Turplanlegging
Under verdensmesterskapet i 2014 fikk Fransk Guyana den geografiske ekvivalenten av 15 minutters berømmelse. Et sted en god del av verden ikke visste at eksisterte, mye mindre kunne finne på et kart, ble fremhevet i mange kart over verdensmesterskap-stadioner rundt i Brasil, samt temaet for en rekke interessante steder å reise rundt i VM-historier i månedene frem til arrangementet.
Og det var det siste mest av verden tenkte på det.
Det er ikke verdens skyld, egentlig. Å komme til denne franske utenlandske avdelingen er ikke helt enkelt. Alternativene dine fra USA er å fly til Paris og ta en stopp til hovedstaden Cayenne eller ta flere øya-hopping-flyreiser gjennom Karibien, noe som nesten garanterer at posene dine ikke kommer dit med deg.
Du kan også fly til nabolandet Brasil eller Surinam, på en eller annen måte komme deg til en havn som krysser de grensende elvene, og deretter ankomme på den andre siden i Fransk Guyana. Men det er ikke akkurat en Avis-teller på den andre siden. Og med egentlig ingen offentlig transport, kan det være vanskelig å komme seg rundt.
Men det er grunnen til at det eventyrlystne, dette lille landet som utgjør en halv prosent av søramerikansk landmasse, kan være det beste reisemålet på den vestlige halvkule. Det er grovt og rustikt, upremert og tropisk, men med sikkerheten og stabiliteten til kontinentets eneste utpost av eurosonen. Det er verken billig eller greit, men utfordringene har forlatt det for det meste uberørt.
Her er noen av høydepunktene i det som gjør Fransk Guyana til et så unikt sted å besøke.
Maten er like spennende og mangfoldig som landskapet
Som en fransk utenlandsk avdeling er maten nærmest lovlig pålagt å være god. Ja, den koloniale innflytelsen er sterk, og det er ingen mangel på fransk god mat både i hovedstaden og strandbyene langs kysten.
Men fransk Guyana var også et tilfluktssted for innvandrere fra det tidligere franske imperiet, så det vrimler også av asiatisk mat med søramerikansk innflytelse. Vietnamesisk, kinesisk, laotisk mat og til og med Hmong-mat er overalt, med forlokkende lukt som fyller de travlere delene av Cayenne.
Det beste stedet å oppleve alt er på Place Victor Schoelcher Market, et yrende bondemarked som lukter tropisk frukt og indisk krydder. Her kan du ta deg en fersk juice og rusle bodene og ta prøver på gårdsfriske tilbud som er opp til franske standarder for dyktighet.
Strendene er helt uforstyrrede
Selv om man kanskje skulle tro at denne utposten med varmt vær ville blitt overkjørt med overvintrende franske besøkende, har det falt en fjern siste bak alle de franske karibiske øyene som et reisemål. Som sådan finner du en av de beste strendene i Cayenne - Remire Montjoly - den rare bystranden som ser ut som en øde tropisk øy. Den gylne sanden rygger opp til tykk jungel og palmer, og selv om du vil finne en smattering av lokalbefolkningen her, føles den fortsatt veldig fjernt.
Mye av kystlinjen er uprammet, og strendene i byer som Korou føles tomme. Du kan også dra fra til Iles du Salut - eller frelsesøyene - formelle straffekolonier som nå kan skryte av små, isolerte strender.
Den kanskje mest kjente stranden i Fransk Guyana er Plage Les Hattes. Den dårlige nyheten er at dette er den eneste stranden der du kan møte det som passerer for "folkemengdene." Den gode nyheten er at du bare finner dem om natten, da den store attraksjonen her er de hekkende skinnskilpadder som kommer i land etter mørkets frembrudd. å begrave eggene sine. Bare vær forsiktig så du ikke knuser dem hvis du dukker opp i løpet av dagen.
Dyrelivet er eksotisk og rikelig
En annen bonus med minimal utvikling er at dyrehabitater er relativt uforstyrret i Fransk Guyana. Det betyr at du kan ta korte utflukter i jungelen og møte områdets 700 fuglearter, 177 pattedyrarter og 100 forskjellige amfibier.
Du vil se alt fra dovendyr til ocelots, ara, søramerikanske tapirer, aper og til og med noen manater hvis du går ut på vannet. Jungelen er imidlertid ikke akkurat turistvennlig, og hvis du vil ut på dyrelivet, anbefaler vi deg å ta en organisert tur fra en av byene. Eller du kan besøke Tresor naturreservat i Kaw, omtrent to timers kjøretur fra Cayenne.
