Teknologi tilsier å gjøre livene våre bedre - men vi er kyndige nok nå til å innse at det sjelden er tilfelle. Utforsk hvordan kostnadene for dingser strekker seg til det åndelige riket.
Lusete lille Apple…
På tampen av iPad, det nyeste teknologiske vidunderet fra Apple, treffer forbrukernes etterspørsel en feberbane.
Butikker rundt om i USA og snart resten av verden vil bli frastjålet av kjøpere som ønsker å være den første til å ha det skinneste leketøyet på blokken … på en tid. Vi er ment å tro at iPad vil “forandre verden”, eller i det minste betydelig endre hvordan vi forbruker og deler informasjon.
Likevel, på samme tid som iPod endret måten vi lytter til musikk på, og 3D-TV-en vil endre hvordan vi ser på TV, og Slap Chop forandret hvordan vi skiver tomater … verden virker mest kjent når støvet legger seg. Vi sitter igjen med den kjente følelsen av kjøpers anger: gadgeten gjorde oss ikke vesentlig lykkeligere.
Det er en sannhet vi er kjent med, men nekter å la det synke inn. I stedet, med hver nye produktlansering, blir vi sugd inn i hypen og finner oss tilbake i kassen.
Ikke bekymre deg: Jeg vil skåne deg den kjente kritikken om at "teknologi er ondt."
Selvfølgelig er det nyttig - det gjør at vi kan dele, koble til og fortelle historier med større letthet enn noen gang før. At jeg kan skrive dette fra hjemmekontoret mitt og publisere det for et publikum verden over, er det moderne ekvivalentet med magi.
Likevel, som Lionel Shriver skriver i Standpoint, er det en åndelig kostnad som kreves av hver gadget:
Hver gang vi kjøper en annen gizmo, er vi ikke bare forpliktet til timer med skjelvende montering av sine delikate smekkbare plastbiter, lasting av programvaren og læring av de ofte krevende tekniske protokollene, men vi overgir potensielt enda flere timer med forverring når til tross vår pliktoppfyllende avkoding av spottende sparsomme instruksjoner den ikke fungerer korrekt.
Dermed er alle disse blendende oppfinnelsene langt mer kostbare enn prislappene antyder. Hvorfor har jeg ikke en mobil, mye mindre en iPhone eller BlackBerry? Selv om jeg har råd til den økonomiske kostnaden som følger med tilbehøret, har jeg ikke råd til den tidsmessige og emosjonelle kostnaden når det ikke fungerer.
Howard, som kommenterer artikkelen i Utne, er enig og sier:
Jeg er gammel nok til å huske livet før fjernsyn, datamaskiner som trengte menn i hvite laboratoriefrakker for å overvåke fuktigheten og temperaturen i de store rommene som holdt dem og roterende telefoner med tresifrede numre og en operatør for å ringe langdistanse. Kort sagt, jeg har vært vitne til hele elektronisk kommunikasjonsrevolusjon i "sanntid."
I løpet av prosessen har jeg lært at det ikke er noe som heter "verdifri" teknologi, og den økonomiske verdien og moralske verdiene som ligger i hver innovasjon har ingenting å gjøre med generasjoner eller pessimisme.
De rammer opp, strukturerer og ellers kontekstualiserer ikke bare det vi tenker, men også hvordan vi tenker. De kan også være uoppdagelige for alle som lever helt i den elektroniske tidsalderen. Som en pre-boomer som faktisk kjente (litt) Marshall McLuhan, skulle jeg bare ønske at folk kunne lese om det han hadde å si… men, som han spådde, var det nesten ingen som leser lenger.
På den annen side setter Frank de åndelige kostnadene i perspektiv:
Mens jeg deler forfatterens frustrasjoner, må vi innse at læringskurven er bratt når du lærer noe nytt. Vi gikk ikke på en dag og lærte heller ikke å sykle på en dag. Vi tok noen skritt eller reiste nedover innkjørselen bare for å falle og stå opp og starte på nytt. Gjennom prosessen vi lærer, vokser vi, vi blir mer selvsikre. Teknologi er ikke annerledes.
Som minister synes jeg åndelig frigjøre teknologi. Jeg kan lære om andre kulturer og praksis som vil ta timer med research på et bibliotek. Hvis jeg har en tanke i Starbucks for min preken, kan jeg legge merke til den på smarttelefonen min eller åpne datamaskinen. Jeg synes journalføring og bønneskriving er utrolig frigjøring ved bruk av teknologi. Ideene mine flyter nå raskere og enklere kontra den gamle puten og pennen.
Sannheten er kanskje at teknologien vår løper foran vår evne til å bruke den på en ansvarlig måte. Vi mangler den åndelige utdannelsen for å plassere teknologien i sin rette kontekst, som vil tillate oss å navigere mellom grensen mellom avhengighet og ekte verdi.
