Hver gang jeg kommer tilbake fra å reise i et utviklingsland, føler jeg alltid at jeg trenger å gi penger til noen. Reise perforerer privilegiets slør som ingenting annet, og det kan gjøre tre ting:
- Det kan få deg til å føle deg virkelig heldig.
- Det kan få deg til å føle deg ekstremt medfølende overfor de mindre heldige.
- Det kan få deg til å føle deg utrolig skyldig.
Disse tre elementene har en tendens til å kombinere og omforme seg til et sterkt ønske om å hjelpe på en eller annen måte. Men dette ønsket er ofte blint. Hva burde jeg gjøre? Bør jeg gi til den lokale Kiwanis Club? Bør jeg like denne Invisible Children-videoen? Bør jeg tweete på Barack Obama?
Det er tydeligvis noen ting som fungerer - å kontakte politikere og nyhetssteder, gi til visse veldedige organisasjoner - og noen ting som ikke fungerer - å like Facebook-videoer, gi til visse veldedige organisasjoner. Men det er vanskelig å vite hvilken som er hvilken. Her er en startguide for noen av tingene du kan gjøre for å være både reisende og giver.
"Hjelp mens jeg er der" -tilnærmingen
For å være ærlig er juryen ute på frivillighet. Det er et nytt felt, og det er ofte ineffektivt, skadelig eller til og med rett opp kriminell. Den grunnleggende tommelfingerregelen er denne: Hvis du skal reise et sted for å hjelpe, kan du prøve å hjelpe med noe du har erfaring og trening i. Som Pippa Biddle påpeker, kan din tilstedeværelse ganske enkelt være en byrde - det kan hende du faktisk lager livet vanskeligere for dem du prøver å hjelpe. Så hvis du er lege, kjempebra! Gå og hjelp syke mennesker til å bli bedre. Hvis du er i konstruksjon, kjempebra! Bygg huset. Hvis du ikke vet hvordan du gjør disse tingene, er sjansen stor for at du ikke hjelper.
Når det er sagt, er det noen gode volontøristsider å sjekke ut. En av de beste er ResponsibleVacation.com (ResponsibleTravel.com hvis du er i Storbritannia). De hjelper deg med å finne en tur, og kan også hjelpe deg med å bestille den.
"Hjelp så mange mennesker som jeg kan" -tilnærmingen
Den australske filosofen Peter Singer ber filantropene om å vurdere en ting når de gir: Hvordan kan jeg få mest mulig smell for pengene mine? I sin utrolige TED-snakk bruker han eksemplet på blindhet. I den utviklede verden koster det rundt 40 000 dollar å trene en seende hund. I et utviklingsland koster det imidlertid $ 20- $ 50 å kurere noen med glaukom. Singer hevder at det mest etiske å gjøre er å kurere 400 til 2000 mennesker i utviklingsland, i stedet for å gi en blind person i den utviklede verden en førerhund.
Flere av hans talsmenn har sammen med samarbeidet satt sammen et nettsted som heter "The Life You Can Save", som er designet for å hjelpe folk til å få det største smellet for pengene sine når de gir. De anbefaler bare 10 veldedige organisasjoner - veldedige organisasjoner som ikke kaster bort pengene sine på byråkrati og klarer å løse store problemer. Det er et utrolig nettsted hvis du vil gjøre mye når du gir, og det er med på å sikre at du vil hjelpe så mange mennesker som mulig.
"Tenk globalt, handle lokalt" -tilnærmingen
Det er mange historier om folk som reiser til små byer i Afrika eller Asia og finner ut at visse produkter de bruker i deres daglige liv hjemme er laget på en rystende fabrikk i byen de passerer. Eller kanskje de vil se små barn ha på seg andrehånds, kasserte vestlige skjorter som trumfer den reisende skolens skoleball. Alle disse er muligheter fordi vi lever i en veldig globalisert verden. Og det kommer sannsynligvis ikke til noen gang snart - og hindrer kollaps av den moderne sivilisasjonen.
Så "Tenk globalt, handle lokalt" tilnærmingen til å leve er et bra sted å starte. Ved å endre måten du oppfører deg hjemme, hjelper du med å endre livet til mennesker andre steder. Dessverre er det nesten for mye informasjon å holde rede på for å kunne leve på denne måten. Ikke bare trenger du å kjøpe lokal mat og kjøre bil mindre, men du må sørge for at produktene du kjøper ikke legger ut produksjonen til fabrikker med forferdelige arbeidsforhold.
Her er et par steder du kan starte: Beregn først karbonavtrykket ditt. Du kan bruke det til å finne ut hvilke områder i livet ditt som bidrar mest til klimaendringer. For det andre, hvis du har en smarttelefon, kan du laste ned Buycott-appen og bruke den til å skanne hverdagsproduktene dine, slik at du kan finne ut om de er i tråd med etikken din eller ikke.
Det viktige å huske er at globaliseringen har gjort en hykler av alle. Det er veldig sannsynlig at du er imot slavearbeid, men er kanskje ikke klar over at det er ansvarlig for mange av produktene du bruker (her er en kalkulator for det). Det er greit, så lenge du prøver å fikse det hykleriet. Du må starte et sted.
"Fight the System" -tilnærmingen
Selvfølgelig er mange problemer systemiske og kommer ikke til å endres bare gjennom frivillighet, å gi eller ved å leve bærekraftig. Noen ganger må du kampanje. Hvis du lever i et demokrati, har du den heldige evnen til å endre måten samfunnet fungerer på. Først, amerikanere, finn din representant. Det er folk som er spesielt ansatt for å lese e-postmeldinger, sneglepost og tweets, og for å felt telefonsamtaler. Du tror kanskje ikke du kan gjøre en forskjell, men du tar feil. Demokrati, tispe.
For det andre kan du delta i kampanjer og grupper som er rettet mot å gjøre verden til et bedre sted. Et virkelig bra sted å starte er på Amnesty International. Til syvende og sist er det en milliard ting du kan gjøre for å gjøre verden til et bedre sted. Nøkkelen er å begynne å gjøre dem nå.
