Texanere vet at hvis du vil gjøre en strandreise riktig, drar du til South Padre Island. SPI er, som det er kjent, en by som ligger på en barriereøy med samme navn, bare 20 kilometer, mens rørledningen flyr, fra grensen til Mexico.
Men det er mer enn hvit sand og klart vann her. Vi snakker rikelig med dyreliv og sjansen til å lett se det, ekstreme opplevelser og operatørene som vil stille deg opp for dem, utrolig musikk og kunst og muligheten til å se alt. Når du besøker, vil du forstå - til du gjør det, her er et eksempel.
1. Musikkfestivaler i verdensklasse + strand = kjempebra
Foto: Ultimate Music Experience
I løpet av det siste tiåret har flere seriøse festivaler valgt å lage hjemmene sine på South Padre Island. Det er SPI Beach Bash Music Fest, en eklektisk blanding av forestillinger som skjer hver mars (vanligvis på linje med vårpausen), og det er tydeligvis holdt på stranden. Så er det UME-festivalen - en EDM-bonanza hvis headliners har inkludert Steve Aoki og David Guetta - som har blitt den villeste i sitt slag i Texas. Det er til og med en Island Folk Festival for akustiske fans. Uansett sjanger (eller ferieplanen din), er det en lokal festival med navnet ditt på.
2. Å adoptere en havskilpadde er bra for karmaen din
Foto: Sea Turtle Inc.
Kemps ridley havskilpadde finnes i farvannet rundt South Padre og har i flere tiår blitt kritisk truet. I 1977 grunnla Ila Fox Loetscher - “Turtle Lady of South Padre” - Sea Turtle Inc. for å prøve å hjelpe og sørge for at arten varer litt lenger. Fire tiår på og fremdeles dedikert til rehabilitering og bevaring av disse lokale skapningene, er ideell helligdom åpen for publikum for turer, feltturer og det karmaøkende Adopt-A-Turtle-programmet. Hva er mer heroisk enn å hjelpe til med å redde teensy reptiler fra utryddelse?
Bonus: Besøk når som helst fra april til november (hekkesesongen), og du kan være heldig nok til å være med for et av senterets planlagte utgivelser.
3. Du bør alltid pakke mer SPF enn du tror du trenger
Foto: Schlitterbahn
For det vil være vanskelig å tilbringe tid innendørs. SPIs Schlitterbahn, det utendørs badelandet og feriestedet og all-out vannekstravaganza, er en sommertradisjon for både texanere og turister. Det er 24 turer, den største Boogie Bahn Surfing Wave av noen Schlitterbahn, og det hele er forbundet med en lat elv. Anser det som et transportbånd av fantastisk.
Men hvis "eventyr" for deg ikke bare betyr vann, kan du ta turen til Wells Family's Island Adventure Park, en 40 mål stor landmasse som strekker seg fra bukten til bukta. Her finner du fullmåne ridning og det som føles som ubegrenset ziplining. Så er det høye adrenalin-eskapader med selskaper som Skydive South Padre, American Diving og South Padre Surf Company. Du kan finne ut førstehånds hvorfor SPI av noen er ansett for å være "den primære surfedestinasjonen" i staten.
4. Fugler har også permisjoner
Foto: Isaac Sanchez
South Padres beliggenhet på Texas 'sydlige spiss, der den bukker ut i Mexicogulfen, gjør det til et viktig stoppested for trekkfugler som reiser til Mexico og Mellom-Amerika. Øya vrimler av sjeldne arter, som rørleggere og vandrefalk, noe som resulterer i at South Padre ble utnevnt til et verdensfuglsenter.
Deres vanskelige reise er vår gevinst - South Padre Island Birding and Nature Center er åpent hele året, selv om det kjøligere høst og tidlig vinter er når spesielt fantastiske flokker har en tendens til å samles. Når du er her, kan du sjekke den fem-etasjers visningsplattformen og deretter treffe strandpromenaden for litt driftsstans på øya med de lokale bevingede besøkende.
5. Og der det er fugler, er det sommerfugler
Foto: Javier Gonzalez for fugle- og natursenteret South Padre Island
Fugler er ikke den eneste viktige arten som velger SPI som sitt trekkende hjem. Betydelige bestander av monark sommerfugler passerer gjennom hver september på vei til Michoacán. Bevaring av dem er blant øyboernes viktigste initiativer, en felles lidenskap som er stor nok til å lage nasjonale nyheter.
På lignende måte har samfunnet også prioritert grøntareal. Ta din familie gjennom Water Tower Park utenfor Laguna Boulevard, besøk Turtle Parks frodige grønne omgivelser eller statuene i Queen Isabella Memorial Park, og hold alltid øye med sommerfugler.
6. Det er kanskje ikke et bedre fiskeplass i Texas
Foto: Vince Smith
Det er ikke ofte du ser et agnestativ beregnet for publikum, men på de sørlige bryggene som deler SPI fra Boca Chica Beach, er lokalbefolkningen og turister innom for å hente agn før de drar etter dagens fangst. Rolig og full av segl - saueskjøtt, svart tromme, mangrovesnakk, etc. - det omkringliggende vannet er kjent for mange fangster. For å fullføre det, er bryggene selv blant de mest attraktive trekkene i den nærliggende Isla Blanca Park.
Hver august er SPI og Port Isabel i nærheten Texas 'største saltvannsfiske-konkurranse, Texas International Fishing Tournament. Men det som er mest bemerkelsesverdig er det utrolige bidraget det gir til samfunnet - i år samlet TIFT inn $ 25 000 for lettelse fra orkanen Harvey.
7. Kunst er morsommere når du må jakte på den
Foto: Christine H.
Ingen tur til SPI er fullført uten et besøk i Wyland Whaling Wall-veggmaleriet, med tittelen “Orcas of the Gulf of Mexico,” på SPI Convention Center. Finn det. Instagram det. Værsågod.
8. South Padre tar sin vannsport på alvor
Foto: Zach Dischner
I 2017 gikk SPI inn i de store ligaene i vannsporten med sin andre årlige Open Water Festival, en helgelange serie med konkurranser i “det reneste vannet i landet.” Som Olympic Gold Medalist Rowdy Gaines oppsummerte det veltalende i Brownsville Herald, “This er en by fullstendig omgitt av vann. [S] wimming og vannsport generelt er en livsstil for alle i dette området.”
Så det burde nok være en selvfølge at du kan gjøre stort sett hva du vil her når det kommer til å komme i vannet. Kiteboarding, flyboarding, windsurfing, paddleboarding, kajakkpadling, surfing eller bare chilling med delfinene - alt er her et sted langs denne 30 mils strandlinjen.
9. Losji på stranden kan være fantastisk rimelig
Foto: Vince Smith
For reisende som ser på budsjettene, kan losji bestemme destinasjonen. Heldigvis er rimelige rom ved stranden i South Padre. Gå med en gruppe om høsten, så kan du dele en romslig åtte manns leilighet uten å brenne et hull gjennom lommeboka. Og uansett hvor du bor, siden øya strekker seg nesten en halv kilometer på det bredeste, er det lett å få til litt kvalitetstid på stranden. Det er bare noen skritt unna.