Fengselshistorien er mørk, men fascinerende
Som mange brutalt varme og fjerntliggende kolonier, spilte Fransk Guyana en stor rolle som straffekoloni for franske borgere. Tidens største gjenværende relikvie er Camp de la Transportation i Saint-Laurent-du-Maroni. Denne smuldrende festningen av murstein var der fanger ankom for å bli fordelt mellom Iles du Salut og for isolering og henrettelse fram til 1940-tallet. Du kan turnere i cellene, som inneholder illevarslende kunst og graveringer fra tidligere innsatte, så vel som gamle sjakler og vakthus.
Selv om hovedfengselet er en av avdelingens viktigste turistattraksjoner, vil du finne stedet både Alfred Dreyfus og Papillon ble fengslet på Iles du Salut. Selv om de mest beryktede - Ile du Diable - er stengt for publikum, kan du turnere på de andre øyene og se de elendige forholdene i en av de mest beryktede straffekoloniene i verden, samt spise i de gamle vaktholdene og bo over natten i konverterte fengselsbygg.
Du kan se en rakettoppskyting
Alle med gasspenger kan kjøre til Florida og se en rakett skutt opp fra Cape Canaveral. Se en avgang fra Center Spatial Guyanais, så har du et seriøst ben på din rom-geek-konkurranse. Franskmennene utviklet dette uventede landskapsområdet for interstellar leting i 1964 nettopp på grunn av sin avsidesliggende beliggenhet. I dag betjener det de europeiske og franske romfartsbyråene, så vel som den private rakettprodusenten Arianespace, og tilbyr gratis guidede turer med oppdragskontroll og utskytningsområdet. Bare merk at du må foreta en reservasjon, og turene er alle på fransk.
Hvis du er heldig, kan du planlegge besøket rundt en rakettoppskyting, ikke mindre imponerende fra kysten av Fransk Guyana enn det er rundt Disneyworld. Og du trenger ikke å kjempe mot halvparten av Florida for å få en god utsikt.
Det er det mest franskfølende (og noen ganger asiatiske følelsen) stedet i Sør-Amerika
På omtrent samme måte som Buenos Aires føles det som en liten bit av Italia sør for ekvator, så føles Cayenne som om noen har dumpet Paris i jungelen. Gatene er fylt med fortauskafeer der folk nipper til kaffe og går rolig rundt om dagens virksomhet. Arkitekturen er den kongelige kolonistilen folk fantasere rundt på steder som New Orleans og Martinique.
Og selv om den franske innflytelsen er sjarmerende, kan du ta en liten tur til den lille byen Cacao for en helt annen kulturell opplevelse. Flyktningssamfunnet Hmong som kom fra Laos på 1970-tallet bosatte seg for det meste her, og bygde kirker og trestilhjem med et utpreget asiatisk preg. Du kan besøke et Hmong-marked, plukke opp broderte suvenirer for å ta med hjem, eller stoppe og smake på ting som rødbrød svinekjøtt og krydret Hmong-kyllingpølse.
Turer nedover elven er eskapader inn i århundrer tidligere
Å krysse av junglene i Sør-Amerika er alltid best gjort ved en elv, og i Fransk Guyana vil du føle deg nesten som en gammel oppdagelsesreisende, og oppdage landsbyer i Amerindians og Maroons som lever et liv som de gjorde for århundrer siden. Den mest populære turen er langs elven Maroni, som skiller Fransk Guyana fra Surinam. Denne 380 kilometer lange vannveien er den lengste i landet, spekket med små landsbyer som, selv om de er vant til besøkende, ikke har latt teknologi sive inn for mye.
Du kan også ta en tur langs Sinnamary-elven inn til hjertet av Amazonas eller ta på deg stryk fra Approuague. De fleste turer gjøres også med tre-kanoer, for ikke å føle at du er på en hvilken som helst type organisert "tur." Selv om en tur inn i villmarken her, på land eller vann, nødvendiggjør en guide.
Ingenting fjernkontroll kommer lett, og Fransk Guyana er intet unntak. Det er det eneste søramerikanske landskapet som bruker euro, og som et resultat er det ikke bare vanskelig å komme til, men også dyrt (selv om det kan gjøres på et budsjett). Fordi lokalbefolkningen ikke har med mange turister å gjøre, finner du ikke mange engelsktalende, og mens franskmenn hjelper, vil du finne flere som snakker en kreolsk dialekt enn noe annet. Men reise er ingenting om ikke et eventyr. Og hvis du er ute etter en, får du noen seriøs reisegate for å komme deg gjennom Fransk Guyana.
