Sollys strømmer gjennom taket ved et arabisk badehus. Foto av: gigile
Mimi Hanaoka forklarer hva jeg skal gjøre ved et syrisk hammam.
Jeg stirret på kofferten uten å vite hva jeg skulle fiske ut av den
Hva skulle jeg ta med til badehuset? Skulle jeg bare falle rundt nakne? Bør jeg ta med badedrakt? Et håndkle? Sjampo?
Når du vet hva du skal ta med til et syrisk hammam (et offentlig badhus) og hva du skal gjøre når du kommer dit, kan det spare deg for mye tid og forlegenhet.
Følg disse enkle reglene før du går. Jeg kan ikke love at du vil glede deg over det teppebelagte undringen som er et syrisk badehus, men du kan i det minste oppleve dens dampende prakt uten å være den forvirrede, nakne utlendingen - jeg har allerede gjort det for deg.
1. Vet hva du er i for
Damaskus 'hammams er en verden borte fra amerikanske spa. Hammam er teppebelagte, støyende, røykfylte saker med full kontakt, og atmosfæren er noe som en nudistkoloni, der alle vagt kjenner alle andre.
2. Ikke vær den nakne kvinnen i løpet av bare menneske
Syriske bad er ensex, men de fleste fasiliteter serverer menn og kvinner til forskjellige tider av døgnet. Mange hammams avsetter en dag per uke eksklusivt for kvinner; noen dedikerer noen timer på flere dager. Dukker opp til rett tid.
3. Pakk to par undies og noen flip-flops
Du bader i undertøyet, så ta med et ekstra par etter badet. Kast et par flip-flops i vesken din hvis du i det hele tatt blir frastøtt av utsiktene til å padde rundt med bare føtter i et gulv som brukes av hundrevis av mennesker per uke.
Fontene i et hammam. Foto: Allie_Caulfield
4. Se etter det hengende teppet
Når du nærmer deg badehuset, vil du se et tungt teppe henge i dørkarmen. Skyv den til side og gå inn. Du vil finne et stort, kuppelt rom der alle mulige overflater er drapert med fuktige tepper. Kvinner i forskjellige tilstander av avkledning vil spise, røyke, be, nippe til te eller korrelere skrik og løpe barn.
5. Spring For Total Package
Finn kvinnen som er ansvarlig. Hun vil spørre deg hvilken pakke du vil kjøpe - den komplette badepakken inneholder vanligvis et badekar, en kratt, en massasje og te for omtrent $ 10. (Du kan også bestille varer à la carte.) Gå for totalpakken.
Aldri, kryss aldri denne kvinnen eller bryt hennes regler. Hvis du gjør det, vil hun avgi grov, sigarett-røykende rettferdighet over deg mens hun ikke bærer annet enn undertøyet.
6. Strip ned i lobbyen
Det er ikke noe garderobe, så skift i lobbyen og forlat klærne i en haug på det minst fuktige teppet du kan finne. Hvis du unnlot å ta med deg et par flip-flops eller et håndkle, ber du bare badevakten om å låne en. Hun vil låne deg et par gargantuanske tøfler og et revet ark som har sett mye bedre dager.
7. Bruk Steam-maskinen til din egen fare
Følg dampstien som kommer fra hjørnet av lobbyen og gå inn i badeplassen. Begynn med damprommet, som du vil finne ved å susende og klamrende dampmaskin som ser ut som om den vil eksplodere når som helst. Sitt ved siden av.
8. Dekk deg selv i Suds
Dra tilbake til det flislagte badet for å såpe og vaske håret. Kvinner samles rundt kranene, så hold avstand fra dem hvis du ikke vil ha hårfarge og sjampo kastet i ansiktet ditt.
9. Bli skrubbet som du aldri har blitt skrubbet før
Finn din badeperson og signaliser henne at du er klar for skrubben din. Hun vil eksfoliere hver utsatte tomme av huden din med en fargeprøve av materiale laget av noe mellom en grov naturlig loofah og en metallbrillo-pute. Du vil se lag med skitt - og kanskje til og med litt hud du ønsket å beholde - bli vasket bort.
Hammam tekanne. Foto av: yeowatzup
10. Test din smerteterskel med en massasje
Gå til et lite rom med et massasjebord som ser ut som det har vært der siden dagene da Damaskus var en del av Romerriket. Legg håndkleet under deg og klatre på bordet. Du blir behandlet av massøren, som vil vise et konsept om rettighet over kroppen din som du aldri har opplevd før.
11. Ikke fall naken på massen din
Massøren vil signalisere at massasjen er over med en såpe og uventet smekk på magen. Hun vil ha brukt sjenerøse mengder såpevann under massasjen, så stikk forsiktig ned fra bordet. Ikke skli og falle på henne (som jeg gjorde).
12. Kos deg med en kopp te
Nå ferdig rengjort, hyl deg i et håndkle. Gå opp noen få skritt til et av de innfelte balkongområdene, og nyt en kopp te på det tørreste teppet du kan finne.
13. Venture i Gamlebyen
Gratulerer! Du har nettopp overlevd den første hammamopplevelsen din. Feir ved å utforske den pulserende labyrinten som er markedet i Gamlebyen. Hvis du ikke liker lukten av sigarettrøyk som har sivet inn i huden din og håret i hamam, ta et nytt bad når du kommer hjem.
