Et nytt, oppslukende teaterforestilling har ankommet New York City, og det kan være den beste måten å feire Halloween i år. The Girl Who Handcuffed Houdini vil bringe deg inn i verdenen til Minky Woodcock, en voksende privatdetektiv som er fast bestemt på å markere seg i en manns verden og finner seg selv en del av mysteriet rundt den berømte magikeren Harry Houdinis siste leveår.
Historien følger først og fremst den urokkelige Minky, som først blir kontaktet for å finne ut om Houdini jukser med kona, men etter å ha tatt en jobb som Houdinis nye assistent finner ut at troskapssaken kan være en av potensielt drap. Men i en lignende stil som det massivt populære NYC-showet Sleep No More, følger publikumsmedlemmer forskjellige medlemmer av rollebesetningen for å se historien fra deres perspektiver, dele samtaler med dem og til og med følge dem bak kulissene.
Hovedminnen bak det hele er Cynthia von Buhler, som også er forfatter og illustratør av den grafiske romanen med samme navn som inspirerte showet. Buhler har en lang historie med kunsten, og i tillegg til skriving og kunst, er hun utøver og dramatiker. "Jeg er en billedkunstner, og du vet, jeg har vært illustratør og maler i mange år, så for meg er det jeg elsker å skape et miljø, " sa Buhler til Matador Network.
Foto: Cindy Stein
Hele ideen stammer fra Buhlers egen tro på at Houdini ble myrdet av spiritualister, snarere enn som en freak-ulykke, i tillegg til all informasjonen hun avdekket som et resultat av sin egen undersøkelse av den.
I rundt de to siste årene av sitt liv, ville tryllekunstneren fordøve spiritualismen på slutten av showene sine ved å vise publikum spiritistiske triks og deretter forklare hvordan de ble gjort. "Han la faktisk til og med ut en brosjyre [om det], " forklarte Buhler, "med en stor spirituell ved navn Margery, som er med i showet. Og grunnen til at han gjorde dette, var at han følte at spiritualistene byttet folk for penger. Og det var de, de ville ha penger og de var falske.”
Gjestene vil velge sin egen side i spiritualismen versus pragmatisdebatten når de kjøper billettene, og det vil avgjøre hvilken karakter de vil følge gjennom hele showet (selv om de ikke vil vite hvilken karakter spesifikt før de ankommer). De vil enten være en spirituell som tror på spøkelser, en pragmatiker som tror på vitenskap, eller en av Houdinis favoriserte gjester som ønsker at spøkelser eksisterte, men som er i tvil om deres gyldighet og ikke liker de som lyver om det.
Pragmatistkarakterer inkluderer Bess Houdini, Harrys kone, og Bennie Woodcock, Minkys bror, mens spirituelle karakterer inkluderer Sir Arthur Conan Doyle, forfatter av Sherlock Holmes-serien. Billetter til disse vil koste $ 100. For å være en av Houdinis favoriserte gjester og følge karakterer som Minky, Harry og Margery, vil det være $ 200.
VIP-er får eksklusive scener før den faste starttiden når alle samles i begynnelsen. Når alle er sammen, vil hver gruppe sitte i en rad som tilsvarer hvilken karakter de følger, og de vil få en sjanse til å samhandle med karakteren sin en-mot-en før magien (ordspill helt ment) skjer. Skuespillerne har karakter hele natten, noe som gir gjestene en sjanse til å komme seg vekk fra sitt daglige liv og glippe inn i 20-årene med en helt ny persona.
Showet spenner over tre forskjellige arenaer, alle ved siden av hverandre. Det meste av hovedaksjonen foregår i Teater 80, der gjestene kan være vitne til noen av Houdinis berømte handlinger. William Barnacle Tavern ved siden av - en virkelig snakkesal fra forbudtiden - er der gjestene vil kunne hjelpe noen av figurene med å teoretisere motivasjonene bak mordplottet over glass absint. I et rekkehus over begge arenaer vil noen grupper være vitne til saker og delta i en seance. Rettferdig advarsel, mye av forestillingen innebærer kunsten å være burlesk, så publikumsmedlemmer vil se masse nakenhet.
Flere av Buhlers arbeider foregår på 1920-tallet og omhandler mystiske drap. Katalysatoren var drapet på Buhlers egen farfar i 1935 i 1935, Frank Spano, eieren av flere speakeasies i New York City. Hun brukte funnene fra hennes undersøkelse av hans død som fôr for hennes første oppslukende teateropplevelse, The Bloody Beginning. "Det skulle bare være et show på en natt, " sa Buhler, "og det ble til fem år."
Minky og mannskapets løp vil vare frem til 10. november i år, men det er definitivt potensial for henne å holde seg lenger hvis publikum krever det. Du kan kjøpe billetter her.
