Fortelling
Foto: wally g
dink: [di NG k] substantiv, slang. Et irriterende, konkurrerende individ. Bruk: Tollerne som han møtte på Terminal Five var en gjeng dinker.
“Ikke bekymre deg. Jeg skal ikke gjøre noe sprøtt.” Øynene hans fortalte meg at han snakket sannheten, men det var de hvite gummihanskene som skremte meg. Jeg har aldri sett et TV-show der fyren i de hvite hanskene bare gir deg et kyss på kinnet og en klapp på rumpa.
I tillegg hadde jeg nettopp blitt fingeravtrykt og sto utenfor Heathrows lockdown. Jeg var mye mindre opptatt av hvor fingrene hans var på vei og mer bekymret for hvordan jeg hadde havnet i pokey.
Jeg hadde kommet fra Italia, hvor jeg hadde tatt tog hele dagen, etterfulgt av en cheapo-fly til Storbritannia. Cirka ti timers reise. Jeg hadde, som vanlig, gått tretti-ni mil gjennom Heathrow før jeg ankom skikkets podium. Jeg var utmattet, melankolsk og ganske klar til å falle i armene på kjæresten min, som ventet på meg i London.
“Hvor lenge vil du være her?” Åh, dette drittet. Kunne de ikke lese de pent trykte “7 dagene” i boksen med det samme spørsmålet? Jeg la merke til at neglene hans var velstelte, noe som gjorde meg like stor t-bane for en så tøff spillejobb. Han gikk gjennom passet mitt, som nesten var fullt av frimerker og visa.
Foto: James Cridland
“Hva gjør du her?” Jeg er turist. “Hva vil du gjøre når du er her?” Jeg vil se Bruce Springsteen i Hyde Park, se et par konserter og besøke venner. "Hvem er vennene dine?"
Jeg tenkte et sekund på å ta en filosofisk tilnærming og spurte til gjengjeld, “Ja, bra poeng. Hvem er vennene våre?”
I stedet skranglet jeg av noen få navn, inkludert Lewis. Jeg håpet at denne mannen ikke ville spørre meg om hvordan jeg hadde møtt Lewis, en historie som innebærer caipirinhas og en sminkeøkt på et piknikbord i Chile.
“Jeg ser her at du er en forfatter. Hva skriver du?”Jeg forklarte at jeg var frilansreiseforfatter. Officer Manicure spurte om jeg gjorde noe annet, antydet som alle gjør at det å jobbe på reise umulig kunne være en skikkelig jobb. Jeg forklarte at jeg ikke gjorde det, at jeg gikk rundt i verden i et år.
Han sug luft gjennom tennene og fikk øyenbrynene til å gå på tvers av øynene. “Hvor mye penger har du?” Jeg fortalte ham om ti grand. Det virket ikke som nok, basert på reaksjonen hans. Han forlot podiet sitt, ledet meg på hælen og førte meg til å samle posene mine.
Underveis fortalte han meg at det sannsynligvis ikke var noe annet enn svarene jeg hadde gitt, passet en profil, lik en fra folk som kan forsvinne inn i landet. Jeg forklarte at jeg ikke var glad nok av kebab og fettete chips til å bli i Storbritannia. Han lo og forsikret meg om at vi ville få dette til på kort tid. “Jeg er virkelig sjalu på hva du gjør, denne turen. Jeg skulle ønske jeg kunne gjøre det.”Han så det elendige utseendet til noen som tok ferie på den engelske kysten.
Posene mine ble søkt, spesielt etter alt som kunne indikere at jeg hadde kommet til England for alltid. Den gode offiseren fortalte meg at de ofte finner kort fra bortreiste partier. Han fant min Vest-Europa Lonely Planet. Dette er bra. Jeg kan vise dem dette og bekrefte at du er på turen du påstår å være på.”Han konfiskerte alle bærbare datamaskiner og innsamling av kvitteringer. “Dette er bra. Det beviser at du er den du sier du er.”Det var et underlig sted å ha en identitetskrise.
Jeg produserte også min videre billett, en flyreise til Spania. Han gjorde den luftsugende tingen igjen og forklarte at tretti pundflygninger ikke sto som noen form for bevis for avgang, siden billige flyreiser kunne forlates. Han beklaget at det kan være noe problem med at jeg ikke skulle reise tilbake til Amerika, selv om jeg hadde en billett ut av landet.
Foto: zerian
Jeg tilbrakte den bedre delen av de neste tre timene i et skremmende avhørsrom. Alt i 10 × 10-rommet var spikret til gulvet, noe som fikk meg til å forestille meg akkurat hva galgen som hadde begynt å svinge stoler og sette i gang den protokollen. Jeg kunne se de andre rommene gjennom glass, begge med stressede reisende som ble avhørt for Gud vet hva. Manikyr spurte meg om ti flere spørsmål, og spurte deretter om han kunne kontakte Lewis for å bekrefte historien min. Jeg var enig, og håpet at dette skulle ordne opp i hele saken.
