Fortelling
Dette er et svar på GQ-magasinets nylige artikkel "Maine: Trenger vi det?" Av Drew Magary (9. januar 2016).
Jeg gikk ikke bare på college i Maine (ved det store delstaten University of Maine i Orono), jeg ble også unnfanget i den lille hytta på Daicey Pond i Baxter State Park, jeg ble født på Eastern Maine Medical Center og jeg ble oppvokst i lille Waldo County elveby Winterport. Søsteren min, to søskenbarn og jeg utgjør den fjerde generasjonen barn som skal vokse opp i Maine, og vi fortsetter alle å bo og jobbe her som voksne - ikke bare fordi det er et vakkert sted, men også fordi vi får en ganske heftig skattelettelse for å gjøre det, takk muligheten Maine. Det er ganske mange andre forfattere som kan være mer kvalifiserte enn jeg er til å skrive om hjemlandet mitt, Stephen eller Tabitha King for eksempel. Henry David Thoreau, til og med. Eller kanskje Henry Wadsworth Longfellow. Likevel er jeg faktisk herfra, så jeg vil gi den en sjanse.
Drew stilte et enkelt spørsmål i tittelen på artikkelen sin: Trenger vi Maine? Han anså seg kvalifisert til å gi oss svaret fordi han gikk på et navnløst college i Maine. Han definerte seg “som en som har vært i Maine og flyktet fra det så raskt som menneskelig mulig etter endt utdanning.” Lettforskning avslører at universitetet Drew forsømte å kalle Colby College. Colby College er en flott skole og en av Maines "lille Ivies." Bra jobb Drew, dine SAT-score var sannsynligvis mye høyere enn mine.
Drew fortsatte med å gi en løs liste over fordeler og ulemper med Maine, spredt med noen forskjellige forsøk på Maine-dialekten. Maine-dialekten er en veldig mystisk og unik tale som fortsatt studeres og bevares i dag, og den varierer faktisk drastisk over hele staten. Enhver mengde forskning på Maine-språklisten Michael Erards arbeid ville ha hjulpet Drew betydelig ut med hans all-caps, grovt unøyaktige skildringer. Tilsynelatende tilbrakte Drew fire år i Maine og ble skriket av forskjellige innbyggere.
Min gjetning er faktisk at Drews eneste erfaring med Maine-aksenten var da den ble etterlignet på Colby frat-festene, antagelig talt av et tillitsfond som hadde på seg hvaltrykksbukser. Kanskje han fortalte en historie om mekanikeren sin som nylig betjente sin rett utenfor BMW-en. Og mekanikeren hans sa noe morsomt, med en morsom aksent. Jeg vet ikke om det, jeg dro ikke til Colby og jeg har ingen venner som har på seg hval-trykte bukser, så jeg vet ikke hva de snakker om. Dette er ikke ment å være et banebrytende på Colby, eller til og med tillitsfondsbarn, det er mer bare et banebrytende for alle som deltok på Colby, uteksaminert, forlatt og så ansett seg som en lokal ekspert på selve staten som ga ham Colby College i utgangspunktet.
Så ja, kanskje ikke alle trenger Maine. Noen mennesker trenger bare en smarttelefon og en anstendig mengde Instagram-følgere. For resten av oss er det ikke nok.
Jeg vil ikke komme for mye inn i forviklingene i Maine-talen, men jeg vil tilby en liten korreksjon for alle som vil forbedre imitasjonen deres. Vi legger ikke til “ah” til ord som ender på “r” og uttaler fortsatt “r.” Som beseirer formålet med å legge til “ah.” Vi er mer tilbøyelige til å erstatte “a” på slutten av en ord med en “r.” Jeg har blitt kalt “Emmer” flere ganger i mitt liv enn jeg har blitt kalt “Emma”, men jeg tar ikke dette som et tegn på uvitenhet, det er bare en del av kulturen vår.
Uansett, tilbake til spørsmålet. Maine, trenger vi det?
