Turplanlegging
Årsaker til å besøke Portugal er utallige. Noen er åpenbare, som vinene i verdensklasse som selges på lokale dagligvarer for lite mer enn kostnaden for en trikkebillett i Lisboa; andre er mindre kjent, som landets vell av fantastiske biblioteker og stedene i Porto og Coimbra som inspirerte detaljer i Harry Potter. Det er vanskelig å gå galt i et av de tryggeste, eldste og mest naturskjønne landene i Europa, men visse reisende er utvilsomt bedre egnet til bestemte steder. Her er de beste stedene i Portugal for alle typer traver.
For solo reisende: Porto
Både den portugisiske hovedstaden og den andre byen er fantastisk for solo reisende, men til og med Lisboetas vil fortelle deg at folket i Porto er like vennlige som de kommer. Den vakre byen ved bredden av Douro-elven har et litt roligere tempo enn Lisboa med den perfekte blandingen av kultur, uteliv og mat for å få enhver solo reisende til å føle seg som hjemme.
Engelsk snakkes ganske mye, og yngre lokale er nesten alltid oppe for å chatte, så det å komme seg rundt og møte nye mennesker er en fin rolle. Mennesker våker over et glass tawny port; chow down på en franceschina, en tarmbusting lokal sandwich fylt med kjøtt, dekket med smeltet ost og skåret i tomat-ølsaus; og ta i smugene pyntet med gatekunst. Du vil raskt se hvorfor Porto har gitt Lisboa et løp for sine euro.
For mat: Évora
Det er vanskelig å unngå god grube i Portugal, fra den saftige sjømaten sørover til den hjerteligere prisen nordover. Alentejo-regionen fremstår fremdeles som den kulinariske superstjernen. Ta utgangspunkt i en varm, middelaldersk Évora omtrent en og en halv time øst for Lisboa for en balanse av god mat og sikt å se mellom måltidene.
Par lokal vin med marinert svinekjøtt fra eikenøttmatede svin, det beste av den nasjonale salttorskretten bacalhau, og olivenolje som er verdt å smugle hjem i gjennomføringen. Så går det hele ved romerske tempelruiner i UNESCOs verneverdige sentrum, eller skrem deg sulten igjen ved beinkapellet. Du vil være fornøyd som musling (også på menyen) hvis du takler en god dose hvitløk og har søkt etter kremete europeiske oster som kan opptre på scenen.
For backpackere: Coimbra
Coimbra er Portugals mest berømte studentby takket være universitetet, nasjonens eldste og mest utmerkede. Det er mindre besøkt enn Porto og Lisboa, så prisene har ikke blitt drevet så dramatisk, og den livlige byen er spesielt energisk når skolen er i økt. Budsjettreisende kan velge mellom rolige netter som er sporet av Fado-musikk eller en barscene som søler ut i gatene til tidlig på morgenen. Herberger smelter sammen med historiske steder, festivaler kastes gjennom året, og det er en endeløs tilførsel av uformell, deilig servering garantert å holde både magen og lommeboka full.
For vinelskere: Douro Valley
De fleste tenker på Porto når de hører Douro, byen ved Douro-elven som er kjent for sin befestede portvin. Men det er en flott stor UNESCO-listet vinregion, en av verdens eldste, utenfor Portugals andre by, og den fortjener et besøk for seg selv. Ikke bare for elskere av søte, dessertlignende viner, har Douro Valley økt opp sitt bordvinspill de siste årene. Dens terrasserte, velstelte vingårder med kvintas eller eiendommer, vil få deg til å rødme, men det kan bare være arbeidet til tinta barroca-druene. Det er verdt noen dager å ta prøver på regionens havner og røde og kjøre de svingete, fjellskjærte veiene - bare ikke i den rekkefølgen.
For lengre opphold: Lisboa
Det verste med Lisboa er det overveldende antall reisende det ser i disse dager. Det beste er alt annet. Mange er så blendet at de bestemmer seg for å holde seg litt, så den portugisiske hovedstaden er et førsteklasses sted for digitale nomader og andre langvarige reisende.
Den har massevis av arbeidsplasser; en overflod av sentrale Airbnbs, riktignok til et høyere prispunkt enn for noen år siden; og en bærbar vennlig kaffebar-scene. Pluss at det er alt fra ustoppelig natteliv i Bairro Alto og varig Fado-musikk i Alfama til surfebrett i nærheten og killer petiscos (små biter som ligner spanske tapas, bare la ikke lokalbefolkningen høre deg gjøre sammenligningen) for å holde deg opptatt. For en mindre turistisk og rimeligere opplevelse, kan du vurdere å sikre deg et sted i South Bay, en rask 10-minutters ferge over Tagus.
For vannsport: Peniche
Surfing er det store tidsfordrivet i Peniche, en liten fiskerby med enorme bølger og pålitelige pauser halvveis ned langs kysten. Medão Grande Beach har noen av de beste surfingene på kontinentet - noen kaller toppbølgen, Supertubos, "European Pipeline" - og arrangerer konkurranser som MEO Rip Curl Pro Portugal hvert år. Vindsurfing, kitesurfing og bodyboarding er like populære i Peniche. En 30-minutters båttur unna ligger Berlengas Islands Nature Reserve, hvor du også finner noen anstendige dykking, inkludert vrak og vegger.
