Turplanlegging
Foto: Rob Hogeslag
Det er på tide å se utover Kroatias dalmatiske kyst og Slovenias juliske alper.
På 1990-tallet hadde Balkan etnisk konflikt, men Milosevic-dagene er ferdige og de nye republikkene beveger seg raskt fremover, med mindre kjente steder som er klare til å ta i mot Dubrovniks gamleby og Slovenias innsjø i Bled.
Sarajevo
I tilfelle du ikke var klar, er krigen over. Reisende slynger seg nå tilbake til en av Europas mest unike byer.
Med en historie med okkupasjon fra de osmanske og østerriksk-ungarske imperiene, er Sarajevo en blanding av islamsk og sentraleuropeisk kultur. Det trylle frem to byer - Istanbul og Wien - som sitter side om side. Muslimske, katolske, ortodokse og jødiske tilbedelsessteder deler en eneste byblokk.
Foto: mblomqvist
Du trenger ikke å besøke et museum for å få en forståelse av den nylige krigens innvirkning. Bygninger og fortau er fremdeles skadet med skuddsår.
Betonginnrykk fylt med rød voks - kjent som Sarajevo Roses - betyr at noen ble drept der og ikke skal tråkke på.
Rester av det tidligere Nasjonalbiblioteket står fortsatt, gikk ombord og stengte for besøkende. Plaketter og buketter som minnes ofrene vises tydelig på steder som det beryktede Markale Market, som bombingen førte til NATOs intervensjon.
Selv den knallgule Holiday Inn har betydning. Opprinnelig bygget for vinter-OL i 1984, var det hjemmebasen til journalister som dekket krigen, og noen slag ble til og med utkjempet inne i bygningen.
Sarajevo er også stedet for en eldre tragisk hendelse - attentatet på erkehertugen Franz Ferdinand i 1914, som utløste første verdenskrig. Stedet der Gavrilo Princip avfyrte de skjebnesvangre skuddene, er markert med en plakett ved siden av Latinebroen.
Mostar
I likhet med Sarajevo ble denne byen hardt rammet av den bosniske krigen mellom 1992 og 1995. Dets mest berømte landemerke er Stari Most (Old Bridge) som forbinder byens to etniske samfunn: bosniske muslimer og katolske kroater.
Broen ble opprinnelig bygget av de osmanske tyrkerne i 1566, og ble ødelagt i '93 til tross for at innbyggerne forsøkte å redde den. En ny bro ble konstruert med internasjonal hjelp i 2004 og ble utpekt til UNESCOs verdensarvliste.
Foto: Rob Hogeslag
Om våren og sommeren kan du fange medlemmer av Mostar dykkeklubb som hopper fra broen inn i Neretva-elven nedenfor.
Bruk litt tid på å vandre i det osmanske kvarteret i Kujundziluk, oppkalt etter håndverket av kobbersmed. Når du går forbi kunstnerstudioene, kafeer og butikker, kan du høre kobbersmeder hardt på jobb.
Langs østsiden er moskeer og tyrkiske hus fra 1500- og 1600-tallet. Byens mest berømte er Karadzozbegova-moskeen, designet i 1557 av den osmanske arkitekten Mimar Sinan. Den er gjenoppbygd siden krigen. For en utsikt over byen, klatre opp i minareten til Koski Mehmed Pasha-moskeen.
* Tips: Reisende bør være oppmerksom på at togtjenesten fra Sarajevo til Mostar er sjelden og kjører på upraktiske tider.
Beograd
For det meste er Beograd ikke veldig attraktive, men gi dem en pause; byen har tålt 44 rasinger av inntrengerne. De fortjener et lite spillerom.
Begynn med et besøk i Kalemegdan festning, som ligger ved samløpet av elvene Sava og Donau. 115 kamper er utkjempet på dette stedet i den 2300 år lange historien. Upper Citadel fungerer nå som en park, der lokalbefolkningen liker å slappe av og nyte lunsj.
Det er lurt å sette seg inn i det kyrilliske alfabetet før du ankommer. Mens guidebøker og turistkart viser alle gatenavn med latinske bokstaver, er selve gatene vanligvis merket med kyrillisk skrift.
Du kan shoppe, spasere eller se på folk på fotgjengerpromenaden Knez Mihajlova mens du nipper til en kaffe.
For lunsj, ta turen til ? restaurant, oppkalt som et resultat av en konflikt mellom en tidligere eier og geistligheten i den nærliggende ortodokse katedralen.
Nikola Tesla-museet er dedikert til oppdageren av vekselstrøm og inneholder Teslas personlige effekter og modeller av oppfinnelsene hans. Ingeniørstudenter fra Universitetet i Beograd er til stede for å demonstrere oppfinnelsene.
Det bohemske kvarteret, kjent som Skadarlija, er godt til middag, med restauranter som serverer serbisk og italiensk mat. Hvis du er heldig, kan du få litt serbisk musikk. Dette nabolaget av brosteinsgater, butikker og kunstgallerier var hjemmet til mange forfattere og skuespillere på begynnelsen av 1900-tallet.
* Tips: Det er lurt å sette seg inn i det kyrilliske alfabetet før du ankommer. Mens guidebøker og turistkart viser alle gatenavn med latinske bokstaver, er selve gatene vanligvis merket med kyrillisk skrift - selv om dette snart kan endre seg.
Novi Sad
Hvis du ikke kan komme deg til Beograd, er Novi Sad et beroligende alternativ til hovedstaden.
Foto: hodeskyer
Serbias nest største by og engangshjemmet Albert Einstein var målet for NATO-bomber i '99. Rester av broer ødelagt i kampanjen sitter fremdeles i Donau-elven.
Petrovaradin-festningen, som aldri har blitt tatt av en fiende, sitter på Donauens østlige bredd. Du kan gå langs murene for å få utsikt over elven og byen, og de tidligere stallen fungerer nå som lokale kunstnerstudioer.
EXIT musikkfestival i juli finner sted på Petrovaradin, med internasjonale utøvere innen rock, blues, heavy metal, reggae, hip hop og techno.
Budva
Som verdens nyeste nasjon som fikk uavhengighet fra Serbia i 2006, føles Montenegro nesten som et jomfruelig reiseområde.
Byen ble ødelagt av et jordskjelv i 1979, men ombyggingen ble fullført i 1987.
Budva, en av de eldste byene på Adriaterhavet, er landets toppdestinasjon, med strender og en liten gammel by med kafeer, butikker og kirker. Utelivet langs promenaden støter om morgenen.
Gamlebyområdet har venetiansk stil, et resultat av venetiansk styre fra 1400- til 1700-tallet. Byen ble ødelagt av et jordskjelv i 1979, men ombyggingen ble fullført i 1987.
Kotor
En 30-minutters kjøretur fra Budva ligger Kotor, med en annen middelaldersk gammel bydel, denne sammen med Europas sørligste fjord. I likhet med Budva er byen full av kirker, restauranter, klubber og barer, noe som gir et livlig og bråkete natteliv, men med mindre følelsen av en feriested.
* Tips: Forbered deg på store folkemengder hvis du drar om sommeren - mer enn 30 000 mennesker kommer for Bokeljska Noć, eller Sommerkarnevalet.
