Turplanlegging
i betalt partnerskap med
'Gruppereiser' har blitt et ord for den late, redde og uerfarne reisende. Det fremkaller stereotypen av en "pakket" opplevelse - en vare - som lar turistene trekke seg fra "byrden" av uavhengige reiser.
Jeg var lenge en uavhengig reisesnobb. En ensom ulv, en herskapelig, kjent-alt-eventyr-og-bakgate narkoman, som ikke kunne tenke på noe verre enn å ankomme til en liten landsby i Peru i en skinnende hvit turbuss og bli ført som husdyr gjennom et lokalt marked.
Men en fersk gruppetur i den peruanske Amazonas fikk meg til å gruble på: Kan reiseopplevelser deles bedre blant en liten gruppe likesinnede? Her er 12 grunner til at svaret er ja.
1. Du får verdifull lokal kunnskap
Ler en storm på en gruppemattur, Siem Reap-provinsen, Kambodsja
I de 14 årene jeg har reist, har jeg aldri angret på å ansette en guide på et kulturminne eller for en naturvandring. Ekspertisen til en god lokal guide er uvurderlig. Fra å kartlegge spisegjester, musikksteder, leseplasser, hager og strender, til å ha historier som kompletterer hvert sted, har erfarne gruppeledere utviklet turismen fra å "krysse av" sightseeingbokser til en mer interaktiv kulturopplevelse.
Etter fire år med å jobbe i Kambodsja som antropolog, hadde jeg omgått å ansette en guide på lokale steder, og trodde jeg var nok av en 'ekspert' i regionen. Det var ikke før familien kom på besøk at jeg leide et lokalt turfirma. Jeg ble overrasket over størrelsen på dyptgående historisk informasjon jeg lærte om Khmer-kultur, familieliv og skikker fra et lokals perspektiv.
2. Du kan spare penger
Å betale på forhånd for gruppereiser kan være skremmende, men kan faktisk spare deg for litt mynt i det lange løp. I 2006 bestemte lillebroren min og jeg meg for å avvike fra vår "melkekjørings" -rute gjennom Malaysia - Kuala Lumpur til de perhentiske øyene - og gjøre et pit-stop i Cameron Highlands. Vi var sparsommelige studenter i disse dager; Å reise uavhengig betydde at vi kunne klippe hjørner og holde budsjettet i sjakk. Men etter noen for mange karaoke-øl i KLs Chinatown, snublet Chris og jeg inn på kontoret til et turfirma.
Jeg var fast på at dette ikke var veien for oss, overbevist om at vi var i ferd med å bli svindlet. Chris ba meg høre selgeren ut. Etter å ha studert i forskjellige beregninger, svelget jeg min stolthet og innrømmet at vi ville spare 30% ved å reise med en gruppe. Pakken inkluderer overføringer, måltider, overnattingssteder og aktiviteter, solgt samlet til reduserte kostnader. Gruppereiser utnytter kraften ved å kjøpe i bulk, og sprer kostnadene for guider, bakketransport og andre gjenstander over hele gruppen, noe som gir deg mer erfaring per dollar.
3. Du kan slappe av
Uavhengige reiser kan være en bekymringsfull jobb. Hver gang du drar utenfor allfarvei til land der visum er komplisert og vanskelig tilgang - spesielt når du har begrenset tid - kan organisert gruppereise være den mest fornuftige ruten å følge. Det kan være utmattende å navigere på byrå på egen hånd, spesielt når du ikke kjenner språket eller skikker.
På den sørøstasiatiske delen av en ettårs sabbatsdag ble partneren min og jeg med på en utdanningsgruppetur som utforsket urfolk i Nord-Laos. Selskapet forhandlet frem visum og overføringer ved grensen til Thailand / Laos. Vi fikk VIP-behandling, hoppet over linjer og seilte gjennom innvandring. Besværet med å organisere transport og forhandle om overføringshastigheter ble utryddet, slik at vi faktisk kunne nyte stedet.
