Turplanlegging
Jo mer skeptiske blant oss vil ha deg til å tro at gjennomgangssider på nettet er falske nyheter. TripAdvisor er full av gode anmeldelser virksomheter betaler for. Yelp er en online mafia av utpressere. I en tid der noen stort sett kan si noe på nettet og folk vil tro det, er det vanskelig å vite hvor mye av det vi ser på nettlesomtaler. Like vanskelig er det å avgjøre hvor mange påstander om bedrageri med anmeldelse også er sanne. Er vurderingssider fullstendig diskreditert? Eller er de fortsatt gode, ærlige, åpne fora som vi kan bruke til å ta viktige avgjørelser som hvor vi skal spise brunsj?
En rapport fra september i The Times of London om at nesten en av tre TripAdvisor-anmeldelser var falsk, var noen alvorlige tvil om nettstedets troverdighet. Dette kom på hælene til en godt publisert Vice-funksjon der en kvinne gjorde skuret i bakgården til den best anmeldte restauranten i London ved å bruke en kombinasjon av falske TripAdvisor-anmeldelser og bilder av mat laget av baderomsprodukter. Verken nøyaktig styrket troen på nettstedet til gjennomgang.
Men Times-studiens metodikk var egentlig ikke spesifisert. Det meste av etterforskningen ble gjort av et eksternt selskap som heter Fakespot, som hevder at den kan bestemme falske anmeldelser med en spesialisert algoritme. Problemet er at det ikke har nær ressursene til rådighet at det vil trenge å oppdage falske anmeldelser.
“Algoritmen som selskapet brukte er veldig tvilsom; Jeg tror ikke noen på reiseteknologirommet tar det veldig seriøst, sier Tim Hentschel, administrerende direktør i HotelPlanner.com. “Det kan være måter de kan få en nøyaktighetsgrad på 60 til 70 prosent ved å se på visse ord som kommer mye opp, enten veldig slurvete falske anmelderplakater eller en robot som vil bruke en kombinasjon av samme språk om og om igjen. Men verktøyene du trenger ville være å se på IP-adresse eller andre [tekniske] ting.”
Dette faller i tråd med det TripAdvisor sa i sin offisielle uttalelse som svarte på Times-historien, og sier: “Metodene som brukes av Fakespot er helt upålitelige av en enkel grunn: De har ingen tilgang til tekniske data du trenger for å avgjøre om eller ikke en anmeldelse er falsk.”
Hentschel fortsatte med å si at TripAdvisor hevder å ha mer data internt som de kan bruke til å bestemme falske anmeldelser og er årvåken i sin sikkerhet - men at det nesten ikke er mulig å luke dem alle ut.
"Folk har prøvd å bygge en perfekt maskin for å oppdage falske anmeldelser, men ingen har kommet i nærheten ennå, " sa han.
Times-historien fant også nettsteder som tilbyr å skrive falske anmeldelser for så lite som $ 9, selv om praksisen i noen jurisdiksjoner er ulovlig. Mens studien ble gjort i Storbritannia, ble en italiensk mann i september den første personen som ble dømt til fengsel for å ha skrevet falske anmeldelser på nettet, dømt til fengsel i ni måneder og en bot på 8.000 euro. TripAdvisor kalte avgjørelsen for et "landemerke som kjennetegnet for Internett", selv om ingen større amerikanske rettssaker har behandlet saken foreløpig.
Hentschel sier at selv om falske anmeldelser - og selskapene som selger dem - eksisterer, er det store antallet anmeldelser et sted fortsatt en pålitelig indikasjon på kvaliteten.
"Du kommer alltid til å ha dårlige epler, men for meg gir trafikken og den generelle utviklingen i generelle anmeldelser deg et gjennomsnitt som er veldig realistisk, " sa han. "Nøyaktigheten kommer med volumet."
Kan du tro negative anmeldelser på Yelp også?
