Obama i Det hvite hus / Foto: Whitehouse
Når tidligere vinnerprater ønsker vår president velkommen, tar vi en titt på fredsbegrepet i den store verden.
For en uke siden vant president Barack Obama Nobels fredspris. Mange ble sjokkerte.
Det ble utarbeidet spotte taler der han avslo prisen eller godtok den på vegne av andre. Rådhusets hylstre slynget seg i smerte, media spyttet. På Meet the Press vred Paul Gigot fra Wall Street Journal hendene ved ideen om å "underkaste amerikanske verdier til globale verdier."
Vi har brukt uken på å kjempe for å få mening om beslutningen.
Det er en gruppe mennesker som opprettholdt likevekten og straks nådde ut for å ønske Barack Obama velkommen inn blant dem: de nyeste Nobels fredsprisvinnere. Hvis vi vurderer kommentarene deres i lys av den store verden, kan vi kanskje bedre forstå valget.
Men hvordan besøke den store verdenen? Vi må ut der for å se hva de uredelig fremkalte globale verdiene er. Vi kan kaste på en ryggsekk og vitne om forhold fra første hånd, eller … her er et alternativ.
David Elliot Cohen har laget What Matters, en bok med bilder og ideer der verdens fremste fotojournalister og tenkere skildrer vår tids”avgjørende, men kurable” spørsmål.
Som Omer Bartov skriver i sitt essay om folkemord, “Disse fotografiene forteller en sannhet vi helst ikke vil vite. De har makten til å ta oss til steder vi aldri kommer til å besøke, vise oss severdigheter vi håper aldri får se.”
Han utfordrer hver og en av oss til å gjøre noe, uansett lite, for å gjøre denne verden til et bedre sted.
What Matters gir rammer for å overveie Nobelkomiteens grunner for å tildele prisen til Barack Obama og uttalelsene fra de tidligere vinnerne.
1. Oppmuntre til samarbeid
Kofi Annan (nobelprisvinneren 2002) kalte beslutningen “… et uventet, men inspirert valg. I en stadig mer utfordrende og ustabil verden har president Obama gitt en følelse av håp og optimisme til millioner over hele verden. Han har vist veien videre er gjennom ekte samarbeid med andre nasjoner.”
Obamas diplomati er i følge Nobelkomiteen basert på konseptet om at de som leder verden må gjøre det på grunnlag av verdier og holdninger som deles av majoriteten av verdens befolkning, noe som gjør Paul Gigots melodramatiske hånd vrir litt utdatert.
Dette var hva Obama hadde i tankene da han henvendte seg til FN 23. september:
“I denne hallen kommer vi mange steder, men vi deler en felles fremtid. Ikke lenger har vi luksusen å hengi oss til forskjellene våre til utelukkelse av arbeidet vi må gjøre sammen. Jeg har båret denne beskjeden fra London til Ankara; fra Spanias havn til Moskva; fra Accra til Kairo; og det er det jeg vil snakke om i dag - fordi tiden er inne for at verden skal bevege seg i en ny retning. Vi må omfavne en ny epoke med engasjement basert på gjensidig interesse og gjensidig respekt, og vårt arbeid må begynne nå.”
2. Å redde Darfur
Jimmy Carter (2002) sa: “En dristig uttalelse om internasjonal støtte for hans visjon og engasjement for fred og harmoni i internasjonale relasjoner. Det gjenspeiler håpet Obama-administrasjonen representerer over hele kloden.”
Et sted som stadig blir blottet for håp, er Darfur, som vi kan se fra øynene til et barn på Adres gater med fingeren på avtrekkeren (What Matters, The Scorched Earth of Darfur - Marcus Bleasdale, bilde).
Folkemord, som president Obama kalte "en flekk på sjelene våre", må stoppes i Sudan. For at dette skal skje, må det rykke opp på dagsordenen for verdensledere. Obama presiserte Darfur i sin oppfordring til en ny epoke med engasjement blant nasjoner.
Lawrence Woocher fra US Institute for Peace Center for Conflict Analyse and Prevention sa dette var bemerkelsesverdig og indikerer en reell politisk prioritering. Redd Darfur-koalisjonsstyremedlem og medgründer av My Sister's Keeper, pastor Gloria White-Hammond sa at Nobelprisen burde forsterke Obamas lederrolle i Sudan og Darfur med det internasjonale samfunnet.
