Hverdagen i Dubai *. Foto: Lara Dunston
Hvordan to 140 tegnmeldinger forandret tankene mine om Burj.
Da kveldens nyheter sendte på mandag, var jeg allerede over Burj.
Jeg hadde sett ikke mindre enn fire TV-flekker med snazy grafikk som sammenlignet høyden på Burj med høydene på Empire State Building, Willis Tower, Eiffeltårnet.
Jeg hadde hørt for mange overflødige kommentarer om Dubais rikdom (tidligere) og gjeld (gjeldende), for mange "analyser" om "tilsynelatende paradokset" til et strengt religiøst folk omgitt av en så overdådig, ostentøs gluttony.
Nyhetssyklusen kan bare være 24 timer i disse dager, men noen ganger kan de 24 timene virkelig se ut.
Og slik var det at mandag kveld, rett før jeg logget av datamaskinen for kvelden, slo jeg ut en irritert tweet:
“Du vet hva jeg ikke bryr meg om? Burj, det er det.”
Mange ting vi kaster ut på Twitters blanke vegg klistrer ikke fast, men denne tweeten gjorde det.
Matador-medlem Eloren var enig med meg og tweetet:
“@Collazoprojects Enig.. Så lei av å høre om det. Jeg ser ikke hva jeg skal være så stolt av? Tsss.”
Og den utenlandske expat-journalisten Caitlin Fitzsimmons var også enig:
“@Collazoprojects jeg kjenner! Mannen min prøvde å fortelle meg om det i kveld.”
Én person var imidlertid ikke enig, og det var reiseskribent Lara Dunston, som jeg respekterer for hennes profesjonalitet og hennes ekte og sjenerøse støtte fra kolleger, inkludert meg selv. En utvandret som har kalt Dubai hjem i mer enn 10 år, twitret Lara høflig, men bestemt:
“@Collazoprojects De menneskene som bryr seg om Burj er menneskene som bor der & elsker stedet, og som det er symbolsk for så mye…”
“@Collazoprojects… som er grunnen til at jeg bryr meg om det; Jeg tror vi må føle slik Aussies følte seg da Operahuset eller Harbour Bridge åpnet”
Og akkurat sånn, med to tweets, skjønte jeg at jeg * ikke bryr meg om Burj.
Problemet var at mainstream media totalt hadde oversett historien som Lara henviste til i to enkle tweets.
Hun utdyper i sin beskrivelse av bildet som vises øverst i denne artikkelen:
Bildet er fra Dubai Creek, det historiske sentrum av byen og livsnerven i Dubai, hentet fra kaia ved Bur Dubai Souq. Det er noe som skjer her nede 24 timer i døgnet, men jeg elsker det mest om kvelden når, med fe-lysene er på dhows (trebåter i bakgrunnen)…. Dette er den første delen av Dubai jeg noensinne har besøkt da vi flyttet til UAE i 1998, og det er fremdeles min favorittdel …
Det var bare en håndfull kjøpesentre i byen da, Burj Al Arab hadde ennå ikke åpnet, og det var ingen vanvittige menneskeskapte øyutbygginger. Det kostet mindre enn 20 øre å krysse Creek på en abra (hovedbåten på bildet) da, og nå koster den rundt 30 øre. For mange mennesker som bor i dette området, er dette det virkelige Dubai.
Da Terry og jeg bodde i byen på heltid (dvs. før vi satte tingene våre i lagring og bestemte oss for å leve ut av koffertene for fire år siden), ville vi gå ned hit til Creek flere kvelder i uken…. Fredag (som søndag i den vestlige verden) er livligst når alle ser ut til å shoppe der i soukene. Vi så denne siden av Dubai langt oftere enn vi noen gang så de overdådige kjøpesentrene eller ekstravagante femstjerners hotell, som bare ville være når vi skulle shoppe og dra ut i helgene.
For de fleste i byen, som i alle byer, er ikke den luxe siden som er representert av media den siden lokalbefolkningen opplever hver dag. Forskjellen er at med New York, Paris eller Sydney gjør også media en innsats for å oppdage og rapportere om byens hverdag også - i Dubai er de ikke interessert. Og jeg kunne skrevet en roman om hvorfor det er slik. …
Burj er mer enn snaz grafikk og et gisp-induserende fyrverkeri show.
Og det var nettopp derfor jeg var "over" Burj før jeg virkelig visste noe om det.
Hele dekningen var utenfra og så på: "Se hvordan Dubai bestet oss!"
Det så ut til at ingen andre enn Lara var ute og så ut. Det tok to forfattere til reiseskribenten for å gjøre meg oppmerksom på hvorfor jeg fant mainstream mediedekning av Burj så slitsom:
Det manglet det menneskelige elementet.
Takk til Lara for å gjenopprette den.
