Foto av Steve Snodgrass
Barn så små som tre år gamle sparker med stor atletisk rumpe. Men hvordan takler et barn trening og konkurransepress?
Åtte år gamle Ashima Shiraishi fra USA har klatret på noen vanskelige steinproblemer, som Power of Silence (V10) ved Hueco Tanks. Hun begynte å klatre i Central Park, og har gått videre til å vinne Youth Bouldering Championship.
Så er det italienske Tito Traversa, en annen åtte år gammel sender V10-V11 steinblokker.
Det er ikke alt som klatrer: det er en treåring i Iowa som heter Wesley Muresan som noen kaller "neste Shaun White". Han holder allerede på med hopp og tar over halvrør.
Disse barna kommer garantert til å være stjerneidrettsutøvere, og de har allerede tusenvis av fans, men hvordan kan livene deres sammenlignes med de til skolens barn?
Foto av pocketwiley
Hvem bestemmer at et barn skal være idrettsutøver?
Ved tre år gammel er de fleste barna opptatt med å lære seg å lese og samhandle med andre. Hvordan bestemmer noen i denne alderen seg for å være en proff snowboarder?
Det er flott å oppmuntre barn til å delta i idrett. De vil lære å føre sunnere livsstil mens de unngår overvekt, og de vil naturlig nok være lykkeligere. Barn som driver med sport er også mer selvsikre og utvikler en bedre følelse av lagånd, ferdigheter som er verdifulle i livet.
På den annen side kan det å presse en treåring til å gjøre en triatlon faktisk gi den motsatte effekten av en sunn livsstil når barnet brenner seg ut. De mest suksessrike idrettsutøverne er de som har blitt oppfordret til å satse på den valgte idretten deres bare for ren glede.
Barn i konkurranser
Nylig tilbød Lane Kiffin, hovedtrener for USC Trojans fotballag, et stipend for 13 år gamle David Sills, som han har rekruttert spill for trojanerne i 2015.
Oppsiden er at ungen ikke lenger trenger å bekymre seg for universitetskarrieren sin fem år fra nå. Ulempen er at han må tilbringe de neste fem årene under mye press og sannsynligvis ikke leve som en vanlig tenåring, kanskje til og med føle en følelse av rettighet som vil fremmedgjøre ham fra sine jevnaldrende.
Presset for å leve opp til en tittel er hardt. Barnet må prestere bra, og han eller hun må oppfylle teammedlemmenes forventninger. Det er mye stress å takle når du har tester for å skrive og lekser for å fullføre, ikke vær oppmerksom på risikoen for å "miste popularitet" hvis du får et lag til å tape.
Foto av kevitivity
Barn trenger å være klar over at ingen er perfekte, og tap er uunngåelige. De må også lære å håndtere nederlag og være en god idrett, men alt dette gjøres gradvis.
Helsekonsekvenser
Til tross for barneidrettsutøvere som starter allerede tre år gammel, antyder The American Academy of Pediatrics faktisk at barna ikke er klare for konkurrerende idretter før de er minst seks år gamle. Dette er fordi beinene deres ikke er fullt utviklet ennå, og at de sannsynligvis ikke er følelsesmessig klare.
Den beste måten å få et barn aktivt er å la ham eller henne oppsøke naturlige lidenskaper. Wesley Muresan har for eksempel lært av White sitt eksempel på å være en fantastisk snowboarder og har derfor tatt opp lidenskapen for sin egen glede. Han trenger ikke nødvendigvis å konkurrere akkurat nå for å maksimere potensialet sitt som en fremtidig pro-idrettsutøver.
Selv om jeg må innrømme, er han ganske søt.