Så det ser ut til at til tross for noen falske, kan du tro en TripAdvisor-rangering, hvis du ser nok gode anmeldelser over lang tid. Men hva med negative anmeldelser? Er de like like troverdige?
"Du får konkurranse som kan følge deg med falske anmeldelser, " sa Hentschel. "Men de er lette å oppdage."
Han sa at det ikke er så mye falske dårlige anmeldelser å bekymre deg for. Det er en uforholdsmessig mengde av dem som er lagt ut på Yelp, spesielt fordi nettstedet kanskje ikke publiserer positive med mindre en bedrift betaler dem for annonsering. Yelp kritiserer dette opp til de gode anmeldelsene som går seg vill i sin berømte hemmelighetsfulle falske anmeldelse “filter.”
Yelp har blitt hundevokset i årevis av anklager om utpressing med utallige anekdoter fra små bedrifter som hevder de fant gode anmeldelser nedstemt og dårlige anmeldelser som ble fremmet etter at de nektet å kjøpe reklame. Selv om ingen noen gang har fremlagt harde bevis for å støtte det, har domstolene bestemt praksisen fullstendig lovlig.
"Yelp har fått lov til å ikke legge ut positive anmeldelser med mindre virksomheten betaler dem en månedlig avgift, " sa Hentschel. “Lovene i dette rommet er uklare; Jeg kan saksøke dem for injurier, og de kan si at hvis vi ikke vil legge inn positive anmeldelser, trenger vi ikke å gjøre det. Og retten stadfester det.”
For å være vidd, ble en klagesak i 2010 fra California fra en rekke små bedrifter som påsto utpressing kastet ut og stadfestet av den niende tingretten. Domstolens kjennelse dreide seg imidlertid om de trange utpressingsspørsmålene, der de sa at virksomhetene ikke hadde noen lovlig rett til sine positive anmeldelser, slik at Yelp kunne gjøre med dem hva de ville. I virkeligheten ga det bare Yelps rett til å manipulere anmeldelser, men utelukket ikke nettstedets troverdighet.
"Hvis du manipulerer gjennomsnittet ved bare å vise negative anmeldelser, og du tar et gebyr for positive, er det et lovlig grått område, " sa Hentschel. "Og folket har ikke fanget opp realiteten til hva virksomheter gjennomgår."
Yelp ble også saksøkt i januar av aksjonærer som påsto at nettstedet manipulerte aksjekursen for å villede investorer. Drakten hevder at en inntektsrapport fra 2016 utelatt informasjon om brukers opprettholdelse og inntekter, og blåste opp aksjekursen før tallene ble korrigert i 2017. I mellomtiden hevder drakten at administrerende direktør Jeremy Stoppelman dumpet aksjen verdt $ 25 millioner etter at den steg like høyt som $ 34, 70 før de falt til $ 26, 93 etter den oppdaterte rapporten.
Ikke noe av dette oser av troverdighet.
Men Yelp på sin side har heftig benektet påstandene om utpressing, og en studie fra 2013 fra Harvard Business School fant ingen forskjell i hvordan Yelp behandlet bedrifter som betalte for annonsering kontra de som ikke gjorde det. Så bevisene her ser ut til å være akademisk kontra anekdotisk, og det er igjen for oss, publikum, å bestemme.
Kanskje kan vi tross alt ha litt tro på nettlesomtaler. En smattering av falske anmeldelser vil ikke endre den generelle oppfatningen om et sted over tid, og påstått manipulering av dårlig anmeldelse er ikke bevist og er fremdeles fullstendig lovlig. TripAdvisor og Yelp er kanskje ikke perfekte myndigheter for hvor du kan spise, sove og drikke når du reiser, men med bokstavelig talt millioner av anmeldelser tilbyr de generelt en god enighet. Og hvis du ikke liker dem, kan du alltid gjøre noe sprøtt som å spørre en lokal på gaten og kanskje få noen personlige venner i prosessen.
