Turplanlegging
i betalt partnerskap med
1. Jeg sluttet å definere stater etter deres største byer
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
Det er mer til Nevada enn de forførende reklametavlene og lyse lysene fra Reno og Vegas (selv om de er ganske spektakulære på sin måte). I småbyer som Elko så jeg hvor tusenvis av brennende cowboydiktere samles for å feire mange dager som gikk. Historiske byer som Virginia City og rett opp spøkelsesbyer som Rhyolite, fikk meg til å føle at jeg var på settet med en gammel vestlig film.
I Great Basin National Park vandret jeg blant bristlecon furuer som sies å være de eldste levende ting på jorden (over 4000 år). Lehman Caves 'marmor- og kalksteinsmurer syntes jeg var de perfekte hjemmene for alver. Det er så mye mer til Nevada enn de største byene.
2. Jeg kastet ut den karrige ørken stereotypen
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
Nevada kan tenke monokromatiske bilder av Death Valley eller Mojave-ørkenen, men det er frodighet også her - enten det er furutrær og fjelltopper i Tahoe eller Elko County Ruby Mountains, hjem til feite daler og turstier prikket av ishavene som Lamoille, med sitt speillignende vann. Utsikten over buende blå himmel fra toppen av det 10.000 fot store Liberty Pass vil være noe jeg alltid vil huske.
3. Jeg slutter å bekymre meg for å rote opp manikyren min
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
I Nevada er det ingen mangel på firhjuling, fjellklatring, grotting, stargazing og terrengsykling-opplevelser, men det er mangel på unnskyldninger for ikke å komme seg ut og utforske. En natt med camping på den uendelige strekningen med sprukket sand ved Black Rock Desert var nok til å overbevise meg om at jeg skulle få mest mulig ut av naturen her.
4. Jeg sluttet å være redd for mørket
Foto: Foto: Bureau of Land Management
Nevadas er kjent for de sterke lysene på Las Vegas Strip, men enda mer lysende er de intense nettene i Great Basin National Park, en nyutpekt International Dark Sky Park. Melkeveien ser ut til å sno seg rett ut fra Wheeler Peak - parkens høyeste punkt - og oppover i en serie av stjerner og planeter og galakser. Uendelige pinpicks av lys stikker gjennom himmelen. Jeg har aldri følt meg så liten.
Jeg vil tilbake til parken for å bruke rangers-teleskoper og benytte meg av observatoriet som blir bygget, for å se opp på Jupiter og se de rasende stormene som striper planeten, for å svøpe over til Andromeda Galaxy og lure på hvordan liten hvit sky som jeg ser gjennom linsen kan inneholde en billion stjerner.
Og jeg vil komme tilbake for å følge stjernesporene i Tonopah - sagt å være under noen av de mørkeste himmelen i nasjonen - og spore stjernebildene fra Nevadan-siden av Death Valley National Park, enda en internasjonal Dark Sky Park.
5. Jeg grøftet klaustrofobi
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
I Lehman Caves så jeg boblende kalsittformasjoner som ser ut som popcorn og stalaktitter så store at jeg følte at jeg var blitt krympet til størrelsen på et insekt. Jeg så hvordan hundrevis av skjoldformasjoner kan se ut som flailing maneter frosset til stein. Ved Fallons Hidden Cave, en time øst for Reno, lærte jeg historien til de amerikanske indianerne som lagret sine dyrebare gjenstander her i årtusener, og at Churchill County's Humboldt Cave er stedet for det forskerne mener er en av de tidligste menneskelige bosetningene i Nord Amerika.
Det er fortsatt mer å utforske. I Death Valley-kanten er Devil's Hole fylt med 92-graders geotermisk vann der truede iriserende valpfisk - noen sier at de er verdens sjeldneste fisk - svømmer blant kalksteinen.
6. Jeg sluttet å tenke på kunst bare mens malerier hang i tette museer
Foto: TravelNevada
De eldst kjente petroglyphene i Nord-Amerika, hugget så lenge som for 15 000 år siden i steinblokker nordøst for dagens Reno; en kirkegård med neonskilt der Instagram-stjerner fanger sitt bilde av dagen under Vegas-solen; surrealistiske stabler med 30ft høye malte steinblokker som stiger opp fra Mojave; en skog med søppelbiler stukket opp ned i den svidde jorda i den lille byen Goldfield - Nevadas fulle av kreativitet, til og med (spesielt?) i statens mer fjerntliggende lommer.
7. Jeg sluttet å få panikk, da jeg mistet celletjenesten
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
Etter noen dager på fottur fra Sierra Canyon Trail i Genova og Black Mountain Trail i Henderson, fant jeg ut at jeg ikke engang prøvde å finne celletjeneste eller legge frem fremskritt på Facebook. Nevada har en måte å sette føttene tilbake på bakken.
Selv rett utenfor Vegas er det utrolige fotturer blant osp- og furuskogene - som Cathedral Rock, hvor jeg tok den fantastiske utsikten over toppene i vårfjellene som strekker seg over stativer av ponderosa furu - og sjansen til å glede meg over noen gode gamle- gammeldags ensomhet.
8. Og jeg ga fra meg tilliten til GPS
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
65% av Nevada er BLM-eid offentlig land - klar til å bli utforsket. Å finne et fysisk kart, holde trekkspill foldes til nesen min, lukte blekket og vente på eventyr i Mt. Charleston Wilderness Area nær Vegas, eller High Schells Wilderness nær Ely - dette er så bra som det blir.
9. Jeg begynte å føle meg i orden med ikke å ha det helt greit nå
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
Utenfor byene virket det vidåpne landskapet i Nevada å oppfordre meg til å bremse. Ute på løypene tvang stillheten og følelsen av å være koblet fra den moderne verden - samtidig som de er sterkere koblet til den naturlige - meg til å lytte til mine egne tanker i stedet for å tappe på telefonen for å få svar.
Dette er hva Nevada har gjort med meg.