Det store problemet mitt kom i form av vaktskifte. Kl. 19 ble jeg tildelt en ny offiser fordi min skulle hjem. En merkelig, skjelven mann, angret Officer Anxious for å fortelle meg at han måtte begynne i begynnelsen og stille meg alle spørsmål. God politimann, nervøs politimann. Han notater på billig, styrt papir. Hans hyperøyne pilte mellom siden og ansiktet mitt. Mye mindre kommende enn Manikyr, han droppet meg tilbake i hovedtollområdet og suste av gårde.
Han kom tilbake med pussede lepper. Han angret på å informere meg om at jeg ble nektet innreise til Storbritannia. Han forklarte at de hadde snakket med Lewis og funnet et avvik mellom historiene våre. Lewis, som ikke egentlig visste hvordan jeg skulle forklare historien min med et band vi skulle se, fortalte ganske enkelt at jeg pleide å jobbe med dem som manageren deres, noe som var sannheten. Engstelig grep dette og dedikerte at jeg var her for å jobbe med dette bandet, for å "markedsføre og promotere."
Jeg benektet dette om og om igjen, men likevel ble jeg merket som en "tvilsom inntreden" og en løgner av CIO (Chief Immigration Officer), som forseglet saken min. Jeg fikk beskjed om at jeg straks skulle ha sagt at jeg var i Storbritannia for å se et band som jeg tidligere klarte, rett da jeg gikk inn i skikkens område. Fordi jeg ikke hadde gjort det, hadde jeg løyet. Logikken hørtes terningaktig ut for meg også.
Jeg har siden gjenskapt hendelsene bak kulissene som fant sted, mest fra informasjoner som flyplassansatte senere ville glippe meg i mystiske stemmer. Det skal sies at dette er rent formodning. For det første ser det ut til at CIO gikk vakt med Manikyr. Hun hadde ikke lyst til å håndtere problemene mine og beordret meg til å bli nektet. Da jeg klaget til nervøs og ba om å få en CIO, ble hun kalt hjemme fordi det var hennes sak, og da ble hun virkelig forbanna. “Not happy” er den britiske måten å si det på.
Jeg tror på det tidspunktet fikk alle beskjed om å henge meg på absolutt hva de kunne. Jeg har siden lært at folkene på LHR kan henge omtrent hvem som helst på noe. Det er bare for mange regler å trekke fra.
Til slutt ville jeg ha papirer som nektet meg inntreden på grunn av at jeg ikke kunne indikere at jeg jobbet (helt usant og aldri dokumentert av noe jeg hadde sagt), at midlene mine var utilstrekkelige (ti grand i en uke) og at jeg ikke gjorde det har ikke en billett tilbake til Amerika (selv om jeg hadde en ut av landet).
Foto: James Cridland
Noe skjedde med Nervous etter at han leverte nyheten. Han begynte å stamme når han snakket, og jeg la merke til at hendene hans ristet. Jeg husker at jeg tenkte at noen som har en god sak ikke ville oppføre seg slik.
Det var her jeg ble søkt og lettet over eiendelene mine, inkludert alt i lommene, men telefonen. Jeg ble ført inn i et rom som inneholdt tretti sammenleggbare stoler, en TV og en ti fots strekning av kulefast glass, som jeg ble observert av tre offiserer som pakker varmen. Jeg satt i fengsel.
I løpet av de neste åtte timene, fra klokka 23 til 19, ville jeg veksle mellom fullstendig fortvilelse og total sinne. En sikkerhetsvakt, en overraskende hyggelig mann i midten av femtiårene som hadde "sett alt, kompis" ba meg om å godta skjebnen min, at han bare hadde sett tre mennesker komme seg ut av denne situasjonen, og at de alle kjente noen i regjeringen. Han hadde hørt om saken min og ristet på hodet. Etter noen timers samtale om hvordan hele prosessen fungerte, forklarte han at jeg sannsynligvis ble markert som et "lett trekk." Han ville ikke innrømme at det var kvoter å møte, men han fortalte meg at jeg så ut som en slags fyr de "liker" å nekte. Med andre ord, jeg hadde ikke tenkt å bli fysisk eller spytte i ansiktet til noen.
Jeg ringte en innvandringsadvokat som var absolutt sjokkert over at dette skjedde, og foreslo at jeg begjærte å få en CIO jeg gjorde og ble nektet. De sendte offiseren engstelig i stedet, som møtte meg med et bestemt blikk. Han hadde helt klart blitt satt i en forferdelig situasjon og prøvd å bli streng med meg, noe som bare fikk ham til å riste mer. “Lllllllllisten. Bare godta det. Du er sammenkoblet hjem.”
