Fortelling
En svømmetur til sjøs bringer nye venner utenfor kysten av Hoi An, Vietnam
Under en vestlig sol, dusjer flere titalls fiskebåter i bølgene. Jeg svømmer mot dem. Nå et godt 100 meter fra land, er det bare meg og de snappende, nappende mannskapene hvis fartøyer prikker horisonten.
Mens jeg blir oppdaget, står en rotet, tatoveret fyr på dekk og vinker armene som en mann med desperat behov for redning. Alle de elleve mennene på båten er skjortefri og bronset som kirkeklokker og gnir hårløse gryteklut med høy selvtillit.
Båtens skrog hever seg opp og ned og krasjer med bølgene. Når den synker lavt, tar jeg tak i dekkskinnen og løftes opp og ut av neste bølge.
Jeg drypper sjøskum på akterdekket og mannskapet kikker på meg som om jeg bare hoppet ut av kaken.
Et mykt rom er laget for meg i den trange lunsjkretsen. En høy lystig mann som er minus ett øye, smeller i kne og ler og har vært det siden de så meg i bølgene. Ris og fisk dribler ut av munnen og nedover brystet for å samle seg på magen.
En gul to-liters drivstoffbeholder føres frem og klar væske helles i et krus som er polert med en sotete skjorte.
Den enøyde lattermannen ser drivstoffkannen og dobler over og blir rød. Noen få gode svelger med risvin skvetter i kruset.
En drivstoff kanne er passende lagring for dette onde brygget, det brenner sluken som propan.
Grimaser teatralt, banker på brystet og roper Oh my God! på vietnamesisk smeller jeg kruset ned som en fornøyd cowboy, og de skravler og gliser og albuer hverandre.
En mye mer ambisiøs porsjon hooch finner veien raskt inn i kruset mitt, og spillet er nå hvor mye av denne ekle juicen som den gledelig vannlevende amerikanske drikken vil. Jeg snuser kruset teatralt og ser opp i hånsom bekymring. De guffaw og ris kaskader ut av munnen.
Jeg synger, Mot, Hai, Ba, YO !! (1, 2, 3, jubel!), Og friske kuler av latter følger. Jeg kjenner allerede de beryktede effektene av brennevinet, klapper jeg magen som julenissen og skrider til enden av dekket.
I stedet for å bli for full til å svømme tilbake til land, vil jeg at utgangen min skal være like plutselig og dramatisk som inngangen min.
De slår seg sammen, flirer, forvirret og begeistret over mitt plutselige utseende og utgang.
Jeg dykker tilbake i havet mens en bølge løfter oss opp og opp.
En sur burp stikker nesen min og magen klemmer seg til en knyttneve. Når jeg snudde meg tilbake for å se mannskapet som trengte seg for å se meg gå, vinker jeg og lurer på om jeg burde ha holdt meg i en drink til.
Community Connection:
Jeg brukte 6 måneder i Saigon på å undervise i engelsk, og det kan du også.
Har du en merknad fra veien du vil at vi skal gjennomgå? Send den til [email protected]
