livsstil
Ombord på et cruiseskip kalt Crystal Serenity, lever 88 år gamle “Mama Lee” et liv i fritid. Dagen før mannen hennes, Mason - som hun hadde overtatt 100 cruise med - døde i 1997, ba han henne: "Ikke slutt å cruisin ', " og hun har i det hele tatt aldri gjort det. Hun bor nå året rundt til sjøs, og sier at hun har kommet til å føle seg mer komfortabel enn hun noen gang har gjort på land.
"Jeg snakker med [min familie] hver dag, " sa Mama Lee til CBS News i fjor sommer. "Jeg skal snakke med dem to ganger om dagen hvis det betyr at jeg ikke trenger å være der!"
Mama Lee, hvis egentlige navn er Lee Wachstetter, har tjent en grad av berømmelse for sin ukonvensjonelle pensjonisttilværelse. Hun har skrevet om sine år med cruiseskipsliv i The Washington Post, og livet til sjøs har blitt profilert av nesten hvert eneste nyhetsutsalg du kan navngi de siste årene. Hun lager en spennende karakter - et skipsdiva som gjør det beste ut av et ukonvensjonelt valg.
Mens Lee kanskje er en av de mest kjente cruiseskip-pensjonistene, er hun absolutt ikke alene. I en nyhetsrapport fra i fjor sommer beskriver flere eldre par en luksuriøs livsstil til sjøs, der de varmt "adopteres" av et oppmerksomt mannskap som omfavner deres behov. Jeg er spesielt glad i dette sjarmerende galleriet med uanmeldte bilder, rundt 1990-tallet, av eldre forvirret av planlagte aktiviteter, eller foto-ops, eller begge deler. Det er ikke så vanskelig å se hvorfor disse historiene om senlivseventyr fortsetter å fange fantasien. Ideen om at cruiseskip kan gjøre en ideell, om offbeat, pensjonistfasiliteter har aldri virkelig forsvunnet.
Dr. Lee Lindquist er sjef for geriatrisk medisin ved Northwestern University, og tilhenger av cruiseferier. Hun forteller at de glade, energiske seniorene hun har møtt på cruise, minner henne om noen av pasientene hennes, og inspirerer henne til å utforske om de kanskje kan leve på skip året rundt. Resultatet var en ofte sitert studie fra 2004, der man sammenligner kostnadene ved å trekke seg tilbake på et skip til assistert bofasiliteter. Den undersøkelsen, sier hun, førte til en overraskende bølge av internasjonale samtaler fra både skipsbiz og eldre levende industri. Det virket som om hun var på noe.
Levende cruiseskip er et alternativ bare for de relativt velstående. Kostnadene starter på rundt 229 dollar per dag, mens noen cruise hele året koster opp til $ 40 000 årlig, eller mer. Mama Lee hevdet selv å bruke 164 000 dollar hvert år i 2015, og i 2016s rapporter hadde antallet steget til 175 000 dollar.
Lindquist fant imidlertid at kostnadene for å leve ombord i et skip generelt var sammenlignbare med kostnadene for et høyt levert eldrebo-anlegg (minst fra og med 2004), men det kom med en høyere standard for omsorg og oppmerksomhet. Faktisk fant hun forholdet mellom dyktig medisinsk personell og passasjerer ofte var mye gunstigere på cruiseskip enn i senioranlegg, der noen få sykepleiere ofte befinner seg ansvarlige for alle innbyggere under deres gitte skift.
"Det kan til og med være bedre enn å være pensjonisttilværelse så langt som tilstedeværelse av lege, og folk er faktisk glade for å dra på et cruiseskip på en måte de ikke er for pensjonisttilværelse."
Lindquist følte også at fasiliteter ombord, kvalitetsaktiviteter og muligheten til å møte nye passasjerer regelmessig ville holde eldre opptatt og glade på en måte som lange timer alene i et hjem ikke kunne. "Det kan til og med være bedre enn å bo i pensjon så langt som tilstedeværelse av lege, og folk er faktisk glade for å dra på et cruiseskip på en måte de ikke er for pensjonsboende, " forteller Lindquist til meg. "Vi ser mye depresjon hos mennesker som kommer inn i pensjonssamfunn."
Responsen på Lindquists studie var øyeblikkelig og inderlig, sier hun, spesielt på steder som Danmark og Nederland som den gang slet med en "grå bølge" - mer levende og sunnere eldre, men med så begrenset plass og så høyt -prisede alternativer som folk sendte sine eldre slektninger til Spania for pensjonisttilværelse fordi det var billigere.
