Studentarbeid
LEBAWIT LILY GIRMA er en frilans reise skribent og fotograf - og MatadorU alun - som nettopp kom tilbake fra en syv måneders stint i Belize, hvor hun fullførte sin første reiseguideoppgave og den 10. utgaven av Moon Belize for Moon Handbooks. Ikke bare skrev hun guideboken, men hun leverte også alle bildene og landet til og med den verdsatte omslagsskuddet over andre kandidater.
Lær ferdighetene du trenger for å bli publisert i reiseskrivingsprogrammet på MatadorU.
Lily er født i Etiopia og oppvokst i Cote d 'Ivoire, og er en selverklært "kultur-holic" som snakker fire språk og har bodd i Afrika, Europa og Amerika. I 2008 forlot Lily sin karriere som advokat for å følge hennes lidenskap: reiseskriving og fotografering.
Med publisert arbeid i forskjellige utsalgssteder som BBC Travel, CNN Travel, Matador Network, American Way Magazine og The Guardian, fortsetter Lily å engasjere og inspirere oss til å reise verden rundt med et åpent sinn og ånd.
Jeg hadde gleden av å møte Lily gjennom søsteren Mimi, en talentfull designer jeg jobbet med i motebransjen - et ekte bevis på hvor liten verden er. Jeg snakket med Lily om hennes erfaring med å skrive på guidebøker.
* * *
AC: Lily, først, gratulerer med forfatteren av den første utgaven av Moon Belize-håndboken. Hvordan landet du denne oppgaven?
LG: tusen takk! Det er spørsmålet jeg får hele tiden: Hvordan fikk du en spillejobb som det?
Svaret er enkelt: Jeg søkte. En dag i juni i fjor, mens jeg var borte på TBEX-konferansen, sendte en venn og andre reisende meg en e-post til Craigslist-annonsen som hun ved et uhell kom over (selvfølgelig er det ingen ulykker). Hun visste at jeg var et Belize-hode fra å følge bloggen min. Jeg er evig takknemlig for henne for å varsle meg. Flere mennesker visste om muligheten før jeg gjorde det, da oppføringen var et par uker gammel. Først spurte jeg om stillingen fremdeles var åpen. Da jeg fikk et rungende ja, følte jeg meg oppmuntret og sendte inn CVen og et følgebrev. Jeg helte hjertet og sjelen i dem i en hel helg. Etter det kom intervjuforespørselen, og senere forespørselen om å sende inn et forslag, og til slutt nyheten om at mitt forslag gjorde det endelige kuttet.
Alt i alt tok det omtrent to og en halv måned fra søknad til valg.
Er det et råd du vil gi noen som vil gjøre noe lignende?
Du vet aldri når muligheten vil banke, og når den gjør det, bør du være klar! Utvikle en ekspertise på et sted du virkelig elsker, fortsetter å skrive (og skrive godt) og publisere i reiseliv, blogging og nettverk. Aldri gi opp. Når du føler deg klar og har et betydelig arbeid å vise, kan du kontakte favorittforlagene for guidebøker - kontakt dem direkte og fortell dem om din destinasjonskompetanse. Og selvfølgelig bør du følge med på mulighetene.
Etter at hele prosessen var over ba jeg om faktorene som førte til valget mitt. Jeg ble fortalt at min kunnskap om og lidenskap for Belize hoppet av siden, at jeg var veldig klar på hva jeg hadde med på bordet sammenlignet med andre søkere, og at forfatteren min var sterkere.
De fleste reiseguider har vanligvis en forfatter og deretter kildebilder fra enten et aksjebyrå eller ansetter en frilansfotograf. For Moon Belize gjorde du begge deler selv. Hvilke utfordringer sto du overfor når du ikke bare skrev en guidebok, men også måtte levere bilder?
Veldig liten utfordring, med tanke på å skaffe bilder fra bunnen av. Jeg hadde allerede et veldig stort Belize-aksjebibliotek, lenge før jeg landet oppdraget, takket være de mange besøkene mine i Belize, inkludert de tre månedene mine der som MatadorU Belize Road Warrior som jobbet internt med Belize Tourism Board.
I motsetning til hva de fleste tror, må du allerede være en ekspert på destinasjonen for å lande en guidebokoppgave. Du må ha bodd der og reist hele landet og kjenne det inne og ute. Å ha et solid bibliotek med bilder var en av komponentene i applikasjonen. Den eneste utfordringen var å velge og katalogisere bildene for hvert kapittel.
Kan du beskrive en typisk dag på jobben mens du setter sammen denne guiden?
Våkn opp klokka seks om morgenen, gjør deg klar, og gjennomgå deretter notatene mine og listen over steder å stikke innom for dagen. Fra klokka 07:30 til klokka 16.00 er jeg på farten - sjekker ut frokostflekker, severdigheter, aktiviteter, lunsjsteder og hoteller, oppdaterer kart mens jeg går rundt og tar noen få bilder.
Jeg skriver og registrerer kontinuerlig tanker i Moleskine. Sen sent på ettermiddagen er jeg tilbake til rommet mitt, dusjer og gjør en "datadumping" av dagens notater og filer, og skriver opp kapittelet mitt mens jeg følger med. Jeg oppdaterer listen over steder som ble igjen for å se neste dag, så tar jeg turen til happy hour flekker (i San Pedro, dagene mine var sinnssyke!), Etterfulgt av restauranter og nattklubber.
Det meste av tiden gikk dagene mine fra 06.00 til midnatt, spesielt de første tre månedene.
