Reise
For nærmere ett år siden, i et hjørne av Doha, sammenkalte tusenvis for den 18. konvensjonen av partene til FNs rammekonvensjon om klimaendringer. Da en mann sto for å forlate rommet, foret ungdomsdelegatene midtgangen. De sto stille til han nådde dem, og så begynte de å klappe.
Naderev M. Saño, lederen for den filippinske delegasjonen, bøyde hodet. Da klaffet stoppet, sto ungdomsdelegater fra hele verden i kø for å gi ham en klem, å lene seg inn og si noen ord. Det var så mange ting jeg ville si, men da han nådde meg ga jeg ham en klem og sa det eneste jeg kunne. "Takk skal du ha."
Klimakommissær og delegasjonssjef for Filippinene, Naderev “Yeb” Saño, har blitt en favoritt blant unge klimaaktivister fra hele verden, hvor mange nå fastar med ham i solidaritet inntil en klimavtale er nådd.
Han snakker stille og bevisst, men når han snakker, blir rommet stille. I fjor satt jeg på baksiden av rommet, opptatt av å tappe ut blogginnlegg og overvåke Twitter-feeden min. Som mange ungdomsdelegater var jeg utslitt og desillusjonert og kjempet for å balansere min tro på noe bedre med kynismen i denne prosessen. Yebs stemme slo meg med så kraft at hodet mitt brast opp. Lente seg inn på mikrofonen hans, snakket han forsiktig, stemmen hans kvalt av følelser.
I desember 2012 sirkulerte rapporter om en kategori 5-tyfon som feide gjennom Filippinene gjennom de kavernøse hallene i Qatar National Convention Center i Doha. Typhoon Bopha ødela de sørlige Filippinene, med en dødstall på over 1000. Yeb ba det internasjonale samfunnet om å handle, og gjengjelde ordene til Ditto Sarmiento: “Hvis ikke oss, så hvem? Hvis ikke nå, så når? Hvis ikke her, hvor?"
Nesten nøyaktig ett år senere traff Typhoon Haiyan - den tredje kategorien 5-tyfonen på tre år - Filippinene da den 19. partskonvensjonen startet i Warszawa. Når bilder av ødeleggelsene fortsetter å dukke opp, hører jeg ordene Yeb Saño snakket for ett år siden, og oppfordret det internasjonale samfunnet til å komme sammen - for å samarbeide - for å møte truslene om klimaendringer.
Og mandag, i en emosjonell adresse, våget han klimafornektere å åpne øynene for virkeligheten av klimapåvirkning rundt om i verden:
Til alle som fortsetter å benekte virkeligheten som er klimaendringer, tør jeg deg å gå av elfenbenstårnet ditt og vekk fra din lenestol komfort. Jeg tør deg å dra til øyene i Stillehavet, øyene i Karibia og øyene i Det indiske hav og se virkningene av stigende havnivå; til de fjellrike områdene i Himalaya og Andesfjellene for å se samfunn som står overfor isflom; til Arktis der samfunnene kveler med de raskt synkende polare iskappene; til de store deltaene i Mekong, Ganges, Amazonas og Nilen der liv og levebrød drukner; til åsene i Mellom-Amerika som konfronterer lignende monstrøse orkaner; til de enorme savannene i Afrika der klimaendringer på samme måte har blitt et spørsmål om liv og død når mat og vann blir mangelvare. For ikke å glemme de massive orkanene i Mexicogulfen og det østlige kysthavet i Nord-Amerika. Og hvis det ikke er nok, kan det være lurt å besøke Filippinene akkurat nå.
Min egen delegasjon, den amerikanske delegasjonen, er ikke i stand til å snakke med noen grad av haster, hendene bundet av kongressen de har til oppgave å representere. En kongress som sier “vitenskapen er uklar” når 97% av verdens forskere er enige. En kongress som sier at "avbøtning og tilpasning er for dyre, " når USA har brukt milliarder av dollar på utvinnings- og restaureringsarbeid etter orkaner, flom, hetebølger og branner som vokser med jevn intensitet i Nord-Amerika. Med all respekt for den amerikanske delegasjonen kommer budskapet de har til oppgave å formidle som dispassionate og nonchalant, tonen til noen som ennå ikke har fått virkeligheten.
Yeb Saños ord, hans ekthet, resonerer dypt. Det var bare to måneder siden at enestående flom feide over Front Range of Colorado og etterlot tusenvis uten hjem. Jeg kjemper fortsatt med ordene for å formidle hvor skremmende denne opplevelsen var, og til og med denne enorme katastrofen blekner i forhold til ødeleggelsene jeg nå ser på Filippinene.
Ungdomsdelegatene fortsetter å dukke opp, fortsetter å undersøke poenget. Det er ikke for sent.
Under åpningsadressen hans, forpliktet Yeb Saño, i et uskriptet tillegg i siste øyeblikk, å avstå fra mat under COP, med mindre en klimaforhandling oppnås. Han forklarte at hans slektninger, venner og landsmenn slet med å takle utvinningsarbeidet og at hans egen bror hadde vært uten mat. Som et bønn, som et show av solidaritet med sine landsmenn, kunngjorde Saño at han ikke ville spise. I løpet av få dager sluttet internasjonale ungdomsdelegater ved COP i Polen og ungdomsaktivister over hele verden seg. De står i gangene med skilt som sier: "Det er lunsjtid, men vi spiser ikke."
Yeb Saños budskap er urokkelig og oppriktig. I et hav av diplomatiske stalemates reflekterer han pressen til ungdomsaktivistene. I åpningsadressen ga han uttrykk for å nekte å være selvtilfreds eller å akseptere at den økende intensiteten av disse katastrofene er å bli den nye normen for samfunn over hele verden.
Men det er ikke bare det presserende han legemliggjør, det er også håpet. I innledende appell sa han: “Vi kan fikse dette. Vi kan stoppe denne galskapen. Akkurat nå, akkurat her.”Til tross for alt, til tross for forsinkelser og debatter, fortsetter ungdomsdelegatene å dukke opp, fortsetter å utdype poenget. Det er ikke for sent. Vi tror fortsatt på kraften i samarbeid for å inspirere til meningsfull forandring.
Når jeg ser bildene fra Filippinene, lukker jeg den bærbare datamaskinen, går en tur. I bekken ved huset mitt er det fortsatt søppel fra flommen. Telefonstenger, dekk, en plenstol, noens sko. Hjertet mitt brenner for å være i Warszawa, for å stå i midtgangen klappende mens Yeb Saño går inn i rommet. Å gripe hånden en gang til og si takk.
Takk skal du ha. Takk for at du stod opp, for at du ga ut stemmen din, din lidenskap, ditt engasjement for endring. Jeg er ikke i Warszawa, jeg er ikke på Filippinene, og jeg har ingenting å tilby, men mitt håp og min stemme. Svaret på Ditto Sarmientos spørsmål slår i brystet. Det må være nå, det må være oss, det må være her.
Jeg står sammen med Filippinene.
