surfing
Redaktørens notat: Matador-ambassadør Al Mackinnon tar oss gjennom noen av favorittbildene hans, fra hissige liv og død-groper i Puerto Escondido til haier i Galapagos og lunefulle solnedganger. Utover hvert bilde lever en historie, og denne kombinasjonen av Al sitt nyanserte øye og bak kulissene ser på hendelsene og historiene som er innebygd i disse bildene, snakker til alle som har reist med et kamera i pakken.
COCO NOGALES ER EN AV STANDOUTSURFERNE fra Puerto Escondido på Mexicos stillehavskyst. Playa Zicatella, stranden som ligger foran byen, blir ofte referert til som den 'meksikanske rørledningen' på grunn av likheten som de voldsomme rørene til den berømte 'Banzai Pipeline' på Oahos nordkyst. Selv om det ikke er noe tagget lavarev, holder bølgenes kraft og tilfeldige natur surfere (og fotografer!) På tærne. Du vil merke at Coco ikke har bånd (benstau), som surfere vanligvis bruker for å forhindre at brettet deres blir feid vekk. Det er vanlig praksis i Puerto å ikke ha bånd, da det antas å være tryggere å være så langt borte fra brettet ditt som mulig i tilfelle utslett.
Denne tankegangen ville imidlertid bli stilt spørsmål ved gjennom en tragisk hendelse som fant sted i løpet av turen. Jeg tok dette bildet på den berømte 'Carmelitas' delen av stranden et par uker inn til min første tur der nede med storbølgerytteren Greg Long og den talentfulle videografen Noel Robinson. Noel hadde lagt mer tid der enn nesten noen, var super fit og alltid i blandingen for 'dagens bølge', så det var et enormt sjokk for alle da han gikk ned ikke langt fra oss og aldri kom opp. Vi søkte i vannet i over en time før de virvlende strømmen løslatte kroppen hans. Det var mange som spekulerte i at Noel hadde bånd, livet hans kan ha blitt reddet ettersom det kraftige brettet ville ha fungert som en markør over overflaten som indikerte hvor han var. Det er vanskelig å tenke på 'hva om' og til i dag er det mange som surfer uten bånd.
Jeg tror Puerto rangerer sammen med Aileens i Irland som de tyngste stedene jeg har svømt med et kamera. Mens jeg skriver dette, har jeg nettopp mottatt den fantastiske nyheten om at den brasilianske storbølgesurferen Aldemir Calunga, som snød et kraftig juling i Puerto for en drøy uke siden, nettopp har kommet ut av koma. Samtidig må Rusty Long (Greg's bror) utsette en tur vi har planlagt, da han kommer seg fra en forskjøvet skulder han fikk, etter å ha fått bukket av en spesielt tung bølge der noen uker tilbake. Selv om disse idrettsutøverne er massivt fit og erfarne, er havet et lunefullt dyr, og når man sykler på de tyngste bølgene på planeten, går det noen ganger galt; med stor belønning kommer stor risiko, men det ser ut til å være en gamble disse karene er villige til å ta.
RIP Noel Robinson. Takk for alle gode tider og rådene om oppstillingen i Puerto - mellom deg og Greg, kunne jeg ikke hatt bedre lærere.
Galapagos haier som kjører på baksiden av liveaboardet om natten. Som navnet antyder er disse haiene innfødt til Galapagosøyene, men er utbredt i tropene, spesielt øykjeder. Disse virket føyelige, beveget seg veldig sakte og ventet på at potensielle byttedyr ville bli tiltrukket av lysene på båten. Oppførselen deres ville endre seg med et øyeblikk - på de første bitene haiene ville konvertere i løpet av et blunk, ville det oppstå en vanvittig spenning, og så snart den hadde begynt var det slutt som om ingenting hadde skjedd. Nattdykking var ikke på agendaen.
Skjoldsvulkaner og regnskyer, Galapagos. Jeg husker dette lenge, det var min første kveld på øyene, og jeg hadde bare svømmetur på en fantastisk hvit sandstrand da den overskyede himmelen begynte å gjøre noe ganske spesielt.
Tysk / portugisisk Nike-lagrytter Nic Von Rupp, perfekt dag, England. Nic er en eksepsjonell tuberider, og jeg hadde planlagt å ta ham med til dette spesielle stedet i noen tid da det perfekte værkartet ble til. En samtale til Portugal ble ropt og Nic fløy neste morgen. Dette var rett på slutten av dagen da lyset bleknet - etter at han hadde sluppet seg på perfekte bølger i timevis! Det er ikke ofte at England får virkelig gode bølger, men tro det eller ikke noen dager i året de bølgene kan være i verdensklasse. Faktisk anser Nic fortsatt dette som en av de beste dagene surfing han noensinne har hatt, og det er en stor samtale når du vurderer hans årlige reiserute tar på Hawaii, Indonesia og Tahiti!
Ung sjøløverunge, Galapagos. Vi har to typer sel som er hjemmehørende i Storbritannia, men så vidt jeg vet er det ingen sjøløver. Jeg så dem først i California, men det var ikke før man var innen berøringsavstand på Galapagosøyene at jeg lærte den mest åpenbare måten å skille sjøløver fra seler på; den ene har ører, den andre ikke!
Solnedgang som bader en vulkan fra Galapagos-skjoldet og et teppe av altocumulus stratiformis-skyer i overdådig kveldslys. Været var ganske foranderlig den første delen av turen, men på slutten slo ting seg til rette og vi ble behandlet på varme solskinnsdager og milde kvelder. Skyline av Galapagos er dominert av skjold vulkanene, deres diskuterte profil er et resultat av lavviskøs lava som har en tendens til å strømme langt fra krateret i stedet for å hoppe opp for å danne bratte bakker. Selv om skjoldsvulkaner forekommer i andre deler av verden, vil de alltid bety Galapagos for meg.
Ensenada, Baja California. Dette er nesten det ultimate Todos Santos-surfeteamet på store bølger. Fra venstre til høyre: Sam Lamiroy, Rusty Long, Mike “Snips” Parsons, Rob Brown (på kne), Kelly Slater, Twiggy Baker, Greg Long, Jessica Spraker, Ramon Navarro, Alfy Cater, Mark Healey og Noel Robinson. Vi hadde nettopp hatt en vakker glassaktig økt på pausen kjent som 'Killers' på Isla Todos Santos, som ligger noen mil utenfor kysten - jeg tror det var Kelly første gang der på ti år.
Jarrad “Klaus” Howse, Skottland. Klaus elsket absolutt å surfe på denne bølgen til tross for at den var noen grader kaldere enn hans hjemlige Australia. Denne typen bølger er kjent som en 'plate', såkalt fordi svellelinjen nærmer seg kysten og går over en grunne kile av berg for å danne hule rør. Denne bryter ikke veldig stort, men er perfekt og intens - den typen egenskaper proffene ser etter i et surfebruk. Dette bildet inneholder Drew Kampions berømte bok om livet til surfedusjerspioneren Jack O'Neill og illustrerer perfekt hvorfor de av oss som surfer mer enn 50 grader nord er så takknemlige. Bølger som disse ville rett og slett ikke være tilgjengelige uten isolasjonen. Takk Jack O'Neill for at du gjorde alle disse vinterflekkene mulig!
