Vintersport
Jeg hadde flydd den samme ruten to år før vi kjørte til Austin. Den gangen bemerket jeg at flyreisen min fra Orange County til Salt Lake City lett var den mest konservative flyveien i Vest-USA. Kensurerte provoserende magasiner på flyplassen og brosjyrer for turer i De siste helliges kirke var overalt.
Jeg måtte vente en times tid på gruppen min, så jeg gikk rundt den nylig ombygde konferansen. Salt Lake City Airport har en annen demografisk klientell som du ikke ser i andre internasjonale knutepunkter. Nemlig tenårings”eldste” på vei til misjonsturer og kongelige gamle menn i King Cobra Malt brennevinshetter.
Jeg stoppet for å spise. Kassen spurte sa: "OG HVORDAN GJER VI I DAG?" Jeg ble overrasket; hvordan kunne noen så sarkastisk ikke umiddelbart få sparken fra jobben sin? "OG IKKE glem å ta behandlingen din." Hun var bare begeistret for jobben sin uten spor av kynisme.
En venn foreslo en gang at når du drar øst for Sierra, sprer en kystfølelse av ironi seg - du kommer inn i landet for alvor, inderlig, oppriktig, inderlig, from.
Salt Lake City International kan koble deg til verden eller til Pasco.
Det er vanskelig å finne mennesker du aldri har møtt. Teknologi gjør det litt enklere. Jeg ringte turens koordinator fra bagasjepåstanden, hun fortalte at hun hadde på seg rosa. Jeg fortsatte å ha øyekontakt med en kvinne i en rosa topp, og hun smilte til meg, men selv om vi nettopp hadde snakket, gikk jeg ikke og sa hei før hun hadde hentet posene.
Da jeg gikk bort for å presentere meg, fikk jeg et anrop fra koordinatoren, som var på motsatt side av bygningen, og ikke kvinnen jeg gikk mot. Nå som vi var i samme rom klaffet jeg hendene i luften. Noen mennesker synes det er en vanvittig strategi, men det er en veldig effektiv måte å finne mennesker på overfylte steder, fordi folk flest ikke sprø hender i luften.
Wyndham Vacation Rentals hadde fløyet meg ut til Park City for å lære meg å snowboard, spise gourmetmat og sjekke ut ferieutleien. Jeg møtte de fire andre menneskene i gruppen min, og vi reiste førti minutter med skyttelbuss til Black Bear Lodge i Deer Valley.
Siden det var et merkelig antall forfattere, fikk koordinatoren oss til å tegne sugerør for å se hvem som ville få sitt eget rom. De var egentlig ikke sugerør, de var papirbiter, men dette fungerte fortsatt til min fordel fordi jeg fikk min egen 3-roms, 2-roms leilighet med kjøkken, badestamp, underholdningssenter og utsikt over fjellet.
Etter middagen kom jeg tilbake og ble oppe sent og benyttet meg av min egen personlige villa. Jeg så på en periode fra Cheech og Chong, og deretter et spanskspråklig informasjonsprogram for en heksedoktor i Salt Lake City ved navn Chaman Habacuc som ga råd til mennesker om mageproblemer og innvandringsproblemer. Etter hvert sovnet jeg i den enorme sengen som var så stor at jeg ikke kunne la være å sove diagonalt.
Neste morgen tok jeg en snowboardleksjon på The Canyons. Instruktøren var spent på jamband og lærte folk hvordan de ikke skulle krasje snowboardene sine. Dette var første gang jeg noensinne har gjort snøsport, og ventet å krasje snowboardet mitt. Jeg fortsatte å krasje til instruktøren forklarte at du kan slutte å krasje hvis du later til å bevege kroppen din som The Fonz fra Happy Days. Denne typen fungerte, og jeg sluttet å krasje like ofte.
En videregående skole i leksjonen vår fikk taket i snowboard raskere enn vi gjorde, men hun oppførte seg ikke som alle innbilde du vet? Hun komplimenterte oss til og med ved å spørre om vi var lærde.
“Er dere historiemestere eller noe?”
"Nei, og jeg ble uteksaminert fra college for nesten ti år siden."
"Vet du noe om ubåter i løpet av 1700-tallet?"
"Nei."
"Som under første verdenskrig, eller på begynnelsen av 1900-tallet?"
"Det er det 20. århundre."
Selv om jeg langt på vei ble en ekspert på militærhistorie, var jeg på vei til å bli en ekspert snowboarder. Etter nok en times øving, knuste jeg olympisk kaliber.
Gjennom turen spiste vi gode måltider som jeg aldri hadde hatt råd til på Deer Valley Fireside Dining, The Canyonons 'The Farm, Chimayo, Zoom, Park City Resort Legends Bar & Grill og High West Distillery. Hver meny var et high-end tilbud av vestlig mat, med forskjellige tar på makaroni og ost forretter og s'more desserter. Noe som teknisk sett setter Park City i "Elk Steak Country" (ikke forveksles med "Huckleberry Shake Country" mot nordvest og "Bison Burger Country" i nordøst).
Etter to dager i leiligheten byttet vi graver til en hytte i Wyndham Vacation Rentals. Det kalles bare en hytte fordi vi var i fjelllandet. Det vil være kjent som et herskapshus andre steder. Den hadde badestamp, et stort kjøkken, et spillrom og flere soverom enn jeg husket å telle.
Om natten hadde vår gruppe muligheten til å gå tilbake til No Name Saloon for å henge med velstående ski-bros og cowboyer som ikke hadde forlatt slutten av baren på over et tiår. Men vi bodde i for å drikke vin og leke i spillrommet. Vi skjøt basseng, spilte foosball og hadde en opptur av Taboo. Vi avsluttet kvelden med konkurrerende boblebad. Poeng ble bestemt av hvor ofte du var villig til å hoppe inn og ut av snøen. Vi hadde en flott tid. Du kan ikke få denne morsomme felles stemningen fra å bo på et hotell.
Jeg drar alltid på turer alene. Å lage mine egne planer, finne ut mine egne ruter, og være alene. Og det er mest slik jeg foretrekker å reise. Men innimellom er turen fullstendig programmert, og du er til en viss plan. Og noen ganger er det veldig gøy, spesielt hvis de lar deg bestille forretter og lar deg sove i luksuriøse king-size-senger. For i morgen spiser du linser og deler en enkeltseng i den lave leien.
