padling
i betalt partnerskap med
De av oss som går på ski, terrengsykling, bashopping, paragliding og padling, refererer noen ganger til dette stedet som Valhalla, vikingordet for himmelen. Om sommeren blir det aldri mørkt, og fjordens geologi skaper det mest spektakulære terrenget i Nord-Europa.
Jeg var heldig nok til å dra på oppdrag siste juni for å utforske Vestlandets villeste og vakreste elver med mitt mest pålitelige lag av padlere. Vi var ikke sikre på hva vi ville finne på grunn av Norges svært temperamentsfulle værmønster, men det vi visste er at det er mer vann i dette skandinaviske landet enn andre steder i verden.
Bare ideen om en padletur til Norge bringer mange forskjellige følelser: frykt, lykke, angst, ren stoke, for å nevne noen. Denne emosjonelle cocktailen på en seriøs tur reiser alltid mange spørsmål og 'hva om', men en ting var sikkert: Fjord Norge ville presentere på en av de mest utfordrende hvitvannsopplevelsene i livet mitt.
Rett ved ankomst til Skandinavia ble hodene våre åpenlyst. Vi befant oss umiddelbart på randen av hva som er mulig i vårt rike. En biltur selv om fjordene brakte oss til en tilsynelatende endeløs tilførsel av brefôrede elver, hver med fossefall og utrolig store stryk.
Vi startet turen til byen Voss for Extreme Week. Hundrevis av verdens mest talentfulle ekstreme idrettsutøvere var samlet her, og vi var i det tykke.
En av mine favorittelver på planeten, Tiegdalselvi, ligger bare en 30-minutters kjøretur utenfor denne sjarmerende fjellbyen. Tiegdalselvi er en engasjert bratt bekk som starter høyt i fjellene og samler det meste av vannet fra regnfôrede takrenner som faller ned tusenvis av meter fra toppene over.
Stedet får deg til å føle deg som om du padler gjennom Tolkiens mellomjord. Før Tiegdalselvi kommer opp i havet, klimar det seg i en to-lags 70ft dråpe.
Velkommen til Fjord Norge.
Sognefjord er den lengste fjorden i Norge og den nest lengste i verden. Det er også hjem til en av de mest klassiske hvitevannene jeg noen gang har padlet. Fra en fjellsjø til havet, er Sogndalselvi 20 km full på og veldig tilgjengelig kajakkpadling. Som om laget av Odin selv, har Sogndalselvi muligens det mest pittoreske sett med fossefall på jorden. Perfekte grønne tunger med vann faller av tekopp-stil dråper rygg mot rygg. I klassisk Fjord Norge-stil, som om det var en planlagt fornøyelsespark, tar du ut til høyre i fjorden, og ser opp på snødekte fjell og den vakre byen Sogndal. Valhalla.
Mer: På et 9-dagers oppdrag i Fjord Norge
Kjørende nordover gjennom noen av de lengste tunnelene i verden (de går bokstavelig talt under fjellkjeder), og vi stirret på et nesten utrennelig utkikkende fall i midten av en tradisjonell norsk landsby. Hellesyltfossen er hjertet av byen Hellesylt. I tusenvis av år satt dette stykke naturlige kaos uberørt og sovende til hvitvannskajakkere mente at det var passende å bli kjørt. Med noen få hundre fot med intens gradient, store sprett og en nesten fullstendig oppblomstring av adrenalin av klasse V, ble vi dumpet rett i den salte Storfjorden i Atlanterhavet.
Følg Matador på Vimeo Følg Matador på YouTube
Som om vi ikke hadde sett nok av Fjord Norge, befant vi oss på toppen av Europas største vertikale klippe, "Trollveggen", og kjører ned den berømte Trollstigen-motorveien til den siste og mest minneverdige delen av turen. Rauma-elven er kjent for sitt fiske, men som mange elver over hele kloden har overforbruk forårsaket en sykdom. Gytesnegler fra New Zealand har kommet seg gjennom vått fiskeutstyr over hele verden, og plager nå Rauma og dreper fisk og mange andre innfødte arter.
