Miljø
Hvis du tilfeldigvis skulle reise fra London på Eurostar og kaste hodet inn i første klasse, vil du sannsynligvis se Mark Smith i sete 61.
Han skal lese en kopi av TE Lawrence eller glede seg over det uberørte (og uhindrede) landskapet med kona, Nicolette, og deres år gamle sønn, Nathaniel.
Mens han hevder de bor som en "vanlig familie" i Buckinghamshire, er Mark (en karrierejernbanemann) alt annet enn vanlig for de 400 000 menneskene i måneden som besøker nettstedet hans, The Man in Seat 61, hvor han skisserer sine favorittruter for tog og ferjeturer.
Seat 61 har skaffet seg mange priser, inkludert Wanderlust-magasinets 2007 Travel Awards “Beste reisewebsted” og First Choice Responsible Tourism Awards ’“Beste personlige bidrag”fra 2006. Vanlige mennesker elsker Seat 61 også - bare sjekk ut de 18 sidene med gjestebokoppføringer til brukergenerert takk og ros.
Siden grøfting av flyet er den enkleste måten å redusere karbonavtrykket ditt, fanget vi opp Mark Smith nylig mellom turene for å få tankene om langsom reise, møbler med frisykling og en beryktet flaske vodka.
BNT: Hva er din viktigste trekning mot tog og ferger som et reisemiddel? Er det økonomi eller er du bare aviofob?
Tog og ferger lar deg se og oppleve hvor du skal, noe som gjør reisen til en del av ferien.
MS: Tog og ferger lar deg se og oppleve hvor du skal, noe som gjør reisen til en del av ferien.
De behandler deg som et menneske, med plass til å bevege deg rundt, en seng å sove i om natten, og til og med en restaurant for måltider i noen tilfeller.
Flyging har blitt beskrevet som "spenstig, " å måtte sette seg ned og gjøre det du får beskjed om. På tog og skip blir du generelt behandlet som en voksen. For eksempel er du over 18 år, så du kan ta med din egen flaske vin hvis du vil. Prøv å gjøre det på en RyanAir-flytur!
BNT: I likhet med sakte matbevegelsen, har folk begynt å snakke om langsom reise, noe som tog og andre former for transport til bakken / sjøen passer godt inn i. Hva er tankene dine om langsom reise?
MS: Jeg er ikke sikker på at jeg vil kalle 186 km / t "treg." Faktisk er folk ofte overrasket over at du kan forlate London med tog klokka 15:00 og være i Barcelona klokka 8.30 neste morgen, eller avreise London klokka 2: 00.00 og ankommer Venezia klokka 09:40 neste morgen.
Men hvis jeg noen ganger er ukomfortabel med "sakte reise" -terminologien, er konseptet bak det lyd. Vi står i fare for å skape en verden der hver reise er en identisk ikke-opplevelse på 30.000 fot. Flyging har mistet glamouren sin, og jeg tror det er på tide at vi setter interessen, spenningen og romantikken tilbake i reisen.
Hva kan være mer romantisk enn å nå Spania med sovende bil eller Norge med rutebåt?
BNT: Hvorfor sete 61?
MS: Jeg ba om å få sete 61 (i biler 7, 8 eller 11) når jeg behandlet meg med Eurostar første klasse. Jeg har forlatt London i sete 61 på vei mot Marokko, Tunisia, Krim og til og med Tokyo via Moskva og Vladivostok.
Så da jeg startet et nettsted "The Man in Seat Sixty-One" virket det ideelle navnet.
BNT: Bor du grønt i andre aspekter av livet / rutinen din?
MS: Vi er bare en vanlig familie som prøver å være mer hensynsfull mot miljøet.
Vår 20 måneder gamle sønn har på seg ekte tøybleier eller biologisk nedbrytbare engangsartikler. Vi har utstyrt huset med lyspærer med lite energi, vi resirkulerer det vi kan, vi “frisykler” møbler og lignende hvis og når vi skifter ut det, og bruker produkter som Ecover oppvaskmiddel og vaskemaskin til vaskemaskin.
BNT: Hvor mange mennesker har du hjulpet med å finne måter å reise med tog og ferge på? Har du noen minneverdige opplevelser fra å "møte" folk via nettstedet ditt?
MS: Nettstedet får nå rundt 400 000 besøkende i måneden, og e-postene holder meg opptatt! Jeg elsker e-postmeldinger som en mann hvis polske kone ikke ville fly og trodde at hun derfor ikke kunne besøke familien. Takket være seat61.com bestilte mannen hennes togbilletter fra London til Polen og de dro.
BNT: Hva gjorde at du først ønsket å reise? Er det trygt å si at du har lest mye av Paul Theroux?
MS: Jeg har lest Paul Theroux, men også TE Lawrence (of Arabia-berømmelse), Wilfred Thesiger, Fitzroy MacLean. Hver forfatter er veldig forskjellig, men alle fremkaller et bilde av landene de skriver om, noe som får meg til å ville dit.
BNT: Hva er din favoritt togopplevelse? Minst favoritt?
Jeg vil hevde at enhver erfaring, til og med en som ved førsteinntrykk er ubehagelig, er bedre enn å ikke ha noen erfaring i det hele tatt.
MS: Jeg vil hevde at enhver erfaring, til og med en som ved førsteinntrykk er ubehagelig, er bedre enn å ha noen erfaring i det hele tatt.
Noen ganger ubehagelige opplevelser gir opphav til våre kjæreste minner, eller de beste reiseskildringene.
Som for eksempel å reise på det skitneste og mest avskyelige tregtoget fra Aswan til Luxor, men møte en serie egyptiske lokalbefolkning underveis fra skolebarn som ba meg lese sine engelske skolebøker til en ung mann som jobbet på Nile cruisebåter hvis åpning line was “Jeg liker Whisky. Du liker whisky?”
Og min beste togopplevelse? Vel, det må være å reise til Italia ombord på den fantastiske Venezia Simplon Orient Express og tilfeldigvis bli forlovet med min nåværende kone et sted i Brennerpasset!
BNT: Hva er det mest opprørende / minneverdige du har sett (tog og / eller ferge) du aldri ville sett på et fly?
Tollvesen ved Ukraina / Polsk grense demonterer min sovende bil og finner en fullstendig lisens for ulovlig vodka i paneleringen tre meter over hodet (ikke min, jeg skynder meg å legge til!)
Se en yngre elev rope “Solidaritet! Solidaritet!”Ut av et togvindu på skoletur; vanligvis ikke kontroversielt, men året var 1982, toget var Moskva-ekspressen, og stasjonen var Warszawa Centralna! Jeg har aldri sett en russisk togkonduktør gå så berserk …
Hele listen ville være for lang!
