Familie
NÅR jeg var om 11, stoppet en unge i nabolaget mens vi pakket bilen vår for en ny ferie. “Skal dere et sted igjen?” Spurte hun. "Ja, vi skal til Hawaii, " sa faren min.
"Det er så urettferdig, " sa hun, "vi får aldri dra på turer."
"Vel, " svarte faren min, "faren din er en tannlege, så du har gode tenner. Jeg driver reisevirksomhet, så barna mine får reise mye.”
Og det var mye reising. I årene før internett og 11. september gjorde reisebyråene mye vanskeligere å drive, skulle vi et sted som virket som med noen måneder. Hawaii, Costa Rica, Yellowstone, Boston, Seattle, DC, Spania, Alaska - alle fem av oss stablet inn i en bil mens faren min tvang oss til å glede oss over alle underverkene verden hadde å by på.
Det var en forventet del av livet. Du ble ikke på ett sted. Et sted var tull. Vi bodde i Cincinnati, og Cincinnati var hyggelig, men Cincinnati hadde ikke et hav. Den hadde ikke fjell. Det hadde ikke musling chowdah. Så vi dro, vanligvis villig, noen ganger klagende, og vi så verden.
Bevegelsen “ikke reise med barna”
Mennesker som ikke har barn, liker ikke det når de blir tvunget til å takle barna mens de reiser. Eller egentlig når som helst, for den saks skyld. Folk som reiser med barn føler seg ofte dømt. I Expedias flyetikettstudie fant de at flypassasjerer fant at "uoppmerksomme foreldre" var de nest mest irriterende passasjerene i lufta, bak "setesparkere." Og disse irriterte passasjerene er ikke stille om det. En egen Expedia-undersøkelse med fokus på foreldrene selv, fant at 76% av foreldrene hadde fått “irriterende foreldreråd” fra fremmede mens de var på reise.
Men i foreldreundersøkelsen sa 70% av foreldrene at noen av deres kjæreste barndomsminner var under familieferier. Dette stemte også for meg: Da vi dro på turen til Hawaii, ble vi satt opp på et mugget hotellrom som slo meg til et fullblods astmaanfall. Klokka 3 om morgenen skjønte faren min at det beste for meg var å komme meg ut av rommet og ut i frisk luft. Han fant to strandstoler og gikk meg ut til en Maui-strand, hvor vi så opp på stjernene, plukket ut stjernebilder, snakket om Michigan-fotball og fortalte om favoritt-tegneseriene til Far Side til solen kom opp. Det var en enkel nok natt - bare snakket på stranden med faren min - men det gjenstår i mitt minne som et av de perfekte øyeblikkene, når alt føltes helt fint, og ingenting utenfor øyeblikket betydde noe.
Men da jeg kom i 20-årene og reiste kontinuerlig, var måten jeg og vennene mine snakket om vår nomadiske livsstil som om alt dette måtte gjøres før vi slo oss ned, giftet oss, kjøpte hus og fikk barn.
Etablere seg
Jeg har nådd avgjøret. Jeg er 29 år, og om tre uker skal jeg gifte meg. Men det har gått år siden jeg har gått mer enn en måned uten å reise et sted, selv om det bare er til neste tilstand. Wanderlust blir ofte beskrevet som en avhengighet av reisende, men det er ikke så snikende: reise er en vane, og hvis foreldrene dine får deg til å vane å reise ung - akkurat som vanen med å pusse tennene - vil du gjøre det pliktoppfyllende for resten av livet.
Det er et økende bevismoment som viser at reise gjør deg mer psykologisk sunn, øker din åpenhet for nye opplevelser, gjør at du føler deg yngre, gjør deg mer produktiv, gjør deg smartere og gjør deg mer empatisk. Tilsvarende har handlinger knyttet til reise, som å lære et andrespråk eller revurdere ting fra et nytt perspektiv, vist seg å ha enormt gunstige effekter fra nevrovitenskapelig synspunkt.
Reisebyråer har blitt vanskeligere å få til på 2010-tallet, men jeg bestemte meg likevel for å følge faren min inn i reisevirksomheten, om enn på en annen måte: Jeg er en profesjonell reiseskribent nå, og barna mine skal reise til steder. De kan ha skitne tenner, men de vil reise steder.
