Miljø
Menneskelig feil har avvist mye av Patagonias innfødte skoger. Her er en sjanse til å hjelpe til med å gjenplante dem.
HVIS JEG KAN BOTTLE LUFTEN i Patagonia og drikke av den ukentlig, eller til og med månedlig, fra hjemmet mitt, timer unna i Santiago, Chile, ville jeg det. Enda bedre, ville jeg ofte besøke, campe og gå turer og pakke ut søpla og snakke med den lokale boina- (beret) -klær-gauchoen.
Patagonia er et politisk mer enn et geografisk skille. Steder "i nærheten" (en 12 timers kjøretur herfra) anses å være Patagonia, inkludert det turistiske innsjøer-distriktet i nærheten av Puerto Varas, hvor du kan nippe te i mønstret matchende kina i et tehus med utsikt over et lavendelfelt.
Men Patagonia, som vi tenker på det her i Chile, er et stort skår av land - åser og daler - mer slake skråninger enn Andesfjellene som overser så mye av resten av Chile. Noen ganger blåser vinden i alle retninger på en gang, og dør så plutselig ned, og gir karakaraene, kondorene og aguiluchos en sjanse til å fly rundt og svøpe etter sitt lille bytte. I de åpne områdene løper ñandúes - strutsliknende rheas - med full vipp, og deres runde kropper beveger seg som skjørt over de lange bena.
Brann i Torres del Paine
Brannen som feide Chiles ikoniske Torres del Paine-park i desember i fjor, brente 42 500 dekar land. Ikke nødvendigvis uberørt land, men land som til tider har blitt brukt til beite, og som nå er en gigantisk park som bringer tusenvis av turister årlig til å kikke på det gigantiske steinmassivet, å gå opp til Torres selv, for å slog over åpen is sletter i en dag, i fire dager, i ti dager av gangen.
Jeg snakket med en venn som var nede i parken her om dagen, og spurte henne om hennes fancy tur hadde vært i stand til å beskytte henne mot ødeleggelsen av brannen, og hennes eksakte ord var: “har sett mange brannskader, sjokkerende.”
Brannen i parken brakte mange ting i fokus. En av dem er at administrasjonen i parken er utilstrekkelig. Hvis vi sammenligner det med den lange orienteringen som er gitt til hver turgåer som kommer inn i Mount Fitzroy i Argentina, er det bare flaut. I Torres del Paine ploner du pengene dine, tar et kart og går. I Fitzroy lærer de deg om brannsikkerhet, spotting av dyreliv og hvordan og hvor du kan gå på do.
Mangel på orientering førte til menneskelig feil (eller uaktsomhet), som brant 42 500 dekar Torres del Paine. Dette er tragisk for Chile, av turisme og økologiske årsaker. Men 42 500 dekar brent Patagonia er en liten prosentandel av de millionene dekar området Patagonia omfatter.
Patagonias tapte skoger
Brannen i parken er ikke den eneste fornærmelsen Patagonia har lidd. Historisk sett var området stedvis dekket med det vi i Chile kaller “bosques nativos” (innfødte skoger), hovedsakelig bestående av Nothofagus eller sørlige bøketrær. Mer enn hundre år med destruktiv menneskelig intervensjon, mangel på informasjon og utnyttelse av naturressurser har redusert tredekket og dermed leveområdet for mange av det min miljølovsprofessor kalte “karismatisk megafauna.”
Jeg snakker om viscacha, den bedårende café con leche-fargede bunny-møter ekornblandingen som stirrer rett frem og deretter grenser; den galne rødhodede magellanske hakkespetten, hvis gigantiske vinger lager en fwa fwa fwa-lyd når de flyr forbi; vicuña, den tynnhalsede, sjenerte i forhold til alpakkaen; og pudú, verdens minste hjort, endemisk for Chile.
Arbeid med å skogre
Det vil ta lang tid å få Patagonia tilbake til en mer naturlig tilstand, men en ting er tydelig, som er at vi trenger å gjenplante trær, med stativ av coigue, ire og legna trær, innfødte, leggy, skjellete, bjeffede, buskete trær med kristtornlignende blader som kan vokse opp til 80 fot høye, og som pleide å dekke så mye av Patagonia.
Trærne er saktevoksende og sakte forplantende. Brannen har fokusert Chiles oppmerksomhet på behovet for å gjenfeste innsats, og en ideell, offentlig-privat koalisjon har ledet et prosjekt som det første året vil gjenplante en million trær til en pris av USD 4 per tre.
Refestest Patagonia
Reforest Patagonia er en nonprofit-allianse som har trukket sammen flere forskjellige enheter i Chile, inkludert den chilenske regjeringen og Imag País, en stiftelse som har som mål å forbedre Chiles image i og utenfor landet, for å organisere et prosjekt for å finansiere plantingen av 1 million innfødte trær over flere områder i Chile, inkludert, men ikke begrenset til, Torres del Paine.
Den vil også målrette nasjonalreservatet på Cerro Castillo, på Carretera Austral og nasjonalreservatet ved Laguna San Rafael, også hjem til en av de mest besøkte breene i Chile.
Enkeltpersoner (og selskaper) kan betale for å plante et tre i Patagonia for $ 4, 00. Plantingen overvåkes av CONAF, Chiles nasjonale skogbrukstjeneste, og givere mottar e-postbekreftelse på det geotaggede, spesifikke stedet for treet som skal plantes, men gitt det enorme området, vil mye av dette bli plantet ut av team som lander ved helikopter, vil du sannsynligvis ikke kunne besøke ditt eget tre.
Selskaper og enkeltpersoner har allerede finansiert en stor del av prosjektet, men det er fremdeles trær tilgjengelig. Å plante en million trær er bare starten på prosjektet, og organisasjonen håper å øke rekkevidden (og antall trær som er plantet) de kommende årene i Chile, ofte kalt som et av de siste ville stedene på jorden.
For å kjøpe treet ditt, gå til Reforest Patagonia-nettstedet og klikk på et av de grå (ikke-kjøpte) trærne.
