Kjøretur
Den godt trodde vestkysten av det skotske høylandet er et vanlig reisemål for turister for besøkende til Storbritannia. Men for å unnslippe folkemengdene som strømmer til Isle of Skye, ta turen mot øst og nord, hvor langt færre besøkende våger seg, og du faktisk kan nyte litt fred og ro på toppen av Storbritannia. Disse fem stedene langs Nordkysten 500-ruten vil gi deg en uforglemmelig biltur, som lett kan utvides enda lenger vest hvis du ønsker å fortsette reisen. Du kan til og med ha de svingete veiene for deg selv underveis, bortsett fra en og annen saueflokk som krysser veien.
Eventyrslottet Dunrobin
Foto: Dunrobin Castle
De 189 rommene på Dunrobin Castle gjør det til det største i det nordlige høylandet. De eldste delene av bygningene kan dateres tilbake til 1200-tallet, og i sin historie har slottet tjent flere formål, inkludert sin opprinnelige rolle som et sommerhus for William, jarl av Sutherland, og mer moderne formål som inkluderer gutter skole og et sjøsykehus under 1. verdenskrig. De høye og smale spirene, bygget i stil med den franske slottet, vil få deg til å føle at du besøker et sted med eventyr i barndommen. Dette videreføres når du går gjennom de overdådig dekorerte rommene og inn i slottshagene som ble inspirert av rommene i Versailles. Hele omgivelsene er historiske, men de viktigste varene ligger i det viktorianske museet på stedet, inkludert samlingen av piktiske symbolsteiner og montert dyr. Rommet ligger i stilen på begynnelsen av 1900-tallet, så ikke bare vil du lære om skotsk historie, du vil faktisk føle det. Opptak er 12 britiske pund, og slottet er åpent fra april til oktober.
Hvor: Golspie KW10 6SF, Golspie, Storbritannia
Spooky ruiner ved sjøen
Etter Dunrobin Castle er det på tide å tilbringe litt tid utendørs. Kjør nordover for en annen type slottbesøk, ruinene av Sinclair Girnigoe. Selv om det ikke er mangel på slottruiner i høylandet, er Sinclair Girnigoe betydelig for sin avsidesliggende beliggenhet i en klippekant. La bilen ligge i det nærliggende feltet og gå den smale stien til kysten, hvor du kan beundre de røffe bergartene og de majestetiske bølgene mens du vandrer gjennom levningene. Det er langt mindre kjent om historien til dette slottet enn Dunrobin annet enn at to slott har okkupert området og de ble angrepet av kanonbrann rundt år 1680, så les plakkene som er lagt ut rundt stedet og legg inn litt personlig spekulasjon. Dette er en gratis attraksjon, selv om du må gå en halv kilometer fra parkeringsplassen. Sinclair Girnigoe har imidlertid ikke museet eller tesalen til Dunrobin, så ta med din egen vannflaske og alt annet du trenger for å gå i en ryggsekk. Ruinene er åpne for besøkende fra mai til september.
Hvor: Wick KW1 4QT, Storbritannia
Sjøfugl og flate hvite i John O 'Groats
De fleste reisende som skal til det nordlige høylandet stopper i John O 'Groats, da det er populært for å være det nordligste punktet på fastlandet. I sannhet kan du komme lenger nord omtrent 11 mil vest i Dunnet Head. Likevel er John O 'Groats verdt et besøk, ettersom det er avgangspunktet for ferger til Orknøyene i tillegg til kortere turer, inkludert et populært cruise i dyrelivet. Om en og en halv time vil du se sjøfugl og, med litt hell, kanskje til og med delfiner og hvaler. I havnen finner du også det som kan være det eneste leddet som serverer flate hvite og buddha skåler i det nordlige høylandet, da skotsk mat har en tendens til å være ganske tung. Stacks Coffee House and Bistro hevder å være den nordligste fastlandsrestauranten i Storbritannia og kan være det eneste skuddet ditt mot lokale vegetarretter hvor som helst i området. Selv om du ikke vil spise, er kaffen en solid måte å varme opp på ferjeturen.
Hvor: Unit 3, Craft Center, John O Groats, Wick, Highland, UK
Det nordligste punktet på det skotske fastlandet
Hvis du beundrer utsikten fra klippene til Dunnet Head, vil du føle deg som om du står på kanten av verden. Utsikten er spesielt imponerende om kvelden, akkurat når solen begynner å gå ned. Få tak i de siste solstrålene på Dunnet Beach, bare en 15-minutters kjøretur unna. En smal sti gjennom sanddynene vil føre deg til en vakker bortgjemt strand, og i motsetning til mer kjente soloppgangspunkter som Balis Mount Batur, vil du kunne nyte omgivelsene i stille ensomhet. Mens du er der, sjekk ut det ikoniske hvite fyret og ta et bilde som ser tilbake mot sør - Edinburgh og Glasgow er langt der nede, nesten seks timer unna.
Fjellutsikt i tunga
Den lille landsbyen Tongue, halvannen time vest for Dunnet Head, sørger for et flott sluttstopp i høylandet. Det er hjemmet til Kyle of Tongue, en grunne havlake som har blitt oppført som en av de 40 nasjonale naturskjønne områdene i Skottland. Det fjellrike bakgrunnen til Ben Loyal og Ben Hope kontrasterer utsikten mot kysten du har hatt under resten av bilturen. For en fugleperspektiv av naturen, klatre opp til Castle Varrich-ruinene. Den 1, 75 mil lange turen klatrer 364 fot og tar omtrent en time.
