Reise
Etter nesten "pressefri" fem år i Hong Kong, flyttet jeg tilbake til Shanghai tidligere denne måneden. Det var en hard beslutning. Jeg har venner og et forhold i Hong Kong, men min karriere og min familie er i Shanghai. Og noe annet hindret meg i å bli i Shanghai: Jeg vet hva jeg ville møte som en eneste kinesisk kvinne som har gått 28 år gammel.
Kinesiske sosiale normer "krever" at kvinner skal gifte seg med unge. Det er en utdatert tradisjon, men den eksisterer fortsatt og råder her, her i landet med den nest største økonomien i verden. Så hvorfor med alt dette presset, er det fremdeles en økende befolkning av enslige kvinner i Kina, våre såkalte “Leftover Women”?
Årsakene, eller konflikter, er forankret i tre lag.
Kinas makromiljø
Som Michael Spencer nevnte i sin artikkel, står Kina overfor en alvorlig kjønnsubalanse på grunn av selektiv abort. Ved utgangen av 2014 var forholdet mellom menn og kvinner 105: 100, ugifte menn til ugifte kvinner var 2: 1 tilbake på 70-tallet.
Kvinner er begavet med evnen til å reprodusere seg, men det kinesiske samfunnet definerer dette som et ansvar og hevder Kinas sosiale ustabilitet delvis er forårsaket av menn som kjemper om denne knappe kvinnelige ressursen. Dette kan forklare hvorfor den kinesiske regjeringen og mainstream media fortsetter å stille promotere begrepet 'ekteskap beviser en kvinnes verdi.' De vil ikke at vi skal være uavhengige fordi de vet at det er opp til oss å ha neste generasjon. Menn har ikke det privilegiet.
Innflytelsen fra familien
De fleste kinesiske foreldre med tusenårsbarn ble født i 60- og 70-årene da Kina begynte å åpne seg. For disse foreldrene er det langt lettere å ta i bruk avansert teknologi enn ideologi. I det ene øyeblikket blir du overrasket over å se foreldrene dine til gråhår bruke mer tid på smarttelefonen enn du gjør, i neste øyeblikk ønsker du å stikke av fordi de irriterer deg for å være 28 og ugift.
Individuell verdi
Kvinner er velutdannede i Kina, 48 prosent av studenter er kvinner. Imidlertid er det en forestilling her at 'kvinner skal gifte seg, mens menn skal gifte seg' og det har ikke endret seg mye i vårt mannsdominerte land. Smarte og dyktige kinesiske kvinner har begrensede 'kvalifiserte' menn å velge mellom når det gjelder å velge en partner. Disse mennene må ha sterkere økonomisk evne eller en høyere karriereposisjon.
Ekteskapskampene til tusenårs-kinesiske kvinner er sammensatte. Det vil ta både samfunnet og oss som enkeltpersoner å snu tidevannet.
Hvordan kan vi gjøre denne endringen?
Vi må omdefinere ekteskapet i Kina
Det skal ikke være et oppdrag, og det skal ikke ha en frist. Å velge en partner bør være en naturlig beslutning, som tas når vi har lært betydningen av den og forstår ansvaret.
Vi bør få rettighetene til å ta våre beslutninger
Vi bør respekteres av samfunnet enten vi bestemmer oss for å være en pleiende mamma eller en glad alenedame.
Familie skal bli et delt ansvar
Hvis en kvinne starter en familie, må hennes mannlige partner innse at det å ta vare på en familie og oppdra barn er et gjensidig ansvar. Det kinesiske samfunnet bør tolerere og sørge for nødvendig politikk og infrastruktur for at menn skal ta en økende familierolle. I så fall trenger ikke kvinner lenger å pare seg med mer 'sosialt dyktige' menn.
Enhver kamp mot forankret tradisjon er en tidkrevende reise. Jeg er frustrert over Kinas nåværende situasjon, men forblir optimistisk etter hvert som jeg ser flere og flere kinesiske kvinner våkne, sammen med mange mennesker rundt om i verden som fremmer likestilling og kvinners myndighet.
Blant disse støttespillerne er det et vanlig spørsmål som jeg vil prøve å svare på.
“Du er en velutdannet og uavhengig kvinne med internasjonal eksponering, hvorfor kan du ikke bare leve det livet du ønsker?”
Det raske svaret er at vi kan, men det er vanskelig. Vi er bestemt som individer og det er mektig, men det er fortsatt så mange sosiale komponenter som bidrar til vår kamp. Det er som å ønske å se i mørket uten lys eller lys, eller kjøre i en by uten veier eller bensinstasjoner. Kan du bygge din egen lommelykt eller eie din egen infrastruktur? Sannsynligvis ja. Men ville det ikke være enklere hvis du gjorde det som en del av et kollektivt samfunn?
Og hvis du vil se noen av kampene fra Kinas Leftover Women, kan du se videoen nedenfor.
En tidligere versjon av dette essayet ble tidligere utgitt på Medium. Det er utgitt her med tillatelse.
