livsstil
i betalt partnerskap med
Når du bare har et par ukers feriedager i året, må du få dem til å telle. Hvert minutt brukt på å komme seg fra stresset i det daglige livet må utnyttes til fulle. Hvor kan du gjøre det enklest? Thailand: Hver sving føles som oppsettet til et postkort. Du trenger ikke å bekymre deg for å bryte banken. Templene er en konstant påminnelse om fred. Maten… ubeskrivelig.
Ikke solgt ennå? Tenk på disse ni punktene for ditt sinn, hjerte og kropp.
1. Maten vil tilbakestille smaksløkene dine
Foto: insatiablemunch
Du har sikkert hatt noe godt pad thai eller grønt karri før, men ingenting slår thailandske retter i hjemlandet. Maten varierer fra region til region, noe som betyr at det er tusenvis av supper, karriretter og salater å bli kjent med.
Sørlige retter har en tendens til å være salte, sure og brennende varme (som fish curry gaeng som), mens det nordlige kjøkkenet tilsvarer komfortmat: hjerteligere supper og karriretter, pluss grillet kjøtt og lao-påvirkede retter som som tam. Thailand har også spiselige urter og grønnsaker du sannsynligvis ikke finner andre steder, eller i det minste ikke hjemme. Hvis du spiser en krydret rett, vil de fleste restaurantene gi deg en kopp full av rå grønnsaker som kål, lange bønner og bai bua bok (gotu kola blader) for å hjelpe til med å avkjøle munnen.
Uansett hvilken del av landet du besøker, skal du spise sublime måltider.
2. Du kan få en fantastisk massasje for omtrent fem dollar
Foto: Merlin Phuket
Thai massasje er verdenskjent, og du kan få opplevelsen for så lite som $ 5. Fra popup-massasjestuer på offentlige strender til utsmykkede spa-fasiliteter i kategorien high-end, og du finner en rekke steder for å hjelpe deg med å få den terapeutiske massasjen du har hatt behov for.
Og hvis du ønsker å lære thaimassasje selv, kan du melde deg på et program som WatPo, som tilbyr kortvarige og dyptgående kurs og som har lært folk inn og ut i Thai massasje siden 1955.
3. Strendene vil tvinge deg til å slappe av
Foto: Guillén Pérez
Thailands tusenvis av strender er kanskje det som gjør landet til det ultimate stedet å slappe av og føle seg inspirert. Noen av de mest kjente er på øyer som Phuket i Sør-Thailand. Phuket alene har over 30 strender - Nai Harn eller Yanui Beach i sør og Bangtao eller Nai Yang i nord er roligere enn andre. Eller, hvis du er i Bangkok med en gratis dag, er den 2, 5 timers turen til den ekstremt populære Hua Hin en flott tur. Det serveres som et strandmål for lokalbefolkningen - og til og med kongelige - i nesten 100 år.
For alternativer med litt færre turister, kan du vurdere de vakre sørlige provinsene Nakhon Si Thammarat og Satun, begge ikke så langt fra Krabi. Eller ta en langbåt fra Ao Nang og ta en tur til en av de mange utfluktene på Andamanøyene: Ko Lanta har snorkling og dykketurer, mens Maya Beach, berømt av Leonardo DiCaprio's The Beach, ligger på Ko Phi Phi Leh. Over i Thailandbukta er Full Moon-festen på Ko Phangan en gang i måneden og ganske ekstravaganza - ansiktsmaling valgfritt, men oppmuntret.
4. Festivaler gir deg direkte tilgang til en annen kultur
Foto: John Shedrick
Thailands mange festivaler og feiringer forbinder gamle skikker med moderne interesser. Ta for eksempel Songkran. Lokalbefolkningen drar til templer og besøker familiemedlemmer i andre provinser, og stort sett alle i landet engasjerer seg i den påfølgende landsomfattende vannkampen. En annen ikonisk feiring er Vegetarian Festival, som er spesielt interessant i Phuket Town; den gamle Jui Tui-helligdommen er majestetisk om natten, og gatene i nærheten har for mange gatematmatboder til å telle.
Loi Krathong og Yi Peng-festivalen i Chiang Mai er utrolig. Det er faktisk to distinkte festivaler som feires i løpet av en tre-dagers periode rundt midten av november, avhengig av månekalenderen. Stort sett hele Thailand tar del i Loi Krathong, festivalen av lys (og flytende lykter), men bare i nord feir Thaier Yi Peng, som er når lokalbefolkningen slipper himmellyktene - noen 10.000 av dem. Den første natten av Yi Peng, ta turen til Chiang Mai's Tha Phae Gate hvis du vil ha det beste setet i huset, men kom dit tidlig.
5. Det er titusenvis av templer her
Foto: Mike Behnken
I følge Office of National Buddhism er det over 40 000 buddhisttempler i Thailand. Landet er omtrent 198 000 kvadrat miles, så det er omtrent ett tempel for hver fem kvadrat miles.
I Bangkok er Wat Phra Kaew en av de mest pittoreske. Den huser smaragd Buddha, skåret ut fra et enkelt stykke jade for over 500 år siden. Veggene i tempelet er dekorert i veggmalerier som skildrer 178 scener fra det episke Ramayana - som fremdeles ikke fanger hele greia, da dette er et dikt med tusenvis av vers. Et av de eldste og største templene i Bangkok er Wat Pho, som ligger rett ved siden av storpalasset; det er hjemmet til den store liggende Buddha, hvis føtter alene er 16 fot lange. Etterpå kan du prøve et middags elvbåtcruise på elven Chao Phraya og se på solnedgangen over Wat Arun, Temple of Dawn, et av de mest kjente landemerkene i Thailand.
