Reise
Foto: dms_303
Hiroki Watarai deler notatene sine fra denne delen av den sørøstasiatiske turiststien.
Del I: Chiang Mai -> Chiang Rai -> Chiang Khong -> Huay Xai
1. Bruk et turfirma. Du sparer kanskje en dollar som ordner alt på egen hånd, men er det verdt det? Jeg har snakket med mange andre reisende, og flertallet som brukte turfirmaer hadde en mer problemfri tid enn uavhengige reisende.
Når du kjøper en tur, kan du shoppe rundt og ikke være redd for å prute. Du bør få en minivan-tur til Chiang Khong med mellomlanding ved Chiang Rai's White Temple, middag og overnattingssteder for den første natten, frokost og lunsj for den andre dagen, en langbåttur over grensen til Laos og den langsomme båtturen til Luang Prabang.
2. Spis frokost. Det tar omtrent 6 eller 7 timer å komme seg til Chiang Khong, og avhengig av hvordan du spiller det, har du kanskje ikke mye tid til lunsj (se nr. 4 nedenfor).
Minivanen din skal hente deg rundt 8-8:30 for å starte turen.
3. Forvent stopp. Minivanen din bør lage dem hver tredje time. Det vil også gjøre tilfeldige stopp for å slippe pakker hit og dit.
Foto: Mister Jo
Sjåføren vår svingte av en bilbutikk for å hente en motordel. Han bremset også til siden av veien for å ta noen forlatte sofaputer som fanget øyet hans.
4. Ta lunsj i en nærbutikk / restaurant i veikanten. Dette bør være det første "planlagte" stoppet. Spis her i stedet for i Chiang Rai, så du kan bruke permisjonstiden der til å sjekke Det hvite tempelet.
Sjåføren din snakker kanskje ikke engelsk, og kan derfor ikke informere deg om hvor du finner templet. Hvis dette er tilfelle, ta en rask 50-meters spasertur i begge retninger eller spør noen. Du har sannsynligvis bare 30 minutter i Chiang Rai. Gjør hastverk.
5. Ankomst i Chiang Khong, på den thailandske grensen. Klokka 17:30 eller 18:00, og du bør slippe av på et gjestehus ved siden av Mekong. Det vil være andre reisende der også, og du kan bli kjent med dem mens middagen blir tilberedt av gjestehuset.
Jeg var glad for å se at middagen min var kyllingpute thai. Man kan aldri gå galt med denne retten.
6. Gi passet ditt til gjestehusets eiere. De vil gi deg avkjøringsstemplet og returnere passene neste morgen.
7. Finn noe du kan gjøre for natten. Hvis du er heldig, kan det hende du kan være med i en gruppe lokale i en karaokebar.
Foto: magisk-verden
8. Kjøp noen smørbrød om morgenen. Jo mer jo bedre. Du vil være glad for at du gjorde det (se del II nedenfor). Og ikke glem passet ditt.
Ta en rask spasertur med gruppen din til brygga for langbåtfergen til Huay Xai, Laos. Hold deg til peeps! Én person vil ha alle billettene til både fergen og sakte båten.
9. Få visum. Dette skal være smertefritt når du har krysset elven. Visumet koster ~ $ 35USD. Det kan betales i baht også, men du får knekt på valutakursen. Du trenger også et passfoto, men hvis du ikke har et, kan de skanne et for deg mot et gebyr.
Etterpå, finn din gruppe og forlat grensekontrollområdet sammen.
10. Hold med flokken til du kommer deg til sakte båten. Igjen, du har ikke din egen billett, så vær oppmerksom på hvor du skal reise.
Del II: Slow Boat to Luang Prabang
1. Pisk alle andre i gruppen på båten. Turen tar to dager, så du vil ha god plass.
På turen min var gruppen vår en av de siste som kom seg på båten. Den var så fullpakket at kapteinen fikk noen av oss til å sitte i maskinrommet og på sidene av dekket.
Foto: Akuppa
2. Hvis det ikke er nok plass på båten, må du klage som en gruppe. Vi visste ikke dette før dag 2; Imidlertid, hvis det er mer enn 70 personer på båten, og det ikke er nok seter, klager du som en gruppe.
Det "kan ikke" være en annen båt, men hvis gruppen din vedvarer, kan en "magisk" båt dukke opp og gjøre ting mye enklere. På dag 1 hadde vi omtrent 120 mennesker på båten. Dag 2 hadde vi to båter.
3. Sitt så langt som mulig fra maskinrommet. Jo lenger, jo bedre. Det er umulig å sove, snakke, virkelig gjøre noe ved siden av den løpende motoren.
4. Du vil ha en pute. Du kan kjøpe en for 30 baht (~ $ 1 USD) fra en veikant før du går ombord.
Du kan være heldig og ha en båt med bilstoler. (Ja, de tar bokstavelig talt bilseter fra en minivan og kaster dem på båten). Eller du kan bli uheldig og ha en båt med ass-blåmerke trebenker. Uansett vil den dollaren du brukte være en livredder.
5. Kjøp deg masse mat og drikke. Dag 1 - Huay Xai til Pak Beng - tar 6-9 timer; Dag 2 - Pak Beng til Luang Prabang - er ytterligere 7-9 timer.
Avhengig av båt, kan det være en liten butikk med chips og drikke, men ikke stol på den. I stedet våkner du tidlig i Chiang Khong og Pak Beng og kjøper noen smørbrød og Beer Laos for turen.
Kjæresten min og jeg kjøpte fire smørbrød, og de varte bare halvveis gjennom turen på dag 2.
Foto: yeowatzup
6. Heng på posene dine ved ankomst. Dette gjelder både Pak Beng og Luang Prabang. Ikke gi noen posene eller eiendelene dine. Det var skrekkhistorier om reisende som fikk “hjelp” med tingene sine, bare for å forsvinne.
Hvis du trenger noen andre som kan hjelpe deg av båten, er ikke båten i nærheten av land, eller du bør vurdere å lette belastningen.
7. Ikke forhåndsbetaling av hotell / gjestehusopphold for Pak Beng. Folk vil tilby deg dette i Huay Xai. Vi så noen fyr betale $ 13USD, uten noen måte å bekrefte at han skulle få varmt rennende vann, privat bad eller 24-timers strøm som ble lovet ham.
Når du har landet i Pak Beng, fortsetter du bare å gå opp hovedveien. Be om priser og sjekk ut rommene. Vi fikk en dobbel dusj, 24-timers strøm og privat bad for $ 6USD.
8. Vær forsiktig med legemiddelavtalene dine. Eller ikke kjøp. I Pak Beng vil du bli tilbudt marihuana. Når du kjøper den, blir du kontaktet av noen som vil utpresse deg for penger eller få inn politiet (som til slutt vil gi deg en bot eller en gratis tur til fengsel).
I stedet (hvis du virkelig trenger å leke), kan du prøve de glade shakes eller glade pannekaker på en restaurant. Husk dette viktige skillet: glad = ganja, magi = sopp.
Foto: Nomad Tales
9. Ta med mye distraksjoner. Enten dette er en iPod, har bøker, porno eller alkohol mye av det. Dette er den langsomme båten. Du vil være på det i 13-18 timer totalt.
10. Slapp av og nyt. Til tross for ovenstående er turen det du gjør av den.
Ta dypt pust. Se på de fjerne fjellene. Våg til barna på land. Chat opp personen ved siden av deg - jeg garanterer deg, du vil møte dem igjen lenger nede i veien i Laos, i Luang Prabang, Vang Vieng, Vientiane.
