Hver august ønsker de 1400 innbyggerne i landsbyen Mondaino i Italia velkommen over 20 000 mennesker for den anerkjente middelalderske festivalen, Palio del Daino. I fire dager reiser denne lille byen, som ligger 25 mil sørvest for Rimini, hundrevis av år tilbake i tid, og gir de mange besøkende en middelaldersk opplevelse som ingen andre.
Palio del Daino-festivalen gjenskaper den intense historiske perioden på 1400-tallet i så detalj at den har blitt anerkjent av European Historical Re-enactment Consortium. En epoke som ble dominert av bitre stridigheter mellom Marche og Romagna-regionene om eierskap til land, ble til slutt avgjort over en fredsavtale som ble gjort i år 1459, noe som gjorde slutt på de tøffe levekårene, høye skatter og hungersnød som innbyggerne møtte. Pakten ble signert nær landbruksbyen Mondaino og ble feiret av lokalbefolkningen med spill og festligheter, og ble vedtatt på nytt til akkurat denne dagen gjennom Palio del Daino-festivalen.
Atmosfæren
Foto: Palio del Daino / Facebook
Smugene og gatene i hele Mondaino er foret med smeder, våpensmeder, håndverkere som lager buer og harquebuses, pottemakere, fargestoffer og vever. Damer, herrer og barn er kledd fra topp til tå i middelalderske kostymer. Og hvis det ikke er nok, blir gatene livlig hver kveld av dusinvis av skuespillere, minstraler, gjøglere, hekser og musikere for å underholde lokalbefolkningen og besøkende. Du vil ofte fange deg selv å undre deg over mennene på pyntedyr når de vever seg gjennom folkemengdene eller akrobatene som opprettholder sin svie og fokus uten å bryte karakter til tross for hundrevis av øyne som følger hver eneste gang. Når klokka slår midnatt, er markedene stengt og festen fortsetter på hovedtorget til de tidlige timene på morgenen.
Spillet
Foto: Palio del Daino / Facebook
Palio del Daino, som oversettes til "vinneren av hjorten, " involverer fire distrikter, Castello, Borgo, Montebello og Contado, som konkurrerer mot hverandre i form av spill, utfordringer og kamper i løpet av festivalen. Lagene konkurrerer i flaggbæring og sjonglering av utfordringer hver kveld på hovedtorget, men den siste dagen er da konkurransen om Palio del Daino virkelig varmer opp.
På den siste dagen av festivalen spilles tre kamper for å avgjøre det samlede vinnerdistriktet. Den første utfordringen, disfida de li balestrieri (bueskytterslaget), ser ett medlem fra hvert distrikt ha to forsøk på å skyte et bullseye-mål på hovedtorget. Distriktet med høyest poengsum har da fordelen over neste utfordring, corsa delle oche (gjessens løp). Å vinne bueskytingskonkurransen gjør at distriktet får første preferanse når de velger gåsa, som de deretter vil lede så raskt de kan gjennom hovedgaten og inn på hovedtorget ved å bruke bare hender og stemmer. Distriktet som vinner gjessløpet har da fordelen for den tredje og siste utfordringen, lo giuoco de lo palio (spillet for prisen). For det endelige spillet av festivalen, inngår hvert distrikt i et lag bestående av to medlemmer hver. Ved å bruke samme format som musikalske stoler, konkurrerer de fire distriktene i tre eliminasjonsrunder, og kjemper om å okkupere baser, lik de som brukes i baseball, til en seierherre er kronet som "Palio del Daino."
Festen
Foto: Palio del Daino / Facebook
Hvert distrikt (eller contrada) driver også en taverna, og gir utenforstående muligheten til å smake på tradisjonelle retter fra midten av 1400-tallet, så som supper, tagliatellepasta med porcini-sopp og linser, ribbe, skanker og reker med lam, utvalg av frukt og ost, uendelige mengder vin og liter øl. Lokale familier kommer sammen og jobber døgnet rundt for å tilberede maten som tilbys.
Byen Mondaino
Mondaino ligger 30 minutter sørvest med bil fra provinsens hovedstad, Rimini, og er et flott sted å unnslippe virksomheten i kystbyene. Med utsikt over Adriaterhavet, bølgende åser og dype, grønne daler, er det lett å se hvorfor lokalbefolkningen virker så tilfreds med sin lille by. Selv om Palio del Daino i august utvilsomt er Mondainos viktigste begivenhet, er byen også vertskap for andre kule festivaler og arrangementer i løpet av resten av året. Festivalen med ost og trøffel sopp i november inviterer kunsthåndverkere til å vise frem de beste ostene og trøffelsoppene over to påfølgende søndager. Restauranter, barer og markedsboder blir åpnet i hovedgaten, noe som gir besøkende muligheten til å smake, kjøpe og oppleve lokale råvarer. La Camminata di Primavera (vårfotturen) i april oppfordrer lokalbefolkningen og besøkende til å ta del i en rolig tre timers spasertur gjennom de omkringliggende dalene, og omfavne ankomsten til den varmere perioden av året, før de går tilbake til hovedtorget der de liker en nylaget lunsj som tilbys av den lokale baren.
I 2019 vil Palio del Daino finne sted fra 15. til 18. august. Inngangsavgiften er $ 9 (8 euro) på torsdag, fredag og lørdag, og $ 10 (9 euro) på søndag. Opptak er gratis for barn opp til 14 år. Daglige hendelser starter kl 17:00 og slutter ved midnatt.
