Familie forhold
Her er hva som skjer når du kombinerer mat, familie og Istanbul.
RYAN ER HUNGRY, men resten av familien stopper ikke opp slik at han kan kjøpe et lammeshawarma fra den hvite glassrutenrestauranten langs Sultanahmet tramline som vi alle spiste på i går.
Og av resten av familien mener jeg de fire medlemmene i fronten av gruppen, ledet av en insisterende yngre søsken, Megan, som har til hensikt å komme til Hagia Sofia rett nede i gaten.
Nå.
Hun går foran alle andre, med det lange håret og de lange bena, og de andre - min far, mor og andre bror Jamie - følger etter.
Jeg har vært sammen med Ryan når han er sulten i et fremmed land før. For å være mer spesifikk, på et fly i Brussel. Et fly som satt fast mellom rullebanen og flyplassen i omtrent tre timer … tre timer som føltes som en evighet uten å kunne spise noe.
Jeg husker at Ryan gikk oppover og nedover gangene og prøvde å lette frustrasjonen hans. I ettertid tror jeg at han håndterte det godt.
Så jeg vet hva denne nåværende situasjonen er. Denne situasjonen, med det omdiskuterte shawarma-kjøpet på en Sultanahmet-gate, er det øyeblikket når en viss manifestasjon av familiens troskap vil bli tydelig, og potensialet for spenning og slåssing oppstår.
Jeg hater det, jeg takler det ikke. Du skulle tro at det å vokse opp i en familie på syv ville ha lært meg noen nødvendige konfrontasjonsevner. I stedet har det gjort meg latterlig passiv.
Og i denne spesielle situasjonen er jeg revet, i stedet velger jeg å ta bilder av en latterlig tegneseriekartong av løve-tegneserier, hvis hale er plassert vanskelig mellom beina, slik at den ser ut som noe annet. Noe jeg forteller Jamie og Megan imellom bikking. Noe jeg ikke er sikker på at de satte stor pris på.
Jeg fortsetter å henge meg tilbake, halvveis mellom familien foran som er i jakten på køen foran til den gamle tyrkiske moskeen, og min sultne eldre bror bak meg, støttes usvikelig av svigerinnen min Suzi.
Jeg ser egentlig ikke hvorfor vi ikke kan stoppe, men i mellom å prøve å balansere spenningen mellom behovet for å komme videre og motstanden bak meg, blir jeg engstelig. Jeg er bekymret fordi jeg vet at Ryan kommer til å bli opprørt og sulten.
Og sult har ført til sinne før.
Men sult er aldri et problem når Russ og Ilze ligger rett ved siden av deg. Min andre eldre bror og svigerinne kjærlighet til god mat gjør dem til de beste menneskene å besøke til middag, og for det andre, de ideelle turmatforedlerne.
Faktisk var det de som serendipitøst oppdaget bouregi, en ostestoppet kake i roulade-stil dagen før, da vi alle var sultne, skitne og prøvde å forhandle om en by på en flyreis søvn verdt et hotellbytte i siste øyeblikk.
Men i dag er ting annerledes. I går hadde familiemedlemmer smakt shawarma de visste at de ikke hadde tilgang til for alltid, og de ønsket ikke å gi fra seg denne maten, spesielt med tanke på deres disposisjon for storfekjøtt.
Og så skjer det noe annet som endrer alt.
I en ideelt tidsbestemt splitt fra hovedgruppen drar Russ og pappa på oppdrag for å finne shawarmas. Ilze bestemmer seg for å dra på matoppdrag også, og har en interessant samtale med mannen bak pistasj-i-alt konditoriet, som selger oss bouregi, men som ikke er overbevist om at Sør-Afrika virkelig er et land.
Det er i løpet av denne tiden at Russ tror han har mistet Ilze, pappa tar veien tilbake til familien i køen, og vi klarer alle å ha et sårt tiltrengt pause fra hverandre.
Jeg hadde hatt et kort øyeblikk av bekymring før vi dro på turen, faktisk … erkjennelsen av at alle ni av oss, svigerinner og in-utero fremtidige familiemedlemmer, ville være sammen.
I en hel uke.
Alle ni av oss.
Det skremte meg litt, men jeg var stort sett spent, og i vantro. Jeg var redd fordi jeg trodde det skulle komme flere av disse anspente øyeblikkene, eller at på en eller annen måte alle våre kollektive idiosynkrasier til slutt ville kombinert for å skape en enorm fuck-up.
Men det er det interessante med familien.
Etter foraging-hendelsen, Ryan spiste, og vi alle avsluttet en pappeske fylt med ost og kjøttdeig fylt bouregi og fem shawarmas fra en annen restaurant, var alt faktisk i orden.
Vi fortsatte med å ta ostete gruppe kos-over-kamera-på-gulvet-i-en-en-sirkel-bilder under Hagia Sofia-kuppelen, og lo av den rare og fremdeles uforståelige aktiviteten med å måtte legge tommelen inn i et hull i en hellig moskessøyle mens vi vender hendene medurs i en komplett sirkel rundt den for å få innvilget et ønske.
Og så grine mer mens du tar bilder av hver gjør ting sa tommel-vri ting.
Kanskje var det kombinasjonen av historisk ærefrykt og respekt for volumet av moske-kuppelen, de bisarre museumsritualene, eller den rolige atmosfæren som ble skapt av glødet fra de lavthengende gullblomsterformede lysene over oss, men etter det føltes det som familieturen virkelig hadde begynt.
Vi fant til og med mer av den ferske vannmelonen på salg utenfor portene da vi dro. Saftig, frisk, litt klissete vannmelon som vi alle spiste med hendene som en slags nyfunnet tradisjon, i noen minutter var alle opptatt av å spise noe som krever ganske jevn oppmerksomhet.
Og etter det tenkte jeg ikke helt på det igjen, frykten for familiens fuck-up. Det var bare en mindre forstyrrelse overdrevet av sult og min tendens til å tenke over.