4. Du maksimerer din dyrebare fri
Kameltur gjennom ørkenene i Nord-Rajasthan, India
Ferietid er en vare. Pakking i Rajasthan, Delhi, Taj Mahal, Goa; å delta i lokale helligdager; og å håndtere transport og sesongmessig vær på en rask tur til India ville være vanskelig å koordinere uten at en guide organiserte det. Selv om jeg har reist mye i denne regionen, ser jeg ut til å lage disse logistisk umulige reiseruter som fungerer i motsetning til min begrensede reisetid.
Under min siste tur sprang jeg inn på det lokale turistkontoret i Delhi for å få en gratis penn og samle noen råd om transport. Jeg ble ønsket velkommen med et kor latter. “Vil du gjøre hva og gå hvor? Vet du hvor stort landet vårt er, dame?”Jeg trakk skuldrene tilbake, ga turismens tjenestemann kartet mitt skrapet med den røde pinseveien min og ba ham“vær så snill å gjøre det mulig.”Han avskjediget meg og vinket meg inn ledelsen av et internasjonalt gruppeturnekontor. Og takk og lykke gjorde han.
Sammen med koordinering av transport og overnatting injiserte gruppearrangøren også reiseruten min med en opplevelsespakke gjennom Rajasthan og Nepal. Min tid i regionen var så begrenset at uten denne hjelpen ville jeg aldri nådd Nepal, trukket til Annapurna, slått leir i de indiske sanddynene eller sporet bengalske tigre.
5. Du kan opprettholde en følelse av balanse
Når tiden er knapp og du prøver å sjekke ut en lang liste med aktiviteter, er det viktig å ha en lydreise. Turgrupper har muligheten til å balansere engasjement i aktiviteter og nedetid til en tee. Selv om de fleste turer vil stappe i så mange opplevelser som mulig, beholder de fortsatt en viss grad av fleksibilitet for de som trenger ekstra FoU og de som ønsker litt solotid.
Etter min store flytting til New York i år, kom en god venn på besøk. Turen var i siste øyeblikk, og det var liten eller ingen tid til å forske. Kveldene sammen i Brooklyn ble stresset, med Caroline bekymret for at hun hadde savnet severdigheter den dagen. I stedet for en avslappende ferie ble hun bombardert med selvpålagt press og hadde ingen likevekt.
Etter litt nyere refleksjon diskuterte vi de potensielle fordelene ved å bruke tjenestene til turfirmaer på korte turer. Hun observerte: "I det minste (på gruppetur) kan du sove om natten, og vite at du ikke går glipp av, at dagen etter blir like spennende og oppfylle som den før."
Partner i kriminalitet, James, og utforsker Angkor Wat
6. Du vil dele førstegangsopplevelser med noen andre
Å se et under i verden, smake på noe nytt, nå et mål, og se en ny kultur utfolde seg selv kan - å være sløv - suge. Jeg har reist mye gjennom Kambodsja alene. Første gang jeg besøkte Angkor Wat, gikk jeg solo. Jeg tilbrakte en nydelig, men ensom dag, og stoppet fremmede for å be dem ta et klassisk "meg og et tempel" -foto.
Jeg kunne ikke hjelpe denne irriterende følelsen av at jeg gikk glipp av. Jeg returnerte til Angkor Wat fire år senere med partneren min og solte meg i smilet og spenningen hans da vi syklet opp til det første tempelet. Gjennom å forbløffe ærefrykt over dette menneskeskapte undringen, bemerket han: "Ta en masse av det, jente!" Dette minnet får meg til å smile. Å dele et spesielt øyeblikk med andre er det reise handler om.
7. Du kan finne en reisefamilie
Når mannskapet ikke klarer å reise med deg, er organiserte gruppereiser en løsning. Familien min har alle vært heldige nok til å reise mye. Da moren min nylig spurte faren min om han kunne tenke seg å ta en tur til Marokko, svarte han med et avvisende grynt: "Jeg er for sliten kjære." En ensom reisende for første gang i en alder av 55 år, pakket mamma linsen og journalfør og ble med på en mattur i en uke.
Gorging på fårekjøtt tagine og dans gjennom kryddermarkedene i Marrakech, hadde hun en ball. Vi var alle så stolte av henne. Hun tok et sprang av tro og våget seg utenfor komfortsonen sin. Hun lot ikke frykt eller mislike av solo-reiser avskrekke henne fra å krysse av for en vare fra bøtte-listen; I stedet gjorde hun det i selskap med enkeltpersoner med interesser som ligner sine egne.
