utendørs
Bilde av Kazunori Matsuo
Kjør to timer fra Tokyo for å reise 800 år tilbake i tid.
HVER VÅR I den avsidesliggende byen Kamakura, Japan, fortsetter samurai å kjempe. Montert på forseggjort kledde hester, med skjelver fulle av spesialiserte piler, og trente menn og kvinner lader på mål 40 miles per time. Ikke akkurat i krig holder deltakerne i yabusame en 800 år gammel tradisjon i live.
I løpet av Kamakura-perioden i Japans 1100- og 1200-tall ble shogun Minamoto Yoritomo skremt over samuraienes mangel på bueskytingsferdigheter, selv om bruken av buer og piler lenge hadde vært en del av den japanske militærkulturen på det tidspunktet. Pil og bue var et symbol på makt og autoritet i det gamle Japan, derav Yorimotos forferdelse over samurais mangel på ferdigheter.
I motsetning til fotbueskyting brukt før 1100-tallet, strukturerte Yorimoto montert bueskyting som en metode for forberedelse til krig. Praksisen ble også designet for å inkludere ofre til Shinto-guder, som til gjengjeld ville gi velstand til det japanske folket så vel som seier i slaget.
Bilde av Nicky Fern
Zen-buddhismen hjalp dette montert bueskyting til å utvikle seg til yabusame. Pusteteknikker hentet fra Zen hjalp krigere med å oppnå klarhet og ro under kamp. Buddhistiske munker var også medvirkende til å utfase praktiseringen av inuoumono, som brukte hunder som mål for bueskyttere, til fordel for bruk av sedertreplanker.
På grunn av den åndelige karakteren til yabusame, holdes de fleste fyrstikker ved Shinto-helligdommene. På festivalen som holdes i Kamakura begynner seremonien med tilbud som holdes på en av byens mest berømte helligdommer, Tsurugaoka Hachimangu. I begynnelsen av seremonien velsigner prestene gruppene av ryttere, så vel som hestene deres. Den første rytteren leser deretter et løfte fra en rulle og kaster en seremoniell fan som heter en age-ogi som begynner å sykle.
Bueskytteren galopperer ned et 250 meter langt spor og bruker knærne for å kontrollere hesten mens han tegner baugen, som måler omtrent samme høyde som rytteren. Når du når målet, sikter bueskytteren deretter, og med en høy sang fra "in-yo-in-yo" ("eller mørke eller lyshet"), fyrer han.
Lyden laget av pilen som treffer målet, er nesten like viktig som syklistenes nøyaktighet. Eksplosjonen som ble skapt i streiken antas tradisjonelt å overføre bueskytterens mot til tilskuerne.
Erfarne yabusame bueskyttere kan velge å bruke V-formede spisspiler, slik at når pilen treffer brettet, splitter den og brettet i konfettilignende biter.
Ved visse arrangementer, for eksempel det som ble holdt på Kashima Jingu, anses ødelagte fragmenter av sedertre som heldige og er signert, datert og solgt med pilene for å skaffe penger til det følgende års begivenheter. Målene i seg selv er designet for å kopiere den nødvendige plasseringen for et dødelig slag for en motstander som har tradisjonell samurai-rustning, som hadde et mellomrom under hjelmvisiret.
Bilde av Nicky Fern
Yabusame ble historisk delt i to hovedskoler. Den ene ble ledet av Yoritomo, og en tidligere en opprettet av Minamoto Yoshiari på 900-tallet, kalt Takeda School of Archery, begynte å innlemme yabusame-opplæring også på 1100-tallet. Takeda-skolen, som fremdeles er i drift, fikk popularitet gjennom moderne filmer og studenter, og holder også utstillingskamper.