"Med Spania var det en språkbarriere, så ingen ønsket å gå, " sier Lindquist. "De så et skip som sitt eget vannbundne land, og derfor tenkte de på å kjøpe skip."
Disse skipene kom aldri, og i dag forblir de mulighetene Lindquist reiste tydelig underutforsket. Selvopprettholdende flytende fasiliteter der sølvrev shuffleboard og swing danser bort hele natten og dagen, bare underlagt maritim lov og øyas innfall, nekter hardnakket å materialisere seg i mainstream. Jeg bestemte meg for å seile for svar, og sendte sendere til flere cruiserederier som annonserte boligfasiliteter, spesielt de som ble nevnt i disse artiklene om eldreopphold.
Svarene jeg fikk - hvis og når jeg mottok dem - var ettertrykkelige. Ingen av disse cruiselinjene, heller ikke de jeg bare hadde hørt om fra artikler om egne eldre innbyggere, ønsket å gå trygt frem som et reisemål for eldre. Boliger ombord The World, som regner seg som et fritidshus ombord i skipet, starter på oppover en halv million - men mens den gjennomsnittlige beboeren er 62 år, understreket Verdens talsperson for meg at det ikke er et ' pensjonsalternativ.”
Foto: Linval Ebanks
Carnival Cruise Lines, som permanent installerte Kathie Lee Gifford og sang “If They Could See Me Now!” Inn i den amerikanske nasjonale bevisstheten, insisterte på at den bare tjener en “yngre demografisk”, (den gjennomsnittlige cruiseskipfansen er 54 år gammel, tjener ca. 75 000 dollar, og tar et cruise per år). I en e-postuttalelse fortalte Carnival at det ikke var "passende" for historier om eldreopphold.
"De er bekymret for å bli kjent som 'dødsskip', " reflekterer Lindquist med anger. Til tross for den innledende økningen i interessen som ble generert av hennes studie fra 2004, har fritidsskipindustrien så langt ikke villet ta det videre:”Pengene deres kommer til slutt fra store forbrukere på kortvarige besøk, og de er redde for å miste det til eldre bare sitter på båten.”
De fleste cruiselinjers nettsteder fremhever medisinske fasiliteter ombord som et salgssted.
Seniornæringen har også diversifisert seg på relativt kort tid. Da Lindquist studerte, konkurrerte flere alternativer om oppmerksomheten til en demografisk som hadde glede av lengre liv og mer aktive, sunne år enn noen gang før. Bare å hoppe over det triste gamle sykehjemmet føltes fremdeles radikalt og friskt. Siden den gang har begrepet et "aldershjem" - et livsstilsamfunn rettet mot eldre mennesker enten til lands eller til sjøs - utkrystallisert som et helt distinkt konsept fra assistert bolig, som er rettet mot eldre pasienter som kan trenge flere medisinske fasiliteter og tilsyn enn det cruising-livet kan gi.
Oswego, Oregon med hovedkontor Holiday Retirement har vært i seniorlivsbransjen siden 1971. "Vi kaller dem cruiseskip på land, " sier senior kommunikasjonsdirektør Jamison Gosselin for selskapets all-inclusive fasiliteter, som inkluderer døgnet rundt ansatte, aktiviteter, fasiliteter og transport. Mens han ser cruiseskip som enda et alternativ for velstående eldre mennesker som opprettholder en appetitt på eventyr, er han skeptisk til at dagens fartøy kan dekke de medisinske behovene til assistert levende pasienter, som spenner fra sofistikert utstyr til dyktig sykepleie (vanligvis en Medicaid service) og tilgang til en bataljon av legemidler som trenger regelmessig påfyll.
De fleste cruiselinjers nettsteder fremhever medisinske fasiliteter ombord som et salgssted. Royal Caribbean har gått et skritt videre med en dyptgående video som viser frem behandlingsteknologien. Men alvorlige nødsituasjoner vil trolig kreve et helikopter-luftløft, ikke akkurat ideelt for en eldre eldre pasient. Mest av alt, sier Gosselin, risikerer seniorpassasjerene å bli avskåret fra en avgjørende kilde til emosjonell helsehjelp - tilstedeværelsen av barna og barnebarna.
