Turplanlegging
i betalt partnerskap med
Du har ikke sett England før du har sett Heartland. Dette er en region som vil holde deg opptatt med å nippe til gin i mørke salonger, tråkke ned brosteiner i landet Shakespeare og finne naturen - både over bakken og under - i Englands første nasjonalpark. Det er der besøkende kan vandre i gangstere av gangstere, snuble på eldgamle gravplasser og vandre rundt slottruiner. Bare noen få minutter utover Birmingham Airport - inngangsporten til Heartland - er mange titalls opplevelser som vil overraske deg. Her er ni for å komme i gang.
BIRMINGHAM
Foto: Pawl Libera / VisitBritain
Som Englands nest største by er Birmingham opptatt og summende uansett hvor du ser. Kunst, musikk, arkitektur, mat, uteliv - de åpenbare nødvendighetene er der, men de mer interessante tingene å se i byen er ikke alltid like umiddelbart synlige, og de er heller ikke i de fleste guidebøker. Dette er den uventede siden av Birmingham.
1. Avdekke sannheten bak Peaky Blinders
Foto: West Midlands Police
Jada, du vet sikkert at BBCs Peaky Blinders forteller historien om en gjeng i Birmingham etter WWI, men det som kanskje er nyheter for deg er at det hele er basert på virkeligheten. The Peaky Blinders var en kriminell gjeng som styrte byens gater rundt århundreskiftet, tilbake i Birminghams råere dager. Selv om du aldri har sett forestillingen, kan du satse på å reise rundt de virkelige stedene for forbrytelsene deres, noe som gir en helvete en fascinerende ettermiddag.
Den 3, 5 timer lange turen blir gjennomført av professor Carl Chinn MBE, som også tilfeldigvis er byhistoriker. Han vil ta deg med rundt det som var byens underliv, og påpeke likhetene og avgangene mellom serien og det virkelige liv. For å avslutte tingene avsluttes turen med et tradisjonelt viktoriansk måltid på The Old Crown - den eldste bygningen i Birmingham, som dateres tilbake til 1368.
2. Nipper til cocktailer i en viktoriansk ginsalong
Foto: Jekyll & Hyde
Jekyll & Hyde (80 typer gin, hallo) ligger en fem-minutters spasertur fra katedralen på en iøynefallende gate. Bygningen er lilla - som du skulle tro at den vil skille seg ut - men er slank og liten og lett savnet. Hold øynene oppe.
Eksteriørets lysstyrke står i kontrast til det som ligger inne, der det er utsmykket og elegant innredet i ultra-viktoriansk, dikensisk stil - spesielt ovenpå, i den riktige gin-salongen. Du finner seksjoner med mørkt tre, blodrøde gardiner og lilla puter langs veggene. Og glødende flasker brennevin, selvfølgelig.
De har en intim gårdsplass på baksiden. Den er uregelmessig i form og lukket på fire sider av vegger med graffiti inspirert av Alice i Eventyrland. Ginemenyen her kan kanskje bare konkurreres av cocktaillisten, med drinker som "Fifty Shades" og "Lemon Bon Bon." Og hvis du føler deg ute av ligaen din, har de ettermiddagste- og cocktailklasser å starte opp.
3. Spaser langs kanalen til du støter på en Dalek
Foto: Richard Weston
…På en måte. Start ved Brindleyplace, rett ved vannet, og start tidlig. Det er en ukes ting å gjøre akkurat her: Ikon Gallery (internasjonalt anerkjent og gratis), National SEA LIFE Center og The Crescent Theatre er ankerne, mens du også finner mange butikker og restauranter, sammen med Symphony Hall ved siden av.