Ta en kort togtur fra Bangkok til Ayutthaya Historical Park, den gamle hovedstaden i Thailand og på UNESCOs verdensarvliste. Ikke gå glipp av den berømte Wat Chaiwatthanaram, som ble bygget i 1630, men først åpnet igjen for publikum i 1992. Lengre nord har Chiang Mai over 300 templer innenfor bygrenser, som det originale hjemmet til smaragd Buddha, Wat Chedi Luang. Gå på en søndag mot solnedgang og få noen flotte bilder av dette gigantiske tempelet, og ta turen til det nærliggende fotgjengermarkedet for en kveld med gatemat og shopping. Disse 300 templene er flotte, men kanskje er de mest minneverdige i området utenfor byen, oppe i fjellene: Doi Suthep. Du kan klatre på 309 trinn (eller ta en trikk) for å nå toppen og nyte utsikten over byen.
I sør har Phuket den storslåtte Wat Chalong, best besøkt under kinesisk nyttår eller under vegetarfestivalen om høsten. Tiger Cave Temple (Wat Tham Suea) i Krabi er en annen som tilbyr storslått utsikt over landskapet og byen nedenfor, men først krever at du klatrer 1236 trinn. Ta med litt vann og kameraet ditt - og vær ikke snill å apene.
6. Markedene er en visceral opplevelse
Foto: Georgie Pauwels
Thailandske markeder er der det er. Fra vintageklær til eksotiske krydder og lokale delikatesser, de fleste markeder tilbyr en rekke varer til rimelige priser. Bare å besøke et marked er en fascinerende opplevelse - mellom å finne små skatter, prute og bli svermet av rike farger, stoffer og teksturer, er det noe med thailandske markeder som føles spesielt levende.
Bangkoks Chatuchak er et av verdens mest populære markeder. Massevis av mennesker drar hit hver dag for å kjøpe suvenirer, husholdningsartikler og klær. I likhet med andre markeder, er det en hodegods for praktisk talt alt du måtte ønske deg, alt på ett sted. Vær oppmerksom på at det er utmerket gatemat nær inngangen til markedet, så vel som inne.
7. Når du er lei av stranden, kan du ta turen til fjells
Foto: Beam Borwonputtikun
Hvis du bor i eller i nærheten av Bangkok, vil en halvdagstur reise deg til fjells Khao Chang Phuak eller Phu Tabberk. Khao Mokoju i Mae Wong nasjonalpark er et annet flott alternativ for fotturer, med fantastiske fossefall, 450 fuglearter og nærmest fargerike blomster i tegneserie.
Det nordlige høylandet nær Chiang Mai og Chiang Rai har utmerkede sykkel- og turstier (du kan også leie guider som tar kajakkpadling, rafting eller fjellklatring). Doi Inthanon er Thailands høyeste topp på 8 415 fot - du kan kjøre til toppen eller arrangere en tur. Det er imidlertid et populært sted, så hvis du kommer på en topp dag (som nyttår), kan du forvente at tusenvis av andre reisende skal glede seg over utsikten med deg. Hvis du er i Chiang Mai i de kjøligere månedene januar og februar, må du ta med deg en vinterjakke og ta turen til Doi Ang Khang, hjemmet til vakre Himalaya kirsebærtrær.
8. Frukten alene er medisin for kroppen din
Foto: Roberto Faccenda
Thailand templer og spa kan være medisin for sjelen din, men frukten av Thailand kan gjøre deg like mye godt. Ferske mango og ananas finner du mest på hvert marked og til ekstremt lave priser (prøv den grønnere mangoen for en sur overraskelse). Mangosteen, kjent som Queen of Fruit, er fantastisk og bør kjøpes av vesken. Vær imidlertid forsiktig - saften fra de lilla skinnflekkene. Longan og litchi er populære tillegg til smoothies og er små nok til å spise mens du går i byen.
Og du kan ikke forlate Thailand uten å prøve den beryktede durianen. Utelukket fra offentlige steder som hoteller, tog og flyplassen på grunn av sin særegne lukt, blir den såkalte King of Fruit best smakt (og noen ganger til og med svelget) på gaten med venner eller sittende ved et utenfor bord på en restaurant. Det er en smak du ikke vil glemme.
9. Hotellene vil få deg til å føle deg som en dronning
Foto: Roderick Eime
Hvis du bare vil at det beste av alt skal komme til deg, kan Thailands hotell få plass. Øyestedene er spesielt gode på dette - prøv The Place Luxury Boutique Villas eller Monkey Flower Villas på Ko Tao; Cape Panwa Hotel i Phuket er et populært reisemål for nygifte som vil se på soloppgangen og nyte den private stranden.
I Bangkok har Mandarin Oriental langs Chao Phraya-elven skjemt bort gjestene i nesten 150 år. Hvis du leter etter luksuriøst spa, frokost som leveres på rommet ditt, tennisbaner og tai chi-klasser, er dette din sted. Et annet 5-stjerners sted ved elven er Shangri-La Hotel, der bekvemmelighet (det er ved siden av en BTS Skytrain-stasjon) er kombinert med utendørsbassenger og klassiske thailandske danseforestillinger. Stort sett uansett hvor du går, kan du bli behandlet som kongelige.