3. Lukking av Guantanamo & Ending Torture
Shirin Ebadi, (2003) sa:
“Jeg gratulerer og ønsker president Obama velkommen til den store familien av nobelprisvinnere, og vil gjerne si til ham at dette er et enormt ansvar. Jeg håper at han er i stand til å innse at ordet fred ikke bare er fraværet av krig. Det er en samling omstendigheter som vil utrydde barn som dør av sult, en person som er fengslet for å ha skrevet en artikkel, eller en person som er torturert mens han er i varetekt. Det er gjennom å forstå alt dette at den sanne betydningen av ordet fred kan implementeres."
22. januar 2009, dagen etter innvielsen, ga president Obama tre utøvende ordre. Han beordret nedleggelse av fengselet ved Guantanamo Bay (for tiden pågår, selv om fristen trolig vil bli forsinket), og en gjennomgang av vår politikk for internering og forhør. Han tilbakekalte utøvende ordre 13340 av 20. juli 2007 (George W. Bushs forsinkede forsøk på å tolke de sjarmerende Genève-konvensjonene på nytt). Obama har tydelig forbudt bruk av tortur.
Dette var et første skritt i å helbrede vårt image med resten av menneskeheten. Her hjemme grep vi bare en brøkdel av hva bildene fra Abu Ghraib gjorde til vårt rykte over hele verden. De slo frykten for amerikanere inn i hjertene til mange, og er en av de høye kostnadene ved krigen mot terror som er beskrevet i What Matters.
4. Fremme engasjement
Wangari Maathai (2004): “Jeg tror USA i stor grad har blitt dømt av reaksjonen på handlingen om å ikke signere Kyoto-protokollen, og heller ikke tro på at klimaendring er en realitet. Se nå på USA, det er engasjert, det støtter begivenhetene som fører til København …”
Maathai vet forskjellen en person kan gjøre og viktigheten av å kalle andre til handling. Hun plantet ni trær i hagen sin i Kenya og dette vokste ut til Green Belt Movement - som har plantet millioner av trær for å hjelpe til med å gjenopprette Afrikas skoger.
På den 100. dagen av sin administrasjon signerte Obama Edward M. Kennedy Serve America Act, og økte størrelsen på Americorps og “koblet gjerninger til behov.” I sommer lanserte presidenten vår United We Serve. Han har engasjert amerikanere i fantasifull frivillighet.
5. Avskaffelse av atomvåpen
Mohamed ElBaradei (2005): "Jeg kan ikke tenke på noen i dag som mer fortjener denne æren … President Obama har gitt fremragende ledelse når det gjelder å bevege seg mot en verden fri for atomvåpen."
Da ElBaradei tok imot Nobelen hans, ba han folk forestille seg en verden uten atomvåpen. I tildelingen av prisen ble Obama lagt vekt på hans visjon om og arbeid for en verden uten atomvåpen.
Bildene i Fallout - The Enduring Tragedy of Tsjernobyl overlater ingenting til fantasien. Nitten år etter evakueringen minner et tomt barnehagestue oss om den absolutte nødvendigheten av reduksjon av atomvåpen og økte sikkerhetstiltak. Andre bilder i What Matters lenker til den skremmende muligheten for terrorister som bruker atomvåpen.
I september, etter å ha ledet møtet der den nye FNs sikkerhetsråds resolusjon 1887 ble utarbeidet og signert, sa president Obama,
”Vi har ingen illusjoner om vanskeligheten med å få til en verden uten atomvåpen. Vi vet at det er mange kynikere, og at det vil være tilbakeslag for å bevise poenget sitt. Men det vil også være dager som i dag som presser oss frem - dager som forteller en annen historie. Det er historien om en verden som forstår at ingen forskjell eller splittelse er verdt å ødelegge alt vi har bygget og alt det vi elsker. Det er en anerkjennelse som kan bringe mennesker av forskjellige nasjonaliteter og etnisiteter og ideologier sammen. I mitt eget land har det brakt demokrater og republikanske ledere sammen.”
6. Avsluttende fattigdom
Muhammad Yunus, (2006): "Prisen har virkelig satset på ham fordi han har en reell sjanse til å få forandring." Yunus uttalte også, "Å få prisen i begynnelsen er viktig, fordi det oppmuntrer disse fredskreftene til en varig rammeverk.”
24 dollar ut av hans egen lomme ble Grameen Bank, som gjør Yunus 'visjon om å eliminere fattigdom til mange realiteter hver dag.
What Matters er et omfattende bilde av verdens fattiges situasjon, og essayene gir en til tider skurrende kronikk av vår innsats for å hjelpe. En skarp bevissthet om problemene - fra AIDS til vannforsyningsproblemer til vår egen forbrukerkultur - er avgjørende i lederne våre.
President Obama demonstrerer denne forståelsen:
”Altfor mange mennesker på altfor mange steder lever gjennom de daglige kriser som utfordrer vår menneskelighet - fortvilelsen fra tom mage; tørsten brakt av avtagende vannforsyninger; urettferdigheten til et barn som dør av en behandlingsbar sykdom; eller en mor som mister livet mens hun føder.”
