Nyheter
Matador-medlem og ny bidragsyter Ryan Van Lenning leste Emergildo Criollos brev og svarte på Criollos oppfordring om å stå i solidaritet mot Chevron.
Foto: David Gilbert, Amazon Watch
Hvor mange aktivister tar det å stenge hovedinngangen til hovedkvarteret til det 2. største amerikanske oljeselskapet?
Seks.
Seks, pluss dusinvis av støttespillere og arrangører av en internasjonal kampanje kalt The True Cost of Chevron.
Hensikten var å trekke oppmerksomhet til Chevrons overgrep mot menneskerettigheter og menneskerettigheter fra Richmond, California - stedet for et av dets største raffinerier - til Ecuador, der en dommer skal bestemme i høst på det langvarige søksmålet som søker erstatning på $ 27 milliarder kroner for giftig miljøforurensning i regnskogen i Amazonas og dens samfunn.
Innstillingen var Chevrons årlige aksjonærmøte i velstående San Ramon, California, omtrent 30 kilometer fra det nest største raffineriet i Richmond. Det var for nært for meg å ikke gå glipp av.
Foto av forfatter
Å blokkere inngangen var ikke målet med demonstrasjonen. Snarere satte det scenen for to arrangementer som markerte dagen: For det første kom fullmektigaksjonærer fra de mange landene rundt om i verden der Chevron opererer for å dele historiene og bekymringene fra sine respektive samfunn med styret og Chevron-administrerende direktør David J. O ' Reilly (den 15. høyest betalte oljesjefen i USA).
For det andre kunngjøringen og diskusjonen om “En alternativ årsrapport” med tittelen “The True Cost of Chevron” som er i en kontrast til Chevrons egen årlige aksjonærrapport for 2008, som fremhever den bemerkelsesverdige økonomiske suksessen, og kan skilte med nesten 24 milliarder dollar i fortjeneste i fjor. "Det Chevrons årsrapport ikke forteller sine aksjonærer er de virkelige kostnadene som er betalt for den økonomiske avkastningen, eller den globale bevegelsen som får stemme og styrke mot Chevrons overgrep, " lyder den alternative rapporten.
Organisert av en bred koalisjon av organisasjoner, inkludert Amazon Watch, Global Exchange, Justice in Nigeria Now, CorpWatch, Richmond Progressive Alliance, Rainforest Action Network og Crude Accountability, den alternative rapporten krøniker overgrep i Nigeria, Filippinene, Ecuador, Kazakhstan, Irak, Burma, Canada og USA.
Det dekker alt fra Chevrons vellykkede lobbyvirksomhet av politiske forbindelser på høyt nivå til luftforurensning, giftige søl, industriulykker, diskriminerende arbeidspraksis, menneskerettighetsbrudd og ødeleggelser av miljø og helse. Kravene til Chevron er klare og enkle: rydd opp i rotet ditt, rydd i handlingen, slutt å samkjøre deg med diktaturer og militærer, betale din rettferdige andel og vær gjennomsiktig.
Jeg var blant flere dusin aktivister som fulgte fullmaktsaksjonærene til sikkerhetsporten, der de ble sendt av gårde med god munterhet og varm solidaritet. Rett etter at aksjonærene gikk inn, seks lokale aktivister fra Ukonvensjonell aksjon hvis Bay Area og Rising Tide låste hovedinngangsbanen ved å låse armene i PVC-rør malt gul med ordene "Chevron dreper."
Foto av forfatter
De ble snart sammen med meg og dusinvis av andre stilte seg opp bak seg og hevdet et rom for høyttalere for å forklare hvorfor vi var der. Chevron sikkerhetsstyrker og San Ramon-politiet forsøkte ikke å fjerne oss. Kanskje bestemte de seg for å ikke ta grep for ikke å trekke mer negativ medieoppmerksomhet enn Chevron allerede får.
Koalisjonen til arrangørene produserte også en smart undervertiseringskampanje kalt “Chevwrong” som speilet og hånet Chevrons siste “Human Energy” -kampanje. Bilder av representanter for lokalsamfunn rundt om i verden vises med et sitat, for eksempel "Jeg vil prøve å ikke puste forurenset luft" sammen med en faktoid som fremhever et spesielt misbruk i en bestemt region.
Uken før møtet, så i San Francisco Bay-området utseendet til disse bildene hvetepappede på anslagstavler og staver rundt om i byen. CBS Outdoor hadde nektet å selge annonseplass på reklametavlene. Da CBS ble kontaktet, sa talsmannen for CBS at det var i strid med policyen å ha angrepsannonser med negativ karakter.
Ved siden av dette var en form for undervertisementsteater organisert i stor grad av mangeårige aktivisten David Solnit, forfatter av Army of None. Den alternative kampanjen er ment å snakke sannheten om de virkelige effektene av Chevrons handlinger bak den fancy retorikken fra Chevrons grønnskyllkampanje. I stedet blir Chevrons “Human Energy” til “Inhumane Energy”, og undervertisjonsbildene lyder, “I will expose greenwashing,” and “I will expose toxic toxic.” Aktivister holdt annonsene opp for å ramme ansiktene bak de undergravende ordene og ropte inn unison, “Jeg vil utsette –grønn vask! Vil du bli med meg? Ja, jeg vil!"
Foto av forfatter
Mens aksjonærmøtet fant sted, holdt foredragsholdere fra Amazon Watch, National Lawyers Guild, og enkeltpersoner som Antonia Juhasz – leder arrangør og redaktør for den alternative rapporten - og Rebecca Solnit, forfatter av det mye berømte Hope in the Dark: Untold Histories, Vilde muligheter, fremhevet klagene mot Chevron og behovet for å fortsette å legge press på de store oljegigantene. Et medlem av Iraks veteraner mot krigen fortalte om hvordan han ble overdratt fra sine kommunikasjons- / etterretningsoppgaver i Irak for å beskytte oljerørledninger.
Omkring 10:30 kom aksjonærene ut og delte det som skjedde på møtet. Det ble rapportert at Chevrons administrerende direktør David O'Reilly fortalte dem at kampanjens alternative rapport, som han hevdet at han hadde sett, sammen med deres klager "er en fornærmelse mot Chevron-ansatte, og bør kastes i søpla."
Foredragsholdere varierte fra borgermesteren i Richmond, Gayle McLaughlin, som rapporterte at "Chevrons svar er symbolsk for tilnærmingen til lokalsamfunn - en systemisk ignorering og hån mot samfunnene der den opererer, " til Christine Cordero fra filippinsk / amerikansk koalisjon for miljø Solidaritet, som sa:
“Mens samfunnene våre lider av Chevrons giftige utslipp, katastrofale utslipp, lekkasjer og eksplosjoner, snakker David O'Reilly om hans såre følelser. Dette handler om helsen til lokalsamfunnene og til syvende og sist, om den langsiktige helsen til O'Reillys selskap, hvis han fortsetter å velge å ikke gjøre noe og ignorere kostnadene ved Chevrons virksomhet på Filippinene.”