Møtte du noen motstand ved å fotografere bestemte steder / grupper mennesker? Hvordan henvendte du deg til mennesker / lokasjoner som du ønsket tilgang til?
Nei, jeg hadde ingen problemer med å ta bilder. Jeg har sjelden noen gang i Belize. Belizeans er veldig vennlige mennesker. Og som alltid tar jeg ikke bilder uten tillatelse, spesielt ikke av mennesker.
Flere steder avslørte jeg ikke hvem jeg var. Men hvis jeg for eksempel ville turnere og ta bilder av interiøret i et high-end resort eller restaurant, ville jeg spørre eieren / sjefen og presentere meg. Ellers kan det se mistenkelig ut (og frekt) å bare gå inn og knipse bilder! Deretter, hvis jeg bestemte meg for å inkludere et sted eller person i boken, ville jeg be om en signatur (jeg bar skjemaer på meg), og alle var mer enn glade for å forplikte seg.
Lily, med reiseguideindustrien som veldig mannsdominert, hva var din opplevelse som kvinne som vandretur gjennom Belize? Hadde du en guide?
Å historiene jeg kunne fortelle!
Å reise country-solo var ikke vanskelig eller utrygt, og ikke mye annerledes enn da jeg reiste solo for de siste årene. Belize er lett å navigere generelt, og for det meste dekket jeg det hele på egen hånd, enten det var med buss, bil, båt, til fots eller sykkel. Når det gjaldt noen lengre ut attraksjoner eller steder, ba jeg guider eller ekspertkontakter som jeg kjente fra mine mange reiser der.
For natteliv i noen områder - si, Dangriga, hvor det er færre solo kvinnelige reisende - foretrakk jeg å ikke dra ut alene til de lokale danseplassene. Jeg hadde en pålitelig drosjesjåfør som jeg ble venn med, og han var mer enn glad for å komme og henge med meg. Dessuten kjenner taxisjåfører i Belize all den nyeste informasjonen, bra eller dårlig, så det var flott. Jeg delte navnene deres i utgaven min, for alle solo kvinnelige reisende der ute.
Hvilke reaksjoner fikk du fra menneskene som bodde der?
Fra folk som bodde i Belize som jeg ikke hadde møtt før, var de stort sett positive og hjelpsomme. Jeg vil aldri glemme en hotelleier som sprengte seg ut: “Wow! Du er den første kvinnelige guidebokforfatteren vi noen gang har sett for Belize. De er vanligvis alle menn!”
Det var noen få tilfeller da jeg konfronterte fordommer underveis. Et par mennesker kunne ikke forstå at jeg var den nye forfatteren av boken; en spurte om den forrige forfatteren hadde sendt meg for å hjelpe med oppdateringene sine. En annen gang var en utvist hotelleier motvillig til å la meg vandre rundt på high-end-eiendommen hennes, selv etter at jeg introduserte meg. Jeg måtte huske å ikke ta det personlig, for jeg skjønner at det sannsynligvis er veldig få afrikanske eller svarte kvinner i reiseguiden som skriver verden. Så i noen få tilfeller, bare klynket jeg tennene, smilte og tok meg tid til å avklare og utdanne.
Også 90% av tiden tok jeg feil av en belizeaner. Dette var ofte veldig bra med tanke på blanding, men andre ganger ikke så bra (en historie for en annen gang)! I de fleste av mine syv måneder i Belize var folk imidlertid vennlige og hjelpsomme og gikk ut av deres måte å sikre at jeg hadde all informasjonen jeg trengte. Jeg var veldig takknemlig for det. Belizeans er fantastiske mennesker.
Det er en kjent 'regel' i fotografering at middagssolen er et nei-nei, men jeg ser at du har tatt vakre bilder da solen var på det lyseste. Noen tips du ønsker å avsløre for å fange en perfekt eksponering under disse forholdene?
Jeg måtte lære å håndtere hardt lys tidlig, fordi jeg reiste til Karibia for det meste. Som reisefotograf mens du er på farten, må du jobbe rundt lyset du har til enhver tid; du vil ikke alltid ha luksusen til å planlegge og gå tilbake til et bestemt sted.
Mine tips vil være: a) skyte i manuell modus for å bedre kontrollere innstillingene; b) øke lukkerhastigheten; c) senk ISO-en din og bruk en stor f-stop-verdi; og d) ikke skyte mot solen, finn skyggen når det fungerer, og bruk fyllingsblinken når du fanger folk for å minimere skygger i motivets ansikt. Det er egentlig et spørsmål om praksis og feil - kom deg dit, spill med disse forskjellige innstillingene, og se hvordan det viser seg.
Du tilbrakte en lang periode mellom 2009 og 2011 på Jamaica og fanget noen utrolige skudd som ga et dyptgående blikk på øya. Har du noen fremtidige planer om å lage en Moon Jamaica-guide?
Jamaica vil alltid ha et spesielt sted i mitt hjerte. Det var mitt første hjem. Det var også der jeg lærte meg selv reisefotografering og lanserte bloggen min. Jeg fortsetter å motta minst ett spørsmål i uken om Jamaica fra leserne, tro det eller ei. Når det gjelder en fremtidig guidebok på Jamaica - alt er mulig!
Lilys utgave av Moon Belize kommer ut til høsten, og vil bli utgitt i full farge, en første for håndboken. Forhåndsbestillinger er nå tilgjengelig på Amazon. Du kan følge Lilys eventyr på bloggen hennes, Sunshine og Stilettos.
