Reise
Hun ba publikum velge mellom Whitney Houston og Mariah Carey, og kastet fnise på høydepunktet i halvfull bar før scenen da hun snudde håret.
"Jeg kan gjøre hva som helst, baby, " skrek hun og kysset på en solo-utlending som falt bak et bord, en tom bøtte med San Miguel-flasker foran seg. Han gliste bare på henne, full.
"Jeg vet hva som kan gjøre deg mindre sjenert: Lady Gaga."
Vi hadde akkurat vandret inn i denne baren utenfor hovedtrekket i Puerto Princesa, på den filippinske øya Palawan, for å skaffe oss et tiltrengt øl etter middagen. Det var en spesielt varm natt og en øl eller to ville være akkurat nok til å slappe av i søvnen i den tunge kveldsluften.
Så vi satte øye på ølmenyen, og plutselig ble vi bevisste da hun lanserte en fullstendig utgivelse av “Bad Romance.” Kjeven min falt. Hun traff ikke akkurat lappene, men hun beltet sangen med hele sin sjel. Kinnene våre skyllet fra hennes energi og ånd … men det var ikke alt.
En østerriker jeg hadde møtt på vandrerhjemmet, lente seg over meg. “Hvordan gjør han… hun gjør det? Jeg mener å skjule det?”
Øynene mine skannet sørover, og sikkert nok et sted under der den slinky bandasjekjolen grep om hoftene, var sikkert noe tapet tilbake.
Hun fanget meg stirrende bak menyen og med de mest overbevisende soveromsøynene begynte å bevege seg fra scenen mot meg før hun stoppet brått og vippet hodet bakover i en lidenskapelig “Oh-oo-oh-oo-ohhhhhh…”
Det var da partneren hennes som spankulerte opp til scenen, en ekstremt stor og juvelen damegutt med paljettkjole og krøllet parykk, harmoniserende med sangen. “Gi den opp for Tina!” Skrek han over sangen mens Tina sang og sang og sang.
Så det gjorde vi. Svevde i hjørnene var homofile og lesbiske par. En tenåringsfest hadde bare tilfeldig lagt inn. Vi utlendinger hadde selvfølgelig sittet rett midt i rommet. Men uten å feile, reiste alle sine San Miguels til Tina.
"Og jeg er Marcos, " kunngjorde Tinas kjæreste da sangen døde. “Men du kan like godt kalle meg Beyoncé.” Marcos blinket et tannig glis og løftet kroppen opp på et bord og krysset beina forførende.
Jeg lo, og Marcos låste øynene med meg.
"Åh kjære, mine vitser er korte, men min penis er loooong."
Mengden personlighet i rommet doblet seg med tilsetningen av Marcos, men Tina fortsatte å dominere scenen. Jeg har sjelden sett noen med så mye selvtillit, så mye utholdenhet for å være akkurat den hun ønsket å være. Det høres lite ut, men en del av meg beundret henne.
Det forventes at de skal være underholdere, kunstnere eller i kreative yrker, og deres forhold forventes å etterligne tradisjonelle kjønnsroller. Deres livsstil tolereres så lenge de lever opp til disse stereotypiene.
På slutten av den første (av hvem som vet hvor mange) vandret vi tilbake til vandrerhjemmet for å sovne til brummen av motorsykler og skrikende hane. Tina ba oss alle sammen hver for seg mens vi sendte ut (hun hadde lært alle navnene våre da), og vi gikk forbi noen flere homofile par på vei inn og en familie med flere små barn.
"Sikkert en familieforhold, " sa vennen min.
Men faktum er at Filippinene generelt er ekstremt tolerante overfor LHBT-livsstiler (faktisk angivelig den mest vennlige i Asia), noe som er spesielt overraskende gitt hvor mye landets etos er formet rundt katolisisme, patriarki, konservativisme og tradisjon. En studie fra Pew Research Center som ble utgitt i 2013, avslørte faktisk at 73% av de spurte filippinerne er av den oppfatning at”homoseksualitet bør aksepteres av samfunnet”, et tall som er langt større enn landets asiatiske kolleger - Japan sto på 54%, Korea på 39%, og Malaysia på 9% - og overtok til og med store deler av den vestlige verden (USA kom inn på 60%). Resultatene går også helt imot den globale trenden om at viktigheten av religion i folks liv er negativt korrelert med forekomsten av LHBT-aksept.
Selvfølgelig har landet fortsatt sin del av LHBT-spørsmål, spesielt på juridisk / statlig nivå - homofile kan fremdeles ikke gifte seg, og hatforbrytelser blir ofte ikke registrert fordi politiet mangler ressurser til å rapportere dem som sådan. En diskrimineringslov har ligget i dvale i kongressen siden 2011. I tillegg hevder medlemmer av LHBT-samfunnet på Filippinene at mens de opplever aksept fra den større befolkningen, er den begrenset til et visst sett med parametere. Det forventes at de skal være underholdere, kunstnere eller i kreative yrker, og deres forhold forventes å etterligne tradisjonelle kjønnsroller. Deres livsstil tolereres så lenge de lever opp til disse stereotypiene.
Men selv i land der homoseksuelle er beskyttet av loven, dyrker den større kampen ofte et samfunn som ser på homofili som en akseptabel livsstil, og en som varmer til fortsatt liberal endring. Dette sosiale klimaet vokser på Filippinene, med en progressiv ånd som tar rot. Nylig ble en lov om reproduktiv helse vedtatt for å gi kvinner tilgang til reproduktiv helse, og det er nå også et politisk parti for LHBT-filippinere - begge store fremskritt for et tradisjonelt konservativt, sørøstasiatiske land.
Homoseksuelle kjendiser, offentlig synlige gründere, professorer og politikere har en veldig dominerende tilstedeværelse på Filippinene, og hjelper til med å forme nasjonens holdning til homofili, sammen med økt utdanning om seksuell legning. Selv det nasjonale politiet har gjennomgått LHBT-følsomhetsverksteder.
LHBT-medlemmer møter diskriminering over hele verden, og det er vanskelig å tildele utmerkelser til et land for å ha vist forbedring når virkeligheten er så mange fortsetter å møte daglige urettferdigheter for bare å være seg selv. Men med en økende toleranse og tydelig endring lagt ut for den konservative, katolske nasjonen Filippinene, er det virkelig ingen sosiale eller antropologiske unnskyldninger når det gjelder menneskerettigheter.
Helvete, til og med jeg rødmet litt, hodet litt hånet og fliret som sprøtt når Tina først beltet ut melodiene sine, men hvorfor skal ikke en dronning-karaokekonkurranse bare være en annen forestilling familien kan ta i? I hvert fall hvis de går litt lettere på penis-vitsene.
