Reise
Årene jeg har brukt på å reise og bo i utlandet har hatt en radikal innvirkning på verdensbildet mitt og formet meg til den jeg er i dag: noen som streber etter å gjøre verden til et bedre sted.
Jeg nøler ikke med å si at dette er en vanlig forekomst, og hvis du leser Brave New Traveler, abonnerer du allerede på troen på at reiser resulterer i en dypere forståelse av vår globale situasjon.
Den globale reiselivsboomen har bidratt dramatisk til den globale oppvarmingen.
Men bortsett fra den immaterielle bevisstheten og opplysningen som reises gjennom reisen, er det nå en ny virkelighet å kjempe med: den globale reiselivsboomen har bidratt dramatisk til den globale oppvarmingen.
Tidligere i år rapporterte klimapanelet at luftfarten i dag utgjør 3 prosent av de globale karbonutslippene, men frekvensen øker.
Så er det lystgass som avgis av fly, som er dobbelt så ille som karbondioksid for global oppvarming, og dampløypene, hvis bidrag til klimaendringene fremdeles er ukjente.
Overfor harde fakta
Responsen på denne rapporten i Europa var dramatisk: demonstranter konvergerte mot Heathrow og andre flyplasser for å kreve at flyselskapene iverksetter tiltak mot klimaendringer.
Mark Ellingham, utgiver av Rough Guide, lovet å ta toget. Den britiske mogulen Richard Branson tilbyr en belønning på 25 millioner dollar til den som "løser" den globale oppvarmingen.
Jeg anser meg selv i den øverste persentilen til amerikanere når det gjelder bekymring for global oppvarming. Jeg prøver å minimere karbonavtrykket mitt så mye man kan mens jeg bor i en storby.
Conservation International vurderer meg som en "Eco Warrior" som scorer 81 av 100 poeng (gjennomsnittlig poengsum er 44); selv om Earthday.net fremdeles påpeker at hvis alle levde som meg, ville vi trengt 2, 4 planeter for å overleve.
Forbindelsen mellom global oppvarming og flyging rammet meg ikke virkelig før i sommer da jeg hadde muligheten til å reise. Da jeg la planene mine (i siste øyeblikk, som alltid), var det et spørsmål i tankene: kunne jeg gjøre denne turen uten å fly?
Kan jeg holde karbonutslippene mine lave?
Når jeg ser tilbake på sommerens reise, er svaret trist, men endelig: Nei.
Sammenbruddet
Jeg hadde enhver god intensjon om ikke å fly, men her er hvordan de gode intensjonene banet min egen personlige vei til global oppvarming helvete:
- Leg One, Seattle til Minneapolis - Trettiseks timer med tog, eller en tre timers flytur. Jeg har en frist i Minneapolis. TID. Jeg flyr.
- Leg Two: Minneapolis til New York City - Jeg har tid til toget, men det er bare 50 dollar mer å fly. PRIS. Jeg flyr.
- Leg Three: New York til Syracuse - Kjæresten min overrasker meg med en togbillett, men toget er en times forsinket. Dette plager ikke oss, men det fremhever nok en mangel på togreiser: PUNKTIGHET. Amtrak er beryktet sent, ofte i flere timer. Hvis de kan stille tid på ur i Tyskland til togene, hvorfor kan de ikke gjøre det i USA? Svaret er subsidier, men det er en helt ny artikkel.
- Leg Four: New York til Havana - Jeg vurderer kort å legge til den logistiske utfordringen med å ta toget til Miami med det nødvendige søppelhoppet til Havana før jeg finner et fly til Cancun for $ 180. ENKEL: Jeg flyr.
- Leg Five: Havanna til Mexico City - Jeg var fast bestemt på å fly tilbake til Cancun og busse den til Mexico City, da jeg oppdaget at for bare 45 dollar mer, kunne jeg fly helt til Mexico City. Tid, pris og letthet dytter meg på flyet.
- Leg Six: Mexico City til Seattle - Jeg bruker en dag på å beregne at fem dagers reise og $ 300 vil ta meg med hjem over land. En time senere finner jeg en billett for 240 dollar.
At flyging vil resultere i massevis av CO2 som slippes ut i atmosfæren, i stedet for et kvarter så mye ved å ta busser, vil ikke synke inn i to måneder til når jeg analyserer miljøbelastningen av turen min.
For øyeblikket får jeg hjemlengsel, og velger nok en gang å fly.
Hooked On Air Travel
Den utviklede verden har gravd seg ned i et globalt oppvarmingshull: vi har bortskjemt oss med latterlig billige flybilletter og regner med å reise umenneskelige avstander nesten øyeblikkelig.
Videre har USA på en eller annen måte klart å ødelegge sin transportinfrastruktur, begrenser alternativene til fly, kjøring og to monopol: Amtrak og Greyhound.
Å være en semi-urban hippy, beregner Naturvernet at jeg slipper ut over verdensgjennomsnittet på elleve tonn CO2 i året. Sommerferien min med å fly, økte imidlertid antallet til sytten.
Alt dette ligger godt under gjennomsnittet for amerikanere (53 tonn), men det er mer enn nok til å være en del av problemet. Og det er jo mer positivt av vurderingene.
Å bli alvorlig om klimaendring
Den utviklede verden har gravd oss ned i et globalt oppvarmingshull.
Jeg hater å bruke hyperbole: Jeg synes det er uprofesjonelt og slår av folk i stedet for å få dem til å lytte. Men når IPCC er desperat nok til å si at virkningene av global oppvarming er "irreversible" og "som en science fiction-film", så vet jeg at de er ved en viss slutt - og dette er de beste forskerne i verden.
Samtidig begynner amerikanske politikere sakte å lure på om kanskje denne globale klimaendringsteningen faktisk er for ekte.
Å undersøke virkningen av reisen min har resultert i mye navlestyring: Jeg er en egoistisk, grisaktig amerikaner som legger ut å bli bortskjemt (dvs. å fly store avstander for veldig lite penger) over verdens tilstand. Jeg er alt jeg streber etter å ikke være.
Men nå vil jeg se på den lyse siden. Vi vet nå, Brave New Travellers, at reiser har en ubestridelig negativ innvirkning på den globale oppvarmingen.