Mens Nedre Rauma bare er noen kilometer lang, pakker den mer slag enn noen elv i verden. Ingen dråper er under 30 fot, og enorme mengder vann knuser uendelig uansett hva berggrunnen ligger nedenfor. Vi hadde en mulig nedstigning med høy vann. Sammen med den lokale norske legenden Flemming Schmidt kjempet vi oss nedstrøms dråpe for dråpe til vi nådde den siste raske, kjent som faren til alle Norges fossefall, "Flemmingfossen, " etter legenden Mr. Schmidt selv.
Vi satt og stirret på dette monsteret av hvitvann, og mygen av eksploderende terror stirret rett tilbake på oss. Dette øyeblikket var halvparten av grunnen til at jeg bestemte meg for å reise til Norge, så jeg ikke kastet bort for mye tid på å vite at å dally lar frykt krype seg inn i hjernen min. Den enkle handlingen å bestemme deg for å løpe en rask som Flemmings Falls betyr at du har bestemt deg for å risikere livet ditt. I øyeblikk som disse koker hele verden ned til en enkelt tanke: Alt du vet er at du har en linje, og du må holde linjen din! På denne dagen hadde gruppen veldig ville, men vellykkede linjer nedover 60ft + Flemming's Drop. Vi gikk bort med hodene høyt holdt, men virkelig ydmyket av elvenes kraft og etterspørsel.
Før vi dro hjem til ansvar og liv, bestemte vi oss for å vende tilbake til Rauma for en siste smak. Vi hadde en utrolig dag med å synke av min nyfunnet favorittelv i Norge, helt til vi nådde den siste dråpen, hvor virkeligheten til så alvorlig hvitvann ble brakt hjem. Vår gode venn Matt Cooke fra Whales løp fossen, ble slått av linjen hans og landet flatt på en fjellkanten etter 50 ft + fritt fall. Umiddelbart visste alle at dette var et worst-case scenario. Matt var ute av kajakken sin, halv bevisstløs og fløt i vannstrømmen helt hjelpeløs.
Raske handlinger og et stort utvinningsbasseng gjorde det mulig for oss å få ham til land og vurdere situasjonen. Det var ikke bra… Matt hadde brukket ryggen. Å være innelåst dypt i en canyon med en alvorlig ødelagt rygg er omtrent så ille som det kan komme i vår verden. Vi visste at Matt hadde veldig lite tid til han ble hypotermisk og trengte sykehusinnleggelse, så vi måtte flytte raskt. Vi la ham i den iskalde elven, der kroppen din svever vektløs, og avlaster trykket fra den sprukkede ryggraden. Å måtte ta oss nedstrøms og rundt en siste alvorlig rask, bar vi Matt og fløt ham så raskt som mulig. Når vi fikk ham til en trygg stilling, ringte vi inn en heli-evakuering og så på at vennen vår ble lastet og ført bort av et team av medikere. Matt hadde alvorlig brudd i flere ryggvirvler og trengte øyeblikkelig kirurgi for å stabilisere ryggraden. Takket være teamets handlinger og medisinere, fløy han hjem til Hvaler for å lege og vil gjøre en full bedring.
Alt på denne turen, enten det var menneskene jeg møtte, stedene jeg så, de regnfulle nettene med å sove uten telt, de magre delene av middagen som ble servert fra et jetkok, den ærlige stemningen fra dette verdenshjørnet, gjorde Fjord Norge er et av de mest spektakulære og mektigste stedene jeg noensinne har reist. Leksjonen som ble lært den dagen på Rauma var at uansett hvem du er og hvor behagelig du måtte føle deg på ville og utsatte steder, er vi ikke laget av metall. Intuisjon er en vanskelig, merkelig og kraftig følelse som kan redde livet ditt … når du ser tilbake på den dagen, visste de fleste av mannskapet at det bare var noe som ikke stemte akkurat i øyeblikket. Nivået på elva, utseendet til tåken som eksploderer ved bunnen av fossen, tidspunktet.
De største leksjonene i livet læres ofte på ødeleggende måter. Disse timene blir hos deg, og jo mer jeg reiser og opplever, jo mer lærer jeg å stoppe, ta et sekund og forstå nøyaktig hvorfor jeg er her.
David på Myrkdal
Evan på Sogndal
Evan på Rauma