President Obamas forkjemper for de fattige gjenspeiles i The American Recovery and Reinvestment Act. Han er også en av de sterkeste forkjemperne for tusenårsmålene (MDG).
7. Å takle klimaendringer
Al Gore, (2007) kalte avgjørelsen: “Ekstremt velfortjent og en ære for landet.” Da Gore godtok sin pris for å fremme menneskers fred med planeten, sa han, “Vi har alt vi trenger for å komme i gang, men kanskje politisk vilje, men politisk vilje er en fornybar ressurs.”
Nobelkomiteen mener denne ressursen er blitt fornyet: "Takket være Obamas initiativ spiller USA nå en mer konstruktiv rolle i møte med de store klimatiske utfordringene verden står overfor."
I lang tid - de første femten årene som vi visste om global oppvarming og ikke gjorde noe - var det ingen bilder. Det var en av grunnene til passivitet,”uttaler Bill McKibben i sitt essay i What Matters, Meltdown - A Global Warming Travelogue.
Fotografiene i hele boka som skildrer miljøforhold - breer som forsvinner, Kinas ekstreme forurensning, scener fra Niger-elvedeltaet - er ment å forårsake raseri i oss, for det er det som fører til handling.
I vårt land endte valget i 2008 en epoke med fornektelse. President Obama har både sagt og vist at dagene da Amerika trakk føttene i denne saken er over.
Miljøpolitikken til Obamas første måneder på kontoret innebar den skitne jobben med å grave seg ut av den rotete haugen av Bushs politikk, mens han bygde et helt nytt fjell av bedre investeringer, tøffere standarder og retningslinjer for en renere og mer bærekraftig fremtid.
8. Å bygge ekte fred i Midtøsten
Maarti Ahtisaari, (2008): “Vi har ennå ikke en fred i Midt-Østen… denne gangen var det veldig tydelig at de ønsket å oppfordre Obama til å gå videre med disse spørsmålene. Dette er en klar oppmuntring til å gjøre noe med denne saken. Jeg ønsker ham lykke til.”
Ahtisaari er en mekler som har viet sin karriere for å løse internasjonale konflikter. Da han vant Nobel i fjor, uttrykte han frustrasjon over at så mange konflikter hadde blitt frosset. Irak og Afghanistan toppet tydeligvis listen.
I den store verden er dialog og forhandlinger sterkt foretrukket som virkemidler for å løse selv de vanskeligste internasjonale konfliktene. Vi glemmer at millioner av mennesker over hele kloden tok til gatene (og gjør det fortsatt) i protest mot både Afghanistan og Irak.
Det virker umulig å få en nøyaktig uttelling - i liv, smerte, fordrivelse, for ikke å nevne dollar - av kostnadene for disse krigene. Bitter frukt - Behind the Scenes, America Buries Its Iraq War Dead hevder at Irak-krigen på grunn av knappheten på tilgjengelige bilder i stor grad har vært usynlig.
Essayet belyser USAs selvtilfredshet og de dype ofrene fra militære familier, og antyder: "Vi skylder oss selv å huske hva krig er, slik at vi ikke går lett inn i det store mørket."
Tidspunktet for denne nobelen har satt USA i den brennende varmen fra verdens søkelys spesielt med hensyn til Afghanistan. Ansvarlig avslutning av krigen i Irak er fortsatt en topp prioritet.
Presidenten avslørte sin alltid voksende forståelse og stadig utvidede perspektiv da han i mars sa: "Fremover, vi vil ikke blindt holde kursen." Tilnærmingen Obama tar er altomfattende og er en av grunnene til at han vant Nobelen Fredspris.
Konklusjon
Disse prisvinnerne ser ut til å anerkjenne Barack Obama som en transformativ figur for fred.
Etter den norske nobelkomiteens syn, "Bare sjelden har en person i samme grad som Obama fanget verdens oppmerksomhet og gitt folket håp om en bedre fremtid."
Det verdensomspennende behovet for håp vises i hvert bilde i What Matters. Kanskje dette var hva David Elliot Cohen hadde i tankene da jeg spurte ham om Barack Obama som vant Nobels fredspris, og han svarte: "Både Nobelkomiteen og jeg, sannsynligvis for første gang i begge tilfeller, gleder oss over de rike gleder fra blinde tro."
Presidenten vår vet at aldri før har noen blitt ansatt som vinner så tidlig inn i deres valgperiode. Han vet at størrelsen på utfordringene hans ennå ikke blir møtt av målene til handlingene hans.
