Reise
Når du bor med mennesker som har mistet alt, kan du lære å tilgi?
Black Mesa, også kjent som Big Mountain, er et vakkert ørkenland ute i den nordøstlige spissen av Arizona. Den er prikket med få sauer og andre husdyr.
Det er også hjem til Navajo Nation og Hopi Tribe.
"Vi er mennesker, men lovene våre er brutt. Alle disse menneskers rettigheter er blitt krenket."
- Percy Deal, Dine ', Hardrock Chapter
Disse to folkene har fredelig delt og levd av dette landet fra uminnelige tider. Men USAs regjering, som holder disse menneskene til ansvar, trakk sine egne grenser i 1974 og etterlot over 10.000 Navajo (Dine ', “The People”) og rundt 100 Hopi-familier på feil side av linjen.
Dette landet holdes hellig for disse menneskene. Det er den fysiske representasjonen av Moder Jord.
Så ironien ble ikke oversett da disse kunstige grensene ble trukket for å utnytte landet for kull, uran og naturgass i jorden nedenfor.
Stammene drar ikke nytte av ressursene i seg selv - de har ikke strøm, rennende vann eller rørleggerarbeid, ikke engang en telefon. De legger seg som de alltid har gjort, gjennom husdyrene og jordbruket.
Likevel ble selve eksistensen deres truet for å makte byer som Las Vegas og Phoenix; å vanne sine mange golfbaner i ørkenen. The Dine 'så på når brønnene deres tørket ut, dyrelivet forsvant, og plantene for sauen å beite på blir mer og mer sparsomme.
En kjent tragedie
Som lignende historier hørt verden noensinne, ble disse triste hendelser og tiltak blitt enige om av korrupt ledelse.
Den amerikanske regjeringen bestemte seg for å løse denne krisen ved å flytte disse Dine-familiene nå på Hopi-reservatet for å spore boligprosjekter i forstaden Phoenix.
De fleste av disse familiene visste ikke hvordan de skulle overleve i urbane områder. De hadde ikke råd til pantelån fordi de ikke kunne finne jobber, ettersom mange av disse flyttingene var eldste som er analfabeter og ikke snakker engelsk.
Noen av disse eldste, som ikke kjenner noen annen måte å leve på enn å gjete sauer og leve av landet, begynte å motstå denne flyttingen. Tretti år senere kjemper de fortsatt for retten til å forbli på sine forfedres land.
Den amerikanske regjeringen, gjennom Bureau of Indian Affairs, kalte Hopi Tribal Police for å tvinge dem til å forlate, og tvangsfullbyrde lover for å gjøre de som motsetter seg familiene liv hardere. Husdyrene deres ble imponert, de ble forhindret fra å samle ved, og til og med deres hjem og hellige områder ble bulldozert.
Journey To Black Mesa
Vinteren er en utilgivelig tid på Mesa. Mange eldre motstandere dør på grunn av temperaturer under null, og med tre som er vanskelig å lagre, blir mange syke, og de fryser.
I 1998 ba samvittigheten meg til handling.
Jeg dro til Black Mesa for å tilbringe flere måneder med et eldre ektepar, for å hjelpe dem med deres daglige gjøremål og å holde vakt over dem. Jeg gikk også for å vitne om grusomhetene.
Det var en trist dokumentert virkelighet at indiske familier i selskap med en hvit person hadde mindre sannsynlighet for å bli trakassert av Hopi-politiet. Hvis noe skjedde med en hvit person oppe på Mesa, ville det være over hele luftbølgene.
I løpet av min tid der hadde jeg æren av å bo hos * Smiths. (* Jeg har endret navn i denne artikkelen for å beskytte dem). Det gikk ikke lang tid før de ble kjent for meg som "bestemor" og "morfar."
Når en person med relativt privilegium drar til et sted der de grunnleggende fasilitetene og hjemmets bekvemmeligheter er fraværende, tvinger det deg til å bli det som virkelig er inni deg, til å påkalle din dypere natur. Du finner ut hva du virkelig er laget av.
Det kommer ned i kjernen av deg og bare … forenkler alt.
Når du fokuserer på de tingene som virkelig betyr noe i livet, blir verdien av "ting" uviktig.
Ikke mer å ta for gitt rennende vann og skylle toaletter eller et varmt bad. Når du fokuserer på de tingene som virkelig betyr noe i livet, blir verdien av "ting" uviktig.
