Feature Photo: timsamoff | Foto over: Wayne National Forest
Etter år med drømmer om å ha en økologisk gård - eller i det minste en enorm hage - har jeg endelig litt land å plante, og føler meg skremt av alt det tomme stedet.
Da det gikk opp for meg at et uforholdsmessig antall av mine venner og bekjente er økologiske bønder, bestemte jeg meg for å avrunde dem og spørre om råd. Her er hva de fortalte meg:
1. Ikke vær redd for å spørre
Hvis du vet hvor du skal drive jordbruk, kan du kontakte andre bønder i området. Tilby å slå inn på gårdene deres, eller i det minste invitere dem til en kopp kaffe: de vil sannsynligvis kunne passere uvurderlige tips om klima, jordforhold, avlingssorter og mer.
Staci Short dyrker grønnsaker til en CSA (Community Supported Agriculture) på Gull Harbor Farm i Olympia, Washington. Selv om hun hadde drevet jordbruk i årevis andre steder, sier Staci, Jeg skulle ønske jeg hadde jobbet på en gård i dette veldig forskjellige voksende miljøet (det er mye våtere her i Washington enn i Montana!) Før jeg hoppet hodet først i min egen operasjon og lære så mange leksjoner på den harde måten.”
Foto: woodleywonderworks
2. La egoet ditt stå ved døra
Du har valgt alle de lokale bøndenes hjerner, og du har lest alle bøkene - men det vil fortsatt ta tid å bli en mesterbonde. Oppdrett har en uvanlig lang læringskurve.
Mike Nolan, som dyrker vinterlagringsgrønnsaker på Fort Lewis College feltstasjon i Hesperus, Colorado, påpeker: “I motsetning til andre yrker, kan bønder vanligvis bare gjøre noe en gang i en gitt sesong. Si at du har drevet jordbruk i tjue år, at du bare har gjort det tjue ganger.”Og det er i strid med en og annen tørke, eller rekord regntid, eller gresshoppepest, som du kanskje takler bare en gang i tiår, eller livet ut.
Så heng på din tålmodighet og ydmykhet, og gjør deg klar til å bli en permanent nybegynner.
"Gjør deg klar til å bli en fast nybegynner."
3. Start nå
Du vet at det vil ta år å bli en ekspert, så hvorfor ikke starte nå? Dyr opp en containerhage på balkongen til leiligheten din, kjøp inn en lokal hage, be en utleiers tillatelse til å rive opp et hjørne av hagen, plukke en avling som er lett å dyrke å eksperimentere med - og begynn å drive jordbruk.
Jessica Babcock - en selvbeskrevet "landløs bonde med en drøm, kakebaker og sylteagurk" - antyder, "Ikke bli fanget opp i tanken om at du må få alt funnet ut før du begynner å drive jordbruk. Bare sett frø i bakken og begynn å dyrke ting. Mange av dem vil klare det. Andre vil ikke det. Det er greit. Slik lærer du. Det er en prosess.”
4. La landet bestemme
Ikke legg ditt hjerte på å dyrke en bestemt avling før du lærer om jordsmonnet, klimatiske forhold og tilgjengelige vannressurser. Hvis du dør for å dyrke økologisk babysalat, men gården din ligger i en åsside på Hawaii, vil de grunne røttene la overflaten din til å erodere i Stillehavet i regntiden - og "organisk" betyr ikke så mye om det ikke er koblet sammen med "bærekraftig."
Pablo Ruiz fra Tierra del Sol i Tlacochahuaya, Oaxaca, Mexico, har skalert tilbake sin produksjon av grønnsaker til salgs til fordel for tørke-tolerant lavendel. I et varmt, blåsende område suget grønnsakene bare opp for mye vann til å vokse bærekraftig i stor skala.
"Du må vurdere hva du kan gjøre, ikke hva du vil gjøre." -Pablo Ruiz
5. Del den opp
Hvis du ikke driver solo, men sammen med en betydelig annen eller venn, må du være klar over hvem som er ansvarlig for hva, spesielt hvis gården din vil være din viktigste inntektskilde. Å jobbe sammen kan belaste ethvert forhold, spesielt hvis arbeidsplassen din også er ditt hjem. Dette gjør det veldig viktig å dele opp oppgavene fra begynnelsen.
Jacob og Courtney Lowry har dyrket grønnsaker, kalkuner og arv på Prairie Heritage Farm i Conrad, Montana i fem år, og de er fortsatt gift. De foreslår, "Forsikre deg om at det er komponenter på gården som en person 'eier', som de kontrollerer, styrer og tar beslutninger om."
Det kom opp for meg da jeg samsvarte med disse menneskene at jeg aldri har møtt en organisk bonde (eller en forfatter) som drømte om å utøve noe annet yrke (med mindre du teller forfattere som drømmer om jordbruk, eller økologiske bønder som drømmer om å skrive). Så du vil være en økologisk bonde? Samle opp din ydmykhet, lytt til landet, få hendene på noen frø og begynn å plante. Jeg vet at det er det jeg skal gjøre.