8. Du øver tålmodighet
Å reise med en gruppe kan være en uselvisk praksis; du må dele din plass, avvike fra ditt personlige tempo og bevege deg i synkronitet med andre. I stedet for å se dette som et irritasjonsmoment, kan det feires som en utfordring.
For et år siden ble jeg med en gruppe detox-ers ved et yogatreat på Bali. Hver morgen skulle vi reise oss opp før solen og rusle ned klippene til vannet. Jeg endret ofte tempoet mitt for å glede meg over variert samtale og for å holde et par striglere selskap. Jeg skjønte at å senke farten faktisk betydde at jeg lyttet mer oppmerksomt og tok inn flere av omgivelsene. Å trene tålmodighet gjennom gruppeaktiviteter var en givende øvelse for meg.
En verdsatt utsikt på Bali
9. Du finner kanskje kjærlighet
"Liker du å reise?"
Dette var et av de første spørsmålene jeg brukte til å stille potensielle forhandlere. Det ble en avtale hvis svaret var nei. Min kjærlighet til å se verden og oppleve nye kulturer er en del av sjelen min. Jeg opplever at energinivået og sjelen min svever når jeg er ute på veien, et område der sosialt akseptable tiltrekningslover går ut av vinduet, og gir deg frihet til å virkelig skinne og være deg selv.
Kombinert med attributter som er felles for de som velger gruppereiser - for eksempel et ønske om eksponering for forskjellige kulturer og et eventyrlystne - virker det som om det ikke er noen ide om at denne formen for reiser kan vekke romantikk.
10. Du har lettere tilgang til utfordrende destinasjoner
Det er absolutt noen destinasjoner der det anbefales på det sterkeste at du tar litt hjelp fra eksperter. Å vandre opp Kilimanjaro eller dra til Everest Base Camp med all logistikk for å ansette et Sherpa / porterteam ville være nær umulig uten sikkerhetskopi av en erfaren trekkingorganisasjon.
I 2004 la en gruppe av oss skottene ut på en vandring til Kilimanjaro til minne om Hazel Scott Aiton, et familiemedlem som hadde gått bort i en ulykke seks måneder før. Reisen, støttet av den skotske offentligheten, rekrutterte et team av kameratene, familiens venner og klanen. Et utvalg av bakgrunner, kondisjonsnivå, klatreevne og reiseopplevelse var teamet vårt et komisk syn! Som amatørklatrere leide vi støtte fra profesjonelle guider. I utfordrende terreng er det ingen skam å ansette tjenestene til et turfirma - det er faktisk bare sunn fornuft.
11. Du vil møte forskjellige typer mennesker
Familien klanen er klar til å ta på seg Kilimanjaro!
Mennesker som reiser i grupper er bundet til å få kontakt med andre som de aldri ville ha gitt seg tid til hjemme. Karakterer vi møter og lærer om når vi drar utenfor vårt kjente hjemmemiljø, kan øke forståelsen, toleransen og menneskeheten betydelig, både nasjonalt og globalt.
Jeg var nylig heldig som ble invitert på en pressetur til Amazon Jungle i Peru. En av de mest givende delene av denne opplevelsen var å møte og glede av samtale med et så fantastisk utvalg av mennesker, alle med forskjellig bakgrunn, kulturer og reiseopplevelser. Å knytte menneskelige kontakter med mennesker i andre kulturer og livssyn hjelper deg med å bygge gjensidig respekt og god tro. Personlig anser jeg dette som hovedverdien av reiser og en viktig komponent for å bygge mer fredelige samfunn.
12. Du kan få venner for livet
Etter gruppeturen min i Peru har gjengen vår demonstrert varige forbindelser, laget en delt dropbox for bilder, utvekslet blogginnlegg og artikler, og bygd et sosialt nettverk via e-post og Facebook. Obligasjonene vi opprettet under denne turen vil ikke bli glemt; kanskje i fremtiden vil vi ha en mulighet til å oppleve andre regioner i verden sammen.
Funksjonsbilde: href =”https://www.flickr.com/photos/samnasim/”> SAM Nasim. Alle andre bilder: Forfatter. [/Bildetekst]
