Turplanlegging
Polihale State Park er en vill og avsidesliggende kystlinje på den hawaiiske øya Kauai. Teknisk er den lille private øya Niihau lenger vest, men for offentlig tilgang er Polihale så langt vest du kan gå på Hawaii, og den tolv kilometer lange stranden gjør den til en av de lengste strendene på alle øyene. Da vi kom dit, rullet havskum over stranden som tumbleweed. Vi følte det som om vi var på jordens ende.
Hvis du er interessert i å utforske området, her er noen tips.
1. Lei en 4 x 4
Foto av forfatter
Polihale, utover motorveiens ende, ligger miles fra nærmeste by. Bilutleieavtaler forbyr å kjøre på den gruslagte grusveien som er den eneste adkomstveien - der veien på åtte kilometer ikke er rutt, den er myk sand og ufremkommelig uten 4 x 4 når den regner. Vi leide en stor 4 x 4 Jeep Wrangler. Undersøk din personlige bilforsikringspolicy så vel som kredittkortbilutleieforsikring, og AAA veikanthjelpsplaner.
2. Få en campingtillatelse fra nettstedet til statsparken
Nattprisen på 18 dollar dekker opptil seks personer. Tilgjengeligheten vises etter dato - mandagen i januar var åpen. Jeg lagret tillatelsen på telefonen min i tilfelle en ranger krevde det.
3. Gear opp
Vi fant Bob og Cheryl på Kauai Camper Rental og arrangerte å leie telt, stoler, en luftmadrass, sengetøy og en lykt for $ 25. Vi pakket lag til den kjølige kvelden. Jeg tok med toalettpapir i tilfelle det ikke var noen i parken.
4. Sjekk værmeldingen og veiforholdene
Hvis det regner, flommer veien og du risikerer å bli strandet. Hvis det er spådd regn, finn et annet sted å bo. Følg Kauai besøkende Bureau på Twitter. De tweeter rådgivning og nedleggelser.
Foto av forfatter
5. Når du er på øya, fortell innbyggerne planen din
De kjenner kanskje til veiforholdene og gir råd. En betjent ba oss tømme ut dekkene hvis vi satt fast i sanden. Ingen så på oss som om vi var sprø for å ha tatt leiebilen vår. Noen få mennesker sa til og med at veien ikke skulle være så dårlig.
6. Tenk på mat
Byen 'Ele' ele på Highway 50 er det siste stoppestedet for tjenester. Få is og ved ved Big Save. Vi lunsj på Brick Oven Pizza i Kalaheo underveis og planla å spise restene til middag den kvelden siden vi ikke leide komfyr. Du kan ta med proviant til å grille, men det er ingen garanti for at du får en. Branner er offisielt i strid med reglene, selv om campingplassen vår hadde en brannring laget av en tidligere beboer. Og som vår servitør til frokost neste morgen fortalte oss: "For å få venner på Polihale, ta med ekstra is og øl."
7. Kjør sakte
Skiltet ved enden av motorveien lyder: “UNIMPROVED NARROW DIRT ROAD. KJØRE PÅ EGEN RISIKO.”Vi var i gjennomsnitt ti ben-skurrende mil i timen. På et tidspunkt vurderte jeg å gå, men vi passerte noen jeeper og til og med noen få kompakte biler som kom tilbake fra parken. Tre mil fra skiltet så vi det enorme apetreet ved inngangen til parken. Queen's Pond, til venstre, har en strand svømbar om sommeren. Sving til høyre, mot campingplassen, fire og en halv mil unna. Hold deg rett ved gaffelen i veien. Stasjonen er enklere, og den bringer deg direkte til stedene nærmest stranden.
8. Helgene er opptatt, spesielt om sommeren
Det er bare noen få campingplasser med skygge, grill, bord og paviljong. Campingplasser er ikke tildelt - konkurransen kan være sterk for de beste. Vi ankom etter 15:00 for å oppdage at valgsteder var okkupert. Vi fant en flott beliggenhet, nær stranden og ikke langt fra badet, men vi hadde ingen bord eller grill. Jeg vil anbefale å komme tidligere.
9. Respekter havet
Mannen min foreslo at vi skulle sove på stranden. Jeg så på tidevannslinjen i sanden og var uenig. Vi var under et høyt surf rådgivende. Bølgene var 200 meter fra oss, men jeg visste ikke hvor nær vannet ville komme. Tre advarselsskilt proklamerte HØYT Surf, sterk strøm og farlig SHOREBREAK. Vi la opp teltet på bakken.
Foto av forfatter
10. Nyt skjønnheten
Bølger dunket langs kysten da vi gikk til enden av stranden, hvor vi nesten kunne berøre baksiden av Napali Cliffs. Jeg forestilte meg hvor varm sanden ville være om sommeren. Salt spray filtrerte solnedgangen til et blekt gull. Jeg telte syv personer, alle prikker langveisfra. Den private øya Ni'hau dukket opp nærmere enn sytten mils avstand. Det var skjønnhet rundt oss.
Foto av forfatter
11. Oppbevar mat i bilen
Vi gikk hjem til oss om kvelden. Det var hull i teltets skjerm og skader på styrofoam-kjøleren vi hadde igjen. Jeg antok at noen fugler var sultne og prøvde å hakke seg inn i kjøleren vår.
12. Vær forberedt på uventede besøkende
Gløden fra naboens bål kastet skygger på klippene. Solen gikk ned under månen. Vi spiste pizzaen vår i mørket da jeg så opp og så dyre øyne festet på meg. Vi slo på lykten. Villkatter hadde omringet oss. Mannen min jaget dem, og vi tok søppel bort.
13. Lær av lokalbefolkningen
Ryktene om stjernene viste seg å ikke være noen overdrivelse. Jeg hadde aldri sett så mange. Vi tok toppen av teltet for å se dem i løpet av natten. Hver gang jeg våknet og så opp, så ut til at stjernene hadde mangedoblet seg. Da vi våknet neste morgen, så vi at lokalbefolkningen hadde kjørt pickupen sin på stranden og sov på den myke sanden. Slik vil vi gjøre det neste gang.