Jeg vil hevde at ja, USA trenger faktisk Maine. En stor grunn er at Maine har vann, en god del av det. I følge Maines regjeringsnettsted består 1.300 kvadrat miles av staten vår av sand og grus akviferer, som lader omtrent 240 milliarder liter vann hvert år. Hvis du har lest nyhetene i det siste, kan det hende du har fått en historie om hvordan California for tiden går på sitt femte tørkeår som El Niño ikke en gang kan ta en bukke i. Det suger, for folk som velger å bo i California.
Vi bevarer ikke bare vannressursene våre, men vi bevarer vårt naturlige landskap også. Jeg reiser faktisk akkurat nå, skal på en liten biltur. Jeg kjørte gjennom Øst-Texas natt til forrige uke og tok feil av Lyondell Basell oljeraffineri for Houston. Den feilen kan bare ikke gjøres i Maine, vi bygger ikke oljeraffinerier som ser ut som byer her.
Jeg har også brukt litt tid i Hackensack, New Jersey. Jeg gikk på yrkesskole der. Jeg er ingen ekspert på den lokale kulturen, men hver dag kjørte jeg med samme barnevogn og ødelagte brannslukningsapparater som noen tilsynelatende hadde kastet ut vinduet på rute 46. De må ha trodd at det var et legitimt sted for søpla deres, sannsynligvis fordi det var og er mye søppel på siden av veien i Jersey, så vel som resten av USA.
Mens jeg bodde i Hackensack, tok jeg toget til New York City i helgene. Det er et kult sted, du kan bo på barene før klokken 01.00 - vi kan ikke gjøre det i Maine. En ting jeg la merke til om New Yorkere er at de også har det bra i søppel. En gang så jeg en 20-noe gutt som hadde på seg en 'Earth Day 1995' t-skjorte, forkaste den tomme pakken med amerikanske ånder på fortauet. Det er et anekdotisk eksempel, men det var ikke den eneste tomme pakken med røyk jeg så på bakken mens jeg var i New York City. I Maine ville du være hardt presset til å finne noen som er villige til å kaste sigarettens rumpe på bakken.
Så dette er noen få grunner for deg: vi har vann, vi har et vakkert landskap, og vi prøver veldig hardt for ikke å forurense noen av disse tingene.
La oss snakke om rasisme, som virkelig er kjernen i Drews korte stykke. Jeg vet dette fordi han skrev “rasisme” to ganger og deretter forsøkte noen flere Maine-taler om en fyr som het Kenny som så en svart person i “BANGOR-AH” en gang og fryktet at han på en eller annen måte ville bli omgjort til muslingjuice. (…? Jeg ble forvirret av dette eksemplet.)
Likevel skriver og redigerer jeg for Matador Network, og når jeg skriver om Maine, er det nesten alltid minst en kommentator som liker å få frem rasisme - uansett hva artikkelen handler om. Så åpenbart er dette noe som er i folks sinn, spesielt kombinert med Gov.sides sider rasistiske kommentarer. Hvis vi snakker om hva som står på papiret, ja, kan jeg gå tilbake og forstå hvorfor en utenforstående kan se på Maines 96 prosent hvitbefolkning og tenke: Hei, de må ikke like minoriteter der oppe.
Det er en forklaring for alle de hvite menneskene, og det er faktisk enkelt. Befolkningen vår har bare vokst til 1, 33 millioner siden de franske og engelske europeere kom hit på begynnelsen av 1600-tallet. Vi har bare ikke mange mennesker, og mange av menneskene vi har er som meg - de kommer fra en Maine-familie som stammer fra flere generasjoner.
Men det betyr ikke at vi ikke ønsker minoriteter velkommen. De av oss som kjenner Maine, kan fortelle deg at Lewiston har tatt imot somaliske flyktninger i mer enn et tiår. Og de flyktningene har blitt igjen og vokst familier. De har utviklet nye virksomheter. De har blitt lokale politikere og frivillige. Det somaliske folket er blitt avgjørende medlemmer av samfunnene som de bor i, og enhver leder med et anstendig hode på skuldrene vil fortelle deg at dette nyvunne mangfoldet er noe å feire. Hvis du spør Huffington Post om det, vil de vise deg denne inderlige videoen om Lewistons nasjonalt rangerte og veldig mangfoldige fotballag for videregående skoler. Det er en tårerker.