Hvor mye trenger man egentlig for å være tilfreds og lykkelig? Kommer det fra ting, eller den vakre utmattelsen som kommer av å ha et faktisk forhold til landet og jordens skapninger?
Jeg lærte å snakke med meg selv og lytte. Jeg lurte på, hva er problemene i livet mitt som jeg ville være villig til å kjempe for?
I nærvær av tradisjon
Jeg hjalp bestemor og morfar også. Jeg var der da Hopi Ranger kom med en halvautomatisk, kom inn i hjemmet deres og avhørte dem på et språk han visste at de ikke forsto.
Jeg var der for å ta vare på geitene og sauene når bestemor trengte å gå til hjertelegen sin, 3 timer unna i Phoenix.
Alene og redde tok jeg flokken med hjem da snøen og isen var så dypt at det hadde dannet seg isballer på pelsen og veide dem så mye at de ikke lenger kunne gå. Jeg stolte på min nyfundne indre styrke, og fant en pinne og slo snøballene av geitene til jeg kunne få dem opp bakken og i sikkerhet.
Jeg var også der for humor. Å slakte en sau og tilberede kjøttet etterpå er en prosess som tar hele dagen. Første gang jeg deltok fikk jeg mange små jobber å gjøre. Spisene spiser hver del av sauen.
Jeg så på bestemor satt og tømte innvollene til dyret i gamle kaffekanner og renset tarmene i varmt vann. Hun tok deler av fettlaget som hadde tørket i solen og pakket de rensede delene av tarmen rundt seg. Hun la deretter disse pakkene i rent vann for å holde dem friske.
Hun ba om at jeg skulle gjøre noe med skålen med vann og tarmer og den skitne kaffekannen. Jeg kunne ikke finne ut hvorfor hun ville at jeg skulle legge de rene tarmene i den skitne kaffekannen. Jeg lot som jeg gjorde det og hun nikket.
Jeg dumpet tarmene i kaffekannen. Jeg hadde nesten dumpet det hele da hun skrek og kom bort til meg med en annen skål med rent vann og beide for meg å ta tarmen tilbake fra kaffekannen og rense dem.
Jeg forsto da at alt hun hadde ønsket at jeg skulle gjøre var å dumpe det skitne vannet ut av rengjøringsskålen i kaffekannen.
Jeg følte meg fryktelig. Men i stedet for å være gal, ble det spøken med varigheten av oppholdet. Hun begynte å kalle meg dygyss (en form for "dum" eller "git"), og selv når vi hadde besøkende, ville hun fortelle historien om hvordan den dumme bilaga'ana (hvit jenta) dumpet ren mat for å bli spist i saue møkk.
Et sted i deres familie
Den mest verdsatte gaven de ga meg var ydmykhetens gave; å vite hvor mye plass jeg tar i verden. Den ydmykheten har ikke noe med svakhet å gjøre, men er kanskje den kraftigste menneskelige egenskapen av alle.
Den stille kraften ved å vite mer er ikke bedre. Å gi når du ikke har noe og aldri anta å vite noe.
Siden den gang takker jeg for at jeg ikke trenger å sove med et øye åpent, bekymre meg for å fryse i hjel eller få hjemmet mitt revet når jeg er borte.
Etter all den smerte og tristhet disse Dine-motstanderne hadde opplevd hos utenforstående, å vite at de inviterte meg inn i hjemmet, spiste maten og gjorde et sted for meg i familien deres, er overveldende.
Disse menneskene, på randen av å miste alt, kan fortsatt tilgi. Det endret perspektivet på hvordan jeg tenker. Selv nå, nesten ti år senere, mens jeg sitter her og skriver dette, tårene godt i øynene når jeg skulle ønske jeg kunne ha gjort mer.
Da jeg var der vurderte jeg til og med å bo hos bestemor og morfar på ubestemt tid, og hjelpe dem som mitt livsverk. Men jeg visste at jeg måtte komme meg hjem igjen etter hvert. Jobben min var å ta med meg disse timene og implementere dem i mitt eget liv.
For å fortelle folk hva som skjer der oppe, i et vakkert øde land fullt av mennesker som “Walk in Beauty”.
Epilogue
Ting for det meste har forblitt de samme på Black Mesa. Morfar døde av alderdom for rundt 5 år siden. Bestemor, i 80-årene fortsetter å leve ut årene, på egen hånd, med sitt stykke land og sauene sine.