Jeg ville ikke godta det og ba om å se alle papirene mine. Jeg ba dem om å slå til flere ting som rett og slett ikke var sant (de gjorde det), men ikke kunne ha slått at jeg var i Storbritannia for å jobbe med dette bandet. Tolkningen deres var kroken de hadde hengt meg på, og den gikk ikke noe sted, uansett hvor usann. Politikken var i gang, og de hadde overtaket.
Jeg skulle fly klokka 08.00 og inngitt en siste appell, denne gangen med en morgenvaktbetjent som så ut som Dusty Springfield. Officer Dusty kom ren med ett stykke ny informasjon. Mens han snakket med Lewis, hadde han også fortalt ham at vi skulle ut. Selv om det ikke var noe de var villige til å legge på papirene mine, var det noe de holdt mot meg.
Ingen hadde noen gang spurt meg om forholdet vårt, og det har aldri vært min policy å tilby at jeg er homofil for å fremmede fremmede; det er bare for mange skaphomofober i verden. Pluss at i den forbausne tilstanden min etter Italia ble det aldri en gang for meg at det ville gjøre noe. Jeg hadde vært gjennom Heathrow minst førti ganger før med ikke en gang et blikk.
“Så la meg få dette rett. Jeg skulle gå opp til pallen og si at en av grunnene til at jeg er her, er å utforske et forhold til en annen mann?”
Dusty hevdet at jeg burde ha tilbudt denne nyheten på første pallplass da jeg ble spurt om hvem jeg var på besøk. Jeg sa at jeg hadde det, at jeg så venner og oppførte Lewis 'navn. "Men han er ikke bare 'vennen din.' Jeg ble sint. “Så la meg få dette rett. Jeg skulle gå opp til pallen og si at en av grunnene til at jeg er her, er å utforske et forhold til en annen mann?”Hun svarte ikke. Det var en grunn til at dette ble stående av papirene. Hun gjentok selskapslinjen. "Bare godta det."
Klokka 08.00 ble jeg 'pisket' gjennom flyplassens sikkerhet av to vakter. De hadde hørt om historien min, som tilsynelatende var i ferd med å runde. En av vaktene fortalte at saken min ikke var uvanlig og partneren hans hostet en mer overraskende kommentar. "Hvis jeg var deg, ville jeg sparket og skriket akkurat nå."
I kanskje det mest pinlige øyeblikket i livet mitt, ble jeg brakt med på flyet i forkant av alle andre passasjerer av sikkerhet. Passet mitt ble overlevert hovedflyvertinnen, som ikke fikk gi meg det før vi landet. Alle de andre passasjerene pekte og hvisket på meg da de satte seg inn på flyet og forestilte meg hva jeg hadde gjort som kunne ha landet meg i denne situasjonen. Inntil dette tidspunktet hadde jeg aldri hatt en varetektsfengsling, enn si noen politi eskorte.
Jeg landet på JFK og seilte gjennom tollen. To dager senere hadde jeg bestilt et fly til Spania for å være med på reisen min igjen til en pris av 1400 dollar. Jeg forsøkte å se noen på den britiske ambassaden i New York for å diskutere saken min, bare for å få beskjed om at ambassaden ikke ser noen om visumsaker.
Foto: Hyougushi
Det ble antydet at jeg skulle få en advokat som kunne finne ut hvordan jeg skulle kutte gjennom byrået på en anke. Jeg hadde et brev fra bandets leder der jeg sa at jeg ikke var der for å jobbe og mange spørsmål for å stille noen, men at jeg ikke hadde råd til å spørre dem - en advokat var utenfor min rekkevidde, spesielt etter å ha spist over en grand for ny flyreiser.
Det viser seg at jeg ikke trengte advokat. To måneder senere dro jeg tilbake til Storbritannia, denne gangen gjennom Edinburgh. Jeg var forberedt på alle slags bevis som jeg trengte for å bevise at jeg var der for å besøke og delta på Fringe-festivalen og se Lewis, som jeg umiddelbart tilbød var faktisk kjæresten min, noe som fikk den eldre tollvesenet til å rødme litt.
Selv om han trakk meg ut av linjen, var han høflig, effektiv og rimelig. Jeg var et emosjonelt vrak, og han hjalp meg med å føle meg som et menneske igjen, bare ved sin opptreden og måten han stilte spørsmålene på. Han ba om å se min exit flight og kontoutskrift, som inneholdt mindre penger enn det hadde hatt forrige gang.
Øyenbrynene hans løftet seg da han kom over mitt kryssede passstempel fra London. “Åh, terminal fem.”, Som for å si at det hele var fornuftig nå. Deretter stemplet han passet mitt og ønsket meg velkommen til Storbritannia.
