Turplanlegging
Å reise til Europa er den ultimate ferie for mange amerikanere, som lenge har fantasert om å nippe til vin i Bordeaux eller tøffe seg med bratwurst i München. Det lille landet Luxembourg er kanskje ikke i høysetet for reisende til Europa, men det burde det være. Ofte oversett til fordel for større, mer glamoriserte land, er Luxembourg klemt mellom Belgia, Tyskland og Frankrike, og har en fascinerende blanding av alle tre kulturer. Men til tross for at de har blitt sterkt påvirket av naboene, beholder luxemburger fortsatt en distinkt identitet, til og med å snakke luxemburgsk - en blanding av fransk og tysk. Luxemburgs beliggenhet gjør det lett tilgjengelig for turister som allerede ferierer i de omkringliggende nasjonene, og siden Luxembourg er enda mindre enn Rhode Island, er det mulig å se store deler av landet på bare noen få dager. Her er grunnen til at Luxembourg er det perfekte tilskuddet til Eurotrip.
Start i Ardennene
Stort sett den motsatte enden av landet fra hovedstaden i Luxembourg City - men mindre enn en times kjøretur unna - er den lille byen Clervaux det perfekte stedet å begynne din Luxembourg-tur. Byen på bare 1.300 ligger i en smal dal i Ardennes-skogen, og er dominert av det ruvende Clervaux-slottet. Opprinnelig bygget på 1100-tallet, ble den ødelagt i slaget ved bukten under andre verdenskrig, og har siden blitt gjenoppbygd. Mange europeiske byer er dominert av folkemengder, deres middelalderske torg fylt med billedsnakkende turister, men Clervaux har ikke det problemet.
Den viktigste attraksjonen er fotograferingsutstillingen "Family of Man", som du bør besøke selv om du ikke er en kunstkjenner. Opprinnelig kuratert av Edward Steichen for New Yorks Museum of Modern Art i 1955, og utstillingens faste hjem ligger nå i Clervaux etter å ha turnert over hele verden. Steichens berømte samling av dokumentarisk kunstfotografering er en del av UNESCOs minne om verdensregisteret, og består av 503 bilder av 273 fotografer fra 68 land. Utstillingen er forankret i kraftige temaer om kjærlighet, fødsel, tro, arbeid, familie, utdanning, barn, krig og fred.
Når du har turnert på utstillingen, må du prøve en klassisk luxemburgsk matvei på Restaurant Les Ecuries du Parc. Ja, luxemburgere har sitt eget distinkte kjøkken, og en stolt innbygger beskrev det nøyaktig som “fransk kvalitet i tyske porsjonsstørrelser.” Hold øye med bouchée à la reine (et fylt konditor fylt med kylling, sopp og en tykk saus), Judd matte Gaardebounen (røkt svinekjøtt med bønner), bouneschlupp (grønn bønnesuppe) og cheval (hest, som smaker mer som biff enn du skulle tro).
Langs den tyske grensen
Fra Clervaux, ta turen sørover langs den tyske grensen til Echternach, som vil være din inngangsport til noen av de beste turstiene i Europa. På vei satt imidlertid av tid til å stoppe i Vianden, omtrent en halvtime fra Clervaux. Vianden er kjent for sitt bakketopp, som er en av de mest imponerende i hele landet. Den beste måten å nå slottet er via stolheis, som tar deg fra bygatene, gjennom trærne, og opp 1, 440 fot til slottet. Heisen er den perfekte måten å se byen ovenfra. Og når du først har utforsket slottet, kan du gå ned i byen gjennom skogen. Det er en bratt tur, men mye mer håndterbar enn stigningen oppover.
En halvtime sørøst fra Vianden, ligger Echternach på bredden av elven Sûre, rett på grensen til Tyskland. Å si at Tyskland ligger bare et steinkast unna ville være en overdrivelse, da en tre minutters spasertur over broen tar deg til den tyske byen Echternacherbrück. Men å krysse grensen vil ikke være nødvendig. Det er mye å gjøre i Echternach, som å utforske klostret fra det syvende århundre, vandre på gamlebytorget eller sitte på terrassene til de mange barene, restaurantene og kafeene. Og hvis du er ivrig etter å utforske Luxemburgs villmark, er Echternach den ideelle inngangsporten til Mullerthal Trail.