Å seile for pensjonisttilværelsen er også en risikabel idé når det gjelder rettslig beskyttelse. For det meste vil lovene for et fartøy være de samme som for landanlegg i landet der skipet er registrert, selv om "bekvemmelighetsflagg" gjør det trivielt å velge og velge mellom hvilke lover du vil følge. For eksempel kunngjorde en lege i 2001 at han planla å dra nytte av forskjellige internasjonale eutanasi-lover for å opprette et "dødsskip" der assistert selvmord ville være lovlig, selv om ingen slik båt ennå har blitt realisert.
Interessant nok har domstolene gjentatte ganger funnet, sist i 2007 (Carlisle v. Carnival Corp.), at rederier eller cruisereder ikke er ansvarlig for noen uaktsomhet fra deres ansatte - selv ikke fra skipsledere. Dette prinsippet ble utfordret i 2014, etter at en eldre cruiseskippassasjer slo hodet hans og senere døde til sjøs. En dommer i den saken fant at ettersom cruise har medisinske fasiliteter som er konkurransedyktige enn de som er på land, kan de nå holdes på samme standard. Men historien viser en sterk presedens på annen måte, og betydelig rettsanvendelse eller økonomisk kompensasjon for medisinsk malpractice virker ikke garantert. Det er en massiv faktor å ta i betraktning før du setter helsen flytende.
Foto: Steinar Engeland
Maritime Labour Convention 2006, noen ganger kjent som "sjøfolks rettighetsregning, " inneholder en klausul som gjør sjøfolks rett til medisinsk behandling sammenlignbar med den på land. Men sjøloven er for det meste viet til omsorg for seilere eller militært personell. Et skip som planla å fungere som et medisinsk anlegg ville trolig måtte utpeke seg til et sykehusskip offisielt, hvor det ville være underlagt noen universelle juridiske retningslinjer under Haagkonvensjonen X fra 1906 - det må tydelig merkes som et sykehusskip, og å angripe det ville være en krigsforbrytelse. De britiske hovedkontorene Mercy Ships hevder verdens største flytende medisinske fasiliteter, men i deres tilfelle er den største fordelen med en båt muligheten til å reise med mye utstyr til områder med behov, snarere enn noen iboende dyder ved å holde behandlingsalternativer flytende på bølger.
Kanskje av disse grunnene virker relativt få eldre for tiden interessert i å frakte som en permanent livsstil, og heldigvis blir ingen dumpet over sidene til båtene. Selv om ifølge denne skumle rapporten, dør nærmere 200 mennesker per år ombord cruiseskip, for det meste eldre mennesker av naturlige årsaker. Cruiseskip er pålagt å bære kroppsposer, og har likhus som passer til seks til 10 kropper. Å få et dødsattest til sjøs er imidlertid tilsynelatende en mer komplisert og papirarbeidskrevende prosess enn det ville være på land og krever samarbeid fra en utstedende havn.
Foreløpig forblir bare drømmen om sofistikerte pensjonsalder eller medisinske boliger til sjøs. Fra prisen per passasjer til de unike begrensningene, har de fleste eldre sannsynligvis mindre eksentriske og rimeligere alternativer på land og i nærheten av familiene. Det ser ut til at ansvaret for private ferieforinger er for stort, mens markedet for et utpekt pensjons- og omsorgsanlegg kanskje ikke er høylydt.
Men hver generasjon er på jakt etter alternativer etter pensjonering som er forskjellige fra de fra deres tidligere årskull. Holiday Retirement's Gosselin sier at når dagens Baby Boomers kommer inn i skumringen av deres liv, er de helt klart å tømme alt som kan minne om de utsmykkede silkeblomstene og de hjemmekoselige tapetene til foreldrenes sykehjemsfasiliteter.
"Deres sans for interiørdesign er veldig annerledes, " forteller Gosselin om Boomers. “De vil ikke ha alle blomster og sånt - de vil ha et mer moderne utseende, med stein og murstein eller lett tre. Foreldrene deres ønsket et koselig og intimt miljø, men de liker at det var luftig, noe som en skihytte.”
Selv om det å være til sjøs sannsynligvis er så luftig som man kan få, kan cruisebransjens selvbeskrevne bud for den yngre demografien bety at kommende generasjoner pensjonister ikke vil se skip som deres slags ting. Foreløpig virker fremtiden til pensjonering godt basert på tørt land.
Dette stykket ble opprinnelig utgitt på How We Get To Next og blir lagt ut her med tillatelse.
Noen rettigheter forbeholdt