Jeg tilbringer mye tid i Washington County, Maine. (Hvis du vil høre en autentisk Maine-aksent, er det her du drar. Dessverre er de fleste som liker å etterligne Maine-aksenten for redde for å komme hit, så de vil faktisk aldri høre hva det er de prøver å etterligne.) Washington County er kjent for sin blåbærhøst, som en gang ble dominert av indianere - først og fremst Passamaquoddy og kanadiske Mi'kmaq-stammene. På 90-tallet fanget imidlertid meksikanske migrantarbeidere, og nå er det de som dominerer høsten hver august. Hvordan vet jeg dette? Fordi jeg raket blåbær sammen med dem da jeg var 13 år gammel. Det gjorde moren min. Det gjorde kjæresten min. Det gjorde mange av barna fra Maine som jeg vokste opp med. Jeg spurte også rundt, intervjuet noen mennesker og publiserte to artikler om det i 2014.
Washington County, som kanskje er den mest landlige og øde delen av staten, er faktisk et veldig mangfoldig område. Det bor mellom 300 og 400 mennesker fra Michoacán, Mexico alene året rundt i Milbridge. Det høres ikke ut som mange mennesker, som i det hele tatt, men Milbridge har under 1400 innbyggere i utgangspunktet. Washington County er også kjent for å pleie den innfødte amerikanske arven, et besøk til verdens ende - Eastport - skulle bevise det.
Jeg har også bodd og jobbet på Mount Desert Island, og det er også et veldig mangfoldig sted. Jeg er sikker på at Drew har gått til noen barer og clambakes på øya, men jeg tviler sterkt på at han noen gang har jobbet på et Bar Harbor-kjøkken. Hvis han hadde gjort det, ville han ha visst at Bar Harbor turistindustri lever og puster i hendene på øyas jamaicanske samfunn. Jeg kommer til å begi meg ut og si at hvis det jamaicanske samfunnet noensinne skulle forlate Mount Desert Island, ville turistnæringen der ha et ekstremt vanskelig år. Dette vil sannsynligvis aldri skje fordi Maine støtter H-2B-visumet, en mulighet som noen av Bar Harbor-vennene mine personlig har hatt godt av.
Jeg kunne fortsette og fortsette med Maine positive ting hele dagen. Vi har ledet nasjonen i ekteskapslikestilling og marihuana-reform. Vi har også klart å holde vår planlagte foreldreskap åpen, og det er tilsynelatende en veldig vanskelig ting å gjøre i disse dager.
Men ja, det er noen negative sider ved Maine. Jeg kan ikke få mobiltelefontjeneste i Washington County, og guvernøren vår ga ned veto mot en regning fra 2014 som ville utvidet Medicare til 70 000 innbyggere med lav inntekt. Guvernøren vår er faktisk et stort negativt. Men selv med LePage i vervet, blir Maine fremdeles båret av noen veldig progressive politikere - Kongresskvinne Chellie Pingeree for eksempel eller tidligere guvernør og nåværende senator, Angus King - som fortsetter å kjempe for våre grunnleggende behov innen utdanning, miljøvern og reproduktiv helse.
Så ja, kanskje ikke alle trenger Maine. Noen mennesker trenger bare en smarttelefon og en anstendig mengde Instagram-følgere. For resten av oss er det ikke nok. Vi ønsker å leve i et vakkert miljø. Vi vil bade der det ikke er noen andre, eller drikke vann rett fra en kilde på siden av veien. Vi vil ikke se på reklametavler eller oljeraffinerier eller barnevogner igjen på siden av motorveien. Og vi vil ikke at vannet vårt skal komme ut av kranen i regjeringsregulerte 10-minutters spurts.
Så Drew, når du blir lei av hvor enn det er, løp du av, kom tilbake nordover. Landet er billig, og det kommer vanligvis med en brønn. Og vi ønsker deg velkommen tilbake fordi det er den vi er.
