Amerikanske nasjonalparker
En drøyt 330 millioner naturelskere og eventyrentusiaster fra hele verden besøkte amerikanske nasjonalparker i 2017. I sommer vil besøkende få en ny park å utforske, og de må driste seg til Indiana for å få det nyeste stemplet på sine nasjonale parker pass. National Park Service ønsket Indiana Dunes National Park velkommen til sin liste 15. februar, noe som gjorde det til landets 61. nasjonalpark. Bare 50 miles fra Chicago kan parken gjøres som en dagstur eller et flerdagerseventyr.
Indiana Dunes ligger i det nordvestlige Indiana langs kysten av Lake Michigan, og er den første nasjonalparken i Hoosier State. Statusen kommer etter mer enn et århundre lobbyvirksomhet som begynte formelt tilbake i 1916 i Chicago. Siden 1966 har Midwesterners kjent det 15 000 mål store området som Indiana Dunes National Lakeshore. Men med underskrivelsen av omnibus-bevilgningsregningen i februar 2018 fikk det beskyttede området endelig nasjonalparkstatus.
Parken er allerede Indianas mest besøkte side, med omtrent 3, 5 millioner besøkende hvert år. Dette antallet vil sannsynligvis vokse når det tiltrekker seg oppmerksomhet fra utenfor Midtvesten, der de fleste av de nåværende besøkende befinner seg. Her er hva du må vite før du besøker.
Parken ser annerledes ut hver gang du besøker
Parkens mest imponerende funksjoner er dens ruvende sanddyner. Dannet i kjølvannet av ismelte, kan parkens navne sanddyner nå høyder på nesten 200 fot. Sterk vind som blåser av Lake Michigan, former og endrer kontinuerlig parkens 15 mil strandlinje, noe som sikrer en litt annen opplevelse hver gang du besøker.
Utover sanddynene er parken rik på biologisk mangfold, men ikke en kvalitet du vanligvis vil assosiere med en tilstand spekket med tilsynelatende uendelige kornmarker. Med 1100 innfødte arter av planter, vil parken ombestemme deg for Indiana.
De varme månedene mellom Memorial Day og Labor Day helgene er den beste tiden å dra full nytte av parkens strand. Men parken er et under å se på i løpet av enhver årstid. For å se vakkert høstløvverk langs Glenwood Dunes Trail, planlegg besøket om høsten. Eller pakke sammen og utforske parken på langrenn om vinteren og nyt langt færre folkemengder. Hvis du besøker om våren, kan du gå på Heron Rookery Trail for spirende planteliv.
Du kan treffe løypa og skalere den høyeste klitten
Femti miles av turstier slanger gjennom parken, og tilbyr en prøve av strandlinjen, sanddynene og floraen og faunaen som kaller regionen hjem. Men vær advart: Å vandre i sand er ikke for svakhet i hjertet. Hvis du og kalvene dine står foran utfordringen, vil Indiana Dunes 'vandreruter ta deg over parkens formidable sanddyner, så vel som gjennom våtmarker, prærier og skoger. Start med West Beach Trail System, en 3, 5 mils sløyfe som viser det beste parken har å tilby. Den moderat til tøffe ruten gir besøkende en sjanse til å få arbeid i svetten og deretter slappe av på stranden. Ta en tur på en kilometer lange sanddynene etter en fantastisk utsikt over Michigan-sjøen.
Den mest berømte sanddynen er Mount Baldy, og på bestemte dager kan du faktisk stige opp over denne fullstendig karrige sanddynen for å nyte åpen utsikt over det omkringliggende landskapet. Om sommeren helger, fører rangers dagtid og solnedgang turer til toppen. Ellers er tilgangen begrenset for å beskytte mot erosjon. Det er også begrenset tilgang til den nærliggende Pinehook Bog. I likhet med Mount Baldy, må du bli med på en ranger-ledet helgetur på sommeren for å se denne unike isdepresjonen og dens mangfoldige planteliv.
Andre utendørsaktiviteter i Indiana Dunes National Park inkluderer sykling, fugletitting, båtliv og fiske. For å kaste en linje, trenger du et Indiana Fishing License pluss et stempel for å fange ørret og laks. Kajakkpadling og kanopadling er populære ved elven Lille Calumet.
Selvfølgelig er svømming i Lake Michigan en av de mest elskede aktivitetene, men det er viktig å være oppmerksom på endrede vannforhold. Som et hav kan Lake Michigan være rolig det ene minuttet og farlig det neste. Alternativer til salong ved sjøen på stranden er mange, med et av de mest populære stedene bare nede fra Mount Baldy.
Du kan overnatte ved foten av sanddynene
Parkens Dunewood Campground har 66 campingplasser og er utstyrt med toalett og dusj. Det er førstemann til mølla, og avgiften er $ 25 per natt. Campingplassen er åpen 1. april til 1. november, og ligger bare 2, 5 kilometer sør for Lake View Beach. Se på solnedgangen over Michigan-sjøen, og dra deretter tilbake til Dunewood for å finne s'mores og spøkelsesfortellinger rundt leirbålet. De fleste offentlige rom i parken er åpne fra 06.00 til 23.00 året rundt. Om sommeren er besøkssenteret åpent hver dag fra kl. 08.00 til 18.00 og fra kl. 08.30 til 16:30 på andre tider av året.
Hvis du ikke vil campe, trenger flere andre overnattingssteder rundt Indiana Dunes ikke sove i telt. I nærliggende Chesterton er At Home in the Woods en koselig, naturinspirert bed and breakfast som prioriterer miljøvennlig praksis og ligger i tilknytning til skogkledd areal å utforske. Utover det er alt fra bed & breakfast til hotell og motell tilgjengelig i Porter, Portage, Michigan City, Chesterton og Valparaiso.
Komme til Indiana Dunes nasjonalpark
Hvis du flyr til Midtvesten, er flyplassene nærmeste Indiana Dunes South Bend International i South Bend, omtrent 45 kilometer unna, og både Midway og O'Hare i Chicago. Fra Indianapolis er kjøreturen cirka 2, 5 timer. Parkens hovedinngang ligger like ved I-94 og er lett tilgjengelig fra Indiana Toll Road. Ta avkjørselen til IN-49 så passerer du rett ved besøkssenteret der du kan parkere, ta turen inn for å ta et kart og planlegge dagen. Parkeavgiften er bare $ 6 per kjøretøy og $ 80 for et sesongkort.
