler.
3. San Pedro Riparian National Conservation Area
Bilde av Daina Dajevskis
Bilde av Kristy Hom
Bilde av Bureau of Land Management
San Pedro-elven, som løper nordover fra den meksikanske grensen til like sør for I-10, er en av de siste gjenværende frittflytende elvene i ørkenen sørvest. Området ligger rundt 40 mil med ruvende bomullsved som stiger opp fra halvtørr gressmark, og er en livsoppholdende flyvei for trekkfugler, og over 370 arter har blitt oppdaget i området.
Mennesker har bebodd dette skjøre landskapet i årtusener - utgravninger på Murray Springs Clovis Site har produsert forhistoriske spyd og mammutbein. I nærheten kan du gå til ruinene av Presidio de Santa Cruz de Terrenate, en utpost fra det 18. århundre fra det spanske riket.
Noen mil øst for byen Sierra Vista er San Pedro House et godt utgangspunkt for å utforske dette unike økosystemet. En bokhandel og informasjonssenter får deg i gang, enten du skal vandre, sykle eller slå opp med kikkert.
4. Sør-Arizona himmeløyer
Bilde av Ken Bosma
Bilde av Andrew
Bilde av Donna Sutton
Arizonas himmeløyer, en større region som omfatter mange andre oppføringer på denne listen, er en serie med fjellkjeder i sørøst for staten, isolert fra hverandre av strekninger med tørre lavlandet, som stiger som skogkledde øyer fra de omkringliggende 'havene' i Sonoran Ørken.
Santa Catalinas er blant de mest fremtredende og utgjør et av de mest økologisk forskjellige stedene i landet. Å kjøre fra Tucson opp i disse fjellene er som å reise fra Mexico til Canada - på under en time. Når du klatrer fra 2500 til 9000+ fot, tar du veien fra ruvende saguaros gjennom gressletter, einer, eiker og furuer og endelig ankommer blandingsskogen av aspens og Douglas-graner rundt Mount Lemmon Ski Valley - det sørligste skianlegget i USA Det vil også være en kjærkommen 30 grader kjøligere på toppen.
I statens ekstreme sørøstlige hjørne er Chiricahua-fjellene - et av de siste høyborgene i Apaches og et eventyrland med søyler og zoomorfe fjellformasjoner som stiger gjennom stadig grønt. Disse høyere høydene er fremdeles tilfluktssteder for fjellløver og bjørner, perfekt hjemme over de solfylte nedre vidder. Bortsett fra Santa Catalinas og Chiricahuas, kan du gå langs Huachucas, Pinaleños, Peloncillos, Santa Ritas, Baboquivaris og Tumacácori Highlands, alt innen noen timers kjøretur fra Tucson og Sierra Vista.
5. Ponderosa furuskog nær Flagstaff
Bilde av Nicholas A. Tonnelli
Bilde av Coconino National Forest
Bilde av John
Sørøst for Grand Canyon ligger regionen rundt Flagstaff til en av de største ponderosa furuskogene i verden. Disse staselige furuene strekker seg fra Colorado-platået langs Mogollon Rim til New Mexico-grensen, og dekker titusenvis av dekar.
Rising over skogen er Arizona høyeste fjell - de vulkanske San Francisco Peaks. Sommer og høst tilbyr uendelige turer; en av de beste er stigningen opp Humphreys Peak. På over 12 600 fot er dette det høyeste punktet i staten. Om vinteren og tidlig på våren er det 40 renn å velge mellom på alpinanlegget i Snowbowl i Arizona. Og like vest for byen er Flagstaff Nordic Center stedet for langrenn, trugeturer og snøsykling (tenk et par ski som er festet til en sykkel, og du er på rett vei).
Dette er et høyt land, fra 6000 til over 12 000 fot over havet, så gi deg selv tid til å akklimatisere deg til de lavere oksygennivåene.
6. Saguaro nasjonalpark
Bilde av Dave Bezaire & Susi Havens
Bilde av Geoff Stearns
Bilde av Photography Peter101
Tucson er flankert på sine vestlige og østlige kanter av Saguaro nasjonalpark, og viser frem de gigantiske kaktusene som bare er hjemmehørende i Sonoran-ørkenen. Med en levetid på opptil to århundrer, kan Saguaro nå høyden i en seks etasjers bygning og vokse så mange som to dusin armer.
Sammenlignet med den mer berømte Arizonan-fetteren, Grand Canyon - som får 7 ganger så mange besøkende - er Saguaro relativt stille. Fotturer, løypetraseer og ridning er populære i begge divisjonene av parken, men du kan også kjøre rolige løkkeveier hvis du vil se kaktuskogene fra bilens komfort.
Parkens vestlige divisjon spriker over Tucson-fjellene - solnedgangene er spektakulære, og du kan til og med komme nær nær pre-columbianske petroglyfer skåret av Hohokam-folket. Når vårregnet er riktig, tømmer villblomsten bakkene. I den østlige divisjon fører stier opp fra saguaros inn i furuskog på de 8000 fot store toppene. Og i det årlige Labor Day-løpet, samles 1000 løpere før soloppgang for å slå varmen på en 8 mils løkkevei ved foten av Rincon-fjellene.
7. Ramsey Canyon i Huachuca-fjellene
Bilde av Clay Gilliland
Bilde av Clay Gilliland
Bilde av Jeff Hart
I hjertet av Huachuca-fjellene finner du husmannshytter og epletrær mens du vandrer blant hjort og ville kalkuner i dette naturvernet like nord for grensen til Mexico. Chihuahua furuer og agave deler mikroklimaet med bomullsved, sycamores og til og med lønn; høsten her er et strålende show som minner om Appalachians tusenvis av kilometer unna. Våren gjennom høsten ledes fotturer med fokus på regionens fugler (inkludert 15 kolibriearter) av Ramsey Canyon Preserve.
Svarte bjørner er vanlige på Ramsey Canyon, så guider anbefaler at du ikke pakker mat med deg. Kom tidlig på dagen eller midtuka, siden det bare er et par dusin parkeringsplasser ved inngangen til bevaringen - førstemann til mølla.
8. Joshua treskog mellom Wikieup og Wickenburg
Bilde av Sarah Nichols
Bilde av Amarins Sandaw
Bilde av Gabriel Radley
Bortsett fra de antropomorfe armene til saguaro, er kanskje ingen andre botaniske profiler like symbolsk for Amerikas ørken sørvest som denne gigantiske spisse Yuccaen. I det vestlige Arizona sammenvinner økosystemene Mojave og Sonoran ørkenen seg, og i 50+ mil langs USAs 93, mellom byene Wikieup og Wickenburg, kan du kjøre Joshua Forest Scenic Road omgitt av hundrevis av disse gåtefulle planter.
Arven til gruveprospektører og ranchers lever og er godt langs denne motorveien. Når du kjører gjennom, kan du se en rodeo i Wickenburg; kan du til og med ønske å bli og bli en del av scenen på Flying E dude ranch. Blant daler, fjell og bølgende åser kan temperaturene gå fra godt under iskaldt om vinteren til godt over 120 grader om sommeren.
Selv om dette er hovedveien mellom Las Vegas og Phoenix, er bensinstasjonene få og langt mellom, så kjør alltid med mye vann. Du er tross alt i hjertet av sørvest.