Men vandre så til enden av kanalen og over til The Mailbox. Det er det gamle sorteringskontoret til Royal Mail, som nå er befolket med designerhoteller og butikker og røde løperestauranter (sjekk ut Marco Pierre White's Steakhouse Bar & Grill i 25. etasje i “The Cube”). Men selv om lommeboka er tom, må du gjøre det til nivå tre og BBC Birminghams besøkssenter. Turer er tilgjengelige, men de beste tingene er gratis - vandre inn i propellrommet deres (trenger ikke å ringe på forhånd), velg kostyme og få bildet tatt med Doctor Who 's TARDIS eller en Dalek. De vil også koble deg opp med sjansen til å ta på en nyhets- eller værutsending. Spill inn det, og gå hjem og fortell alle at du er berømt i Birmingham.
Pro tip: Stopp på Canalside Cafe - i en hytte fra 1700-tallet - for en kopp, en halvliter eller et varmt glass cider om vinteren. (Ta noen minutter å se på de smale båtene flyte forbi.)
THE PEAK DISTRICT NATIONAL PARK, DERBYSHIRE
Foto: British Tourist Authority / East Midlands Tourism
Mindre enn to timer fra Birmingham, er Peak District Storbritannias første nasjonalpark, opprettet i 1951. Selv om du ikke kommer til å finne skarpe kanter her, som navnet kan antyde, vil du definitivt finne mangfold - landskapet endrer seg drastisk når elvedalene smalt inn i kalkgavler før de smitter ut i grønne sletter. Vinden svinger veldig, noe som kan se ut til å skape helt andre utsikter ut av det samme terrenget. Og eventyrene? Like variert som landskapet.
4. Trekking til toppen av Hope Valley
Foto: Andrew
Ladybower Wood, i Hope Valley, er et flott sted å vandre i sentrum-nord for distriktet - det renner gjennom et av de få gjenværende originale skogsområdene i området. Start fra bunnen av åsene i sørenden av Ladybower Reservoir og sikksakk deg nordover. De beste stedene er oppe på åsene, med utsikt over det smale reservoaret som renner under, skogsområdet, og lenger mot horisonten, uendelige grønne felt. Om våren vil du høre et vanlig orkester med fuglesang (ganske mange arter kaller området hjem - se etter skarv og grå hegre rundt reservoaret).
På sen vårsol tar dette landskapet de beste fargene - vannaktig grått, greener i alle nyanser og gyllene gul og appelsiner. Å glede seg over vannet (kajakkpadling, kanopadling eller båtliv) er absolutt anbefalt, men siden vannveiene er private, må du kontakte en lokal outfitter for tilgang.
5. Å være Cillian Murphy for en natt
Foto: Graham Hogg
OK, så du tok turen til Peaky Blinders i Birmingham - er du klar til neste oppdrag? Gå nordover ut av byen i halvannen time (eller mindre enn en time nordvest fra Derby) til Dovedale-dalen i Peak District, og sjekk ut Casterne Hall. Erkjenner du det? Hvis du er en fan av showet, bør du vite at dette stedet fungerer som Shelby-landstedet på skjermen. Og selv om den ikke har gangsterhistorie, er historien den har like bemerkelsesverdig.
For det første har det vært i den nåværende familien i mer enn 500 år, og det står på restene av en romersk villa. Det er 21 rom og en georgisk fasade, noe som gjør det til et slott etter amerikanske vilkår. På en av ytterveggene er det en romersk bue. Du vet, bare der. Ingen stor sak. Åh, England.
Du trenger ikke surreptitiously vandre rundt når ingen er hjemme heller. Eierne har gjort stedet til en B & B (ja, du kan bo her), og de tilbyr også turer, te, lunsjer, middager og høytidsbegivenheter - men bestiller definitivt på forhånd, da disse selger ut regelmessig.
6. Se Peak District nedenfra
Foto: Dun.can
Du har sett naturen ovenfra - nå er det på tide å se naturen nedenfra. Det viser seg at Peak District er oversådd med huler og huler, noen viser krystallinske stalaktitter og områdets berømte halvverdige mineral, Blue John.
