Bygg inn fra Getty Images
OPPDATERING: Thailandske tjenestemenn melder nå at de har internert en av "Tiger Temple" -munkene etter at han ble fanget og prøvde å forlate landet med en tigerhud og hoggtenner. Tempelet står nå overfor anklager om ulovlig handel med ville dyredeler.
DENNE MANDAGEN, THAI-OFFICIALER BEGYNNER en operasjon for permanent å fjerne tigrene fra det beryktede Wat Pha Luang Ta Bua-tempelet, ellers kjent som “Tiger Temple.” Det buddhistiske tempelet er en populær turistattraksjon, ettersom det gir muligheten for besøkende å posere med tigerunger, men de siste årene har den blitt beskyldt for å ha misbrukt tigrene og for nylig for å ha drevet med handel med dyreliv.
Matadors egen Turner Barr jobbet kort tid ved templet før han trakk seg i skrekk etter at han fant ut at ungane ble overfed, underøvd og skilt fra mødrene sine i en alder av alder. Han la også merke til at det var mange unger, men langt færre voksne, og ba spørsmålet: hva skjedde med ungane?
Bygg inn fra Getty Images
Operasjonen for å legge ned templet har avslørt at vi ikke visste halvparten av det. 40 døde tigerunger ble funnet i tempelets fryser. Templet hevder at dødsraten for ungen deres var “relativt lav”, og at de holdt fast i likene for å bevise at de ikke solgte tigerdelene til forhandlere som ville selge dem til medisinske formål.
Likevel uttalte en rapport som ble utgitt tidligere i år at templet faktisk traffick tigrene gjennom Laos. World Wildlife Fund sa i en uttalelse:
Denne rapporten forsterker mistanke om at Tiger Temple har posert som et fristed for tigre mens han hemmelighet opptrådte som en tigergård og solgt tigre og tigerdeler på det svarte markedet for en enorm fortjeneste. Anlegget har ikke lisens for å avle, eller til og med holde disse tigrene i fangenskap, og det har gjentatte ganger ignorert den thailandske regjeringens forbud mot å avle tigre i fangenskap og tillate kontakt med publikum.
Regjeringspersoner har nå med suksess fjernet dusinvis av de levende tigrene fra tempelet, av totalt 137. Håpet er at ikke bare tempelet vil få alle sine tigre fjernet fra det, men at det lovlig vil bli forhindret i å anskaffe seg flere tigre i fremtiden. WWF overvåker situasjonen nøye, og tar til orde for ytterligere nedbrytning av den illegale tigerhandelen i Thailand. Du kan støtte dem og deres innsats her.
Bygg inn fra Getty Images
Tempelet er for øyeblikket stengt for publikum, men det fortsetter å operere, og kampanjer mot utbruddet. I fjor under et raid blokkerte munkene fysisk embetsmennene som prøvde å fjerne tigrene, og ettersom munker generelt er æret i Thailand, måtte tjenestemennene slå av. Selv om det antas at de tjener penger på den ulovlige handel med dyreliv, kommer flertallet av pengene fremdeles fra turisme.
Selve tigrene blir fjernet fem om gangen, og må dessverre forbli i fangenskap, siden de aldri har utviklet ferdighetene en tiger trenger for å overleve i villmarken.
Bygg inn fra Getty Images
Hvis du besøker Thailand, vær så snill: ikke gå til tigertempelet. Uansett hvor fint et bilde med en tigerbokk høres ut.