For det beste nattelivet: Albufeira eller Portimão
Stor del av Algarve-regionen i Sør-Portugal er kjent for sine solfylte stranddager, og blir til et drikkende og dansende knutepunkt etter mørkets frembrudd, populært blant yngre reisende som ønsker å gi fra seg en damp fra våren. Albufeira er et topp valg for briter på hjort og høne dos, utdrikningslag og utdrikningslag, som stort sett sier alt. Det finnes en rekke overnattingssteder for de sjeldne, søvnige timene du ikke vil sole deg eller danse på bordplater i klubben.
Hvis du liker sene kvelder og gode vibber, men ikke er interessert i mini Ibiza, kan du velge Portimão i stedet. Her vil du hoppe ned på de lange, gylne sandene på Praia da Rocha og Três Irmãos-strendene, og deretter få riktig mengde bølle ved barcrawl og strandfester, mer dempede nattklubber eller til og med kasinobesøk. På begge steder er drikken farlig billig.
For romantiske utflukter: Sintra eller Aveiro
Sintra er en historiebokby litt under en time utenfor Lisboa, noe som gjør den til en perfekt dagstur eller helg borte for besøkende par. Det drypper av sjarm fra det koselige sentrum til det livlige røde og gule Pena-palasset, passende med romantisk arkitektur. Fyll dagen (eller dagene) med besøk på det hagefylte Quinta da Regaleira palassområdet, Castelo dos Mouros bakketopp og det moriske nasjonale palasset i Sintra. Senere kan du dra ut i de skogkledde Sintra-fjellene og Cabo da Roca, det vestligste punktet på fastlands-Portugal. Husk å dele noen søte, ostefylte queijada-bakverk fra Piriquita-bakeriet i byen før du reiser.
Aveiro er en avslappet by omtrent en time sør for Porto. Det blir ofte referert til som "Venezia of Portugal" på grunn av kanalsystemet, selv om de ikoniske båtene her er lange, fargerike malte fartøyer som kalles moliceiros. Bli så forelsket i sentrum som du er i partneren din, og flyr mellom jugendhus og historiske religiøse steder, og treff stranden når som helst.
For fred, ro og kultur: Gerês
Gå nordover i Portugal for sjansen til å oppleve landet slik det var før turistboomen. Få reisende kommer forbi Porto, så dette naturskjønne området fylt med fossefall, termiske kilder, romerske ruiner og tradisjonelle landsbyer ved den spanske grensen er ideelt for et rolig, kulturelt tilfluktssted. Det mange lokale refererer til som Gerês, er faktisk Peneda-Gerês nasjonalpark, den eneste nasjonalparken i landet og et fantastisk sted å tilbringe noen netter borte fra.
For familieferier: Tavira
Tavira er et feriested i Algarve, men det er klart å klamre seg fast til småbyens røtter og holde fest sultne turister i sjakk. De sandstrender og det varme, rolige vannet i Praia do Barril har lenge trukket feriefamilier fra Portugal og nabolandet Spania. I byen vil du oppdage hvite mauriske arkitekturer som fører brosteinsgater og flere kirker enn hotell. Likevel er det neppe en utfordring å finne en fin innkvartering, mest sannsynlig en villa eller et gjestehus uten å bryte banken.
For historie buffs: Guimarães
Guimarães var fødestedet til den første kongen av Portugal og regnes av mange for å være vuggen i hele landet. UNESCO er tydeligvis enig i å ha kalt det til verdensarvsted i 2001 for sin rolle i utviklingen av den portugisiske identiteten som den tidligste hovedstaden på 1100-tallet. Den historiske byen består av godt bevart arkitektur utsmykket i karakteristiske azulejo-fliser som dateres tilbake til 1300-tallet, fra klostre til herskapshus.
Det er en enkel tur fra Porto til byens hjemby Braga. Ikke gå glipp av landemerket Guimarães-slottet, den gotiske Nossa Senhora da Oliveira-kirken og Alberto Sampaio-museet når du ikke gleder deg over den milde travelheten på Largo da Oliveira sentrum.
For rømming fra naturen: Azorene
Den øya øygruppen midt i Atlanterhavet, kjent som Azorene, er raskt voksende i popularitet, og er en drøm for friluftslivstyper og suckers for frodig natur. São Miguel er den største, mest utviklede øya med et imponerende antall laguner og krater innsjøer, vulkaner å vandre, huler å utforske, og fosser og varme kilder for å suge uansett hvilken temperatur du foretrekker. Runner-up for den mest tilbakelagte øya er et treveis-bånd mellom Terceira, Pico og Faial med Flores som kommer inn som den undervurderte underhunden.
Når du ikke er dypt ute i naturen, må du være vitne til kulturelle begivenheter som den årlige Holy Ghost Festival eller ukentlig løpe med oksene, avhengig av hvilken øy du velger. Hold energien oppe med regionale lapskauser og røkt pølser, eller gå lett med fersk fanget sjømat som makrell og blekksprut. Bare husk å spare plass til de sinnsykt søte lokale dessertene.
