Nyheter
Dager med å fly til Europa for mindre enn en bilbetaling kan være nummerert.
Europeiske rabattfirmaer dropper som gamle mennesker på en kirkepiknik, med den danske avslagsmannen Primera Air som kalte den slutter i forrige måned, og WOW Air er en elleve-timers kontantinfusjon fra Frontier bort fra total katastrofe i oktober. Nå ser det ut til at Norwegian Air, som sprengte det transatlantiske flyspillet for et par år siden med 99 $ -priser fra USA til London, Oslo, Milano og andre destinasjoner, vrimler på randen av ødeleggelse. Som en utvidet ferieturist, står flyselskapet overfor enorme gjeldsutbetalinger ved årsskiftet som det muligens ikke er i stand til å gjøre.
Danske Bank rapporterte denne uken at Norwegian kan være i alvorlige problemer hvis den ikke finner kontanter innen utgangen av året. Analytiker Martin Stenshall sa til avisen Dagens Næringsliv at hvis det sliter flyselskapet ikke kan selge fly for å skaffe penger, vil det måtte rapportere problemene, noe som får leverandører av drivstoff og landingsavgifter til å kreve kontanter i forkant. Dette ville være en del av det Stenshall kalte en "ond spiral", og fikk krisen til å eskalere.
Dette kan ikke komme som en stor overraskelse for alle som lurte på, som en hvilken som helst fornuftig person, hvordan du kunne tjene penger som koster mindre enn hundre dollar for å krysse et hav. Men problemet er ikke så enkelt. For å finansiere den enorme ekspansjonen til USA lånte Norwegian Air massevis av penger. De pengene forfaller nå, men flyselskapets inntekter har ikke holdt seg. Legg til en dårlig tidsbestemt drivstoffhekk - der Norwegian lå fast i drivstoffprisene til en fast pris, før drivstoffprisene falt - og du har mer hodepine enn julenissens logistikksjef.
Saker hjalp ikke så mye denne uken da et par ulovlige droner ble oppdaget som svevende som gribber over Norwegian's hub på Gatwick lufthavn i London. Flyplassen ble deretter lagt ned, strandet over 100.000 passasjerer og forstyrret 760 flyreiser.
I tillegg ble en ny norsk flyavgang fra Dubai tvunget til å foreta en nødlanding i Iran etter å ha rapportert om motorproblemer og har sittet fast der siden den gang. Fordi flyet, en Boeing 737, er amerikanskprodusert, har flyselskapet ikke klart å få reparasjonsdeler på grunn av amerikanske sanksjoner mot landet.
Norwegian har noen få muligheter til å trekke seg ut av denne “onde spiralen.” Selv om det fremdeles blømer penger fra driften av de lengre rutene, håper det på et stort støt med kontanter fra de to største aksjonærene, Bjørn Kjos og Bjørn Kise. Den har også diskutert å dele ut 140 fly til et nytt flyselskap som vil danne et "joint venture", selv om ingen andre detaljer er tilgjengelige på dette tidspunktet.
Norwegian kan også velge å selge seg til British Airways morselskap IAG, som kjøpte 5 prosent av flyselskapet i april. Mens Norwegian avviste IAGs tilbud om å kjøpe hele flyselskapet, kan dette tilbudet bli revidert med gjeldssamlinger truende.
Dette vil til syvende og sist være sluttspillet til større, arvelige transportørers tapsledende strategi for å konkurrere med rabatterte upstarts på pris og til slutt opprettholde tap som de små gutta ikke kunne. Når rabattselskaper ikke kan opprettholde tapene, tråkker de store flyselskapene inn, skaffer seg eiendelene sine og går tilbake til å lade det de pleide å gjøre.
Dette betyr ikke dommedag for billige flyreiser til Europa, men det kan være slutten på gullalderen for billige, transkontinentale reiser. Selv om det kan være litt risikabelt å kjøpe en billett på Norwegian akkurat nå, kan det likevel være den siste sjansen du har til å krysse dammen for nesten ingenting. Og hvis du synes at Euro-turen din FOMO er dårlig nå, tenk på hvor ille det vil være når du ikke har råd til å gå.