For de mest episke formasjoner, sjekk ut Treak Cliff Cavern og Blue John Cavern, begge sitter rett vest for Hope Valley. Disse to er de beste for å oppdage interessante strukturer og tonnevis med mineraler - du vil vandre gjennom rom som "The Vortex" og "Aladdin's Cave" - og de er ansett for å være blant de fineste hulene i Vest-Europa. Dessuten er dette definitivt et syn på England som vennene dine ikke har sett hjemme.
SHAKESPEARE'S ENGLAND
Foto: Nick Rowland
Dette er Shakespeare-landet. Rett sør for Birmingham og ikke langt fra Oxford og Bristol, er West Midlands 'fylke Warwickshire rik på kultur, spredt med middelalderslott og hjem til fødestedet til Bard: Stratford-upon-Avon. Se imidlertid litt dypere, så finner du mye mer for å holde deg opptatt når du er ferdig med å treffe alle Shakespeare-sentriske attraksjoner. For eksempel…
7. Å gå i ridders fotspor
Foto: Jules & Jenny
Den tykke og gamle skogen Arden pleide å dekke området fra elven Avon til elven Tame. Mens det meste av det nå er borte - kuttet for å få drivstoff til den industrielle revolusjonen - får denne berømte skogsmiljøet for Shakespeares As You Like It en ny sjanse. Hjertet av England Forest veldedighet er opptatt med å gjenplante 30 000 dekar med trær hjemmehørende i området.
Gå til stedet her er det bittesmå Balsall-preseptoriet, som ble opprettet på 1100-tallet for Ridders Templar (etter deres arbeid under korstogene). Herregården inkluderer et kapell, Church of St. Mary, og er fortsatt i bruk i dag. For en bygning som daterer seg nesten et årtusen, er interiøret overraskende elegant, utsmykket og fargerikt - med mange fliser og glassmalerier. Kirken ligger i Temple Balsall, en av de eldste landsbyene i området.
8. Å komme deg nedover en middelalderlig hovedgate
Foto: Roland Turner
Ikke Google Henley-In-Arden - det hjelper deg ikke. På en eller annen måte har denne lille plassen omtrent 20 mil sør for Birmingham unngått rampelyset, selv om den en kilometer lange hovedgaten er helt middelaldersk (og Henley-iskrem er ting som legender).
Den 1000 år gamle gjennomfartsveien er nå foret med butikker, butikker, kafeer og restauranter - stopp på The Nags Head for en halvliter eller på Henley Ice Cream Parlour for å få opp turen gjennom tiden. Market Cross (på det gamle markedsplassen), Guild Hall, St. John's Church og Joseph Hardy House er noen av de mest kjente middelalderske stedene, selv om rundt 150 bygninger langs High Street er beskyttet på grunn av deres historiske verdi.
9. Vandrende slottsområde
Foto: Tyler Brenot
Se for deg hvordan det er å stå et sted i 1100 år - det er det Warwick Castle er opptatt med. Det er sett på som en av de mest bevarte slottene i Storbritannia, og har sett beleiringer, krig og ild, og motstå alt.
Slottet - få minutter fra Stratford-upon-Avon - kommer regelmessig til lister som inkluderer Tower of London og Stonehenge, slik at du vet at vi snakker seriøs virksomhet innen engelske attraksjoner. Turer tar deg med inn i middelalderhvelvene, og du er også velkommen til å klatre opp til toppen av tårnene. Utsikten over elven Avon og utover er fantastisk, men utsiden av slottet innrammet mot og reflektert over vannet kan være enda bedre.
Hvis du kommer om sommeren, må du huske å sjekke ut en jousting-turnering, og absolutt ikke forlate før du har sett verdens største trebuchet lansere en ildkule. (Ja, det er den tekniske betegnelsen - det er en gigantisk katapult.) Alt dette viser bare, i Englands Heartland vet du aldri hva du kan forvente.