Mullerthalstien
Den 70 mil lange Mullerthal Trail er hjemsted for noen av de beste tur- og sykkelturer i Europa og består av tre store løkker. Den første sløyfen begynner i Echternach, og vil bringe deg vestover mot Rosport langs elven Sûre. Du vil gå gjennom en grønn skog og passere sammen med noen episk utseende fjellformasjoner. Stien går rundt gjennom Moersdorf og Herborn-skogen før den ender tilbake i Echternach.
Loop Two, som også begynner i Echternach, følger skogen øst i stedet for vest. Det er bemerkelsesverdig for Wolfsschlucht - en dramatisk canyon foret med massive mosedekkede fjellformasjoner. Perekop Rock, forbi canyon, er en av de mest imponerende fjellformasjonene du vil se på hele løypa, og rett utover dette er Huel Lee-hulen, der du kan velge å sove hvis du ikke har noe imot å skrubbe den. Du passerer gjennom landsbyen Berdorf, Mullerthal og Consdorf før du kommer tilbake til Echternach, men ikke før du ser Schiessentümpel-kaskaden eller Kuelscheier-sprekken. Hvis du har lyst på appetitten, kan du holde øye med Brasserie Heringer Millen, en lokal fabrikk i Mullerthal som har blitt omgjort til en restaurant.
Den tredje sløyfen kan begynne noen få forskjellige steder, men byen Mullerthal er sannsynligvis den enkleste. Det tar deg fra Mullerthal langs elven Black Ernz, gjennom Halerbaach-dalen og til Beaufort slott. Slottet er kjent for å produsere solbærlikør, og du er sterkt oppfordret til å lage en pitstop der for å prøve det. Hvis du ikke har fått nok slott på denne turen ennå, kan du også tilbringe litt tid i byen Larochette, som ligger i skyggen av et borg fra 1100-tallet. Loop Three vil også bringe deg forbi Scheissendëmpel-kaskaden, samt et kavernøst vannbasseng kalt Kallektuffquell. Fra kaskaden er det bare en kilometer tilbake til byen Mullerthal.
Luxembourgs vinland
Luxembourgs Moseldal i sør kan holde sin egen med de store vinregionene i Europa, og produsere Riesling, Pinot Gris, Chardonnay, Pinot Noir og andre. For å virkelig drikke som en luxemburger, må du prøve Crémant - Luxembourgs uoffisielle vin. Denne musserende vinen finnes over hele landet, og er luxemburgers drikke å velge mellom for mange anledninger, fra happy hour til aperitiffer.
For en virkelig autentisk Luxembourg vinopplevelse kan du besøke Kox-vingården i Remich. Denne familieeide virksomheten har produsert luxembourgske viner siden 1970-tallet, og fortsetter å tilby turer og smaksprøver. Etter at du har fylt på vin, kan du tenke deg en stund til å rusle langs de tredekke promenadene i Réimech, hvor du kan glede deg over de nye frigjøringene i en rolig og pittoresk atmosfære.
Foto: MONDORF Domaine Thermal / Facebook
Og hvis du trenger å hvile etter en stressende dag med vinsmaking, er Mondorf Parc Hotel bare 10 minutter fra Remich. Dette hotellet er regionens fremste spa, og selv om det kanskje ikke ser ut som Englands Thermae Bath Spa eller Budapests fancy termiske spa, tilbyr det en komplett pakke med massasjetjenester. Det finnes også et utendørs spa-kompleks med bassenger med varierende temperatur, og mange badstuer og dampbad. Hvis du leter etter den perfekte måten å ta av deg Luxembourg-turen, er en spa-natt absolutt ikke det verste alternativet.
