Fornøyelsesparker
Når du faller mot bakken på 165 miles i timen, har du virkelig ikke tid til å tenke på alt som gikk ut på at det fryktelige øyeblikket skulle skje. I adrenalin-pumpende øyeblikk som kjører på en berg-og-dal-bane, er det vanskelig å forestille seg at det hele ble planlagt nøye for mange år siden av et team av kreative designere.
Men rutsjebane-spenningen skjer ikke ved en tilfeldighet, og menneskene som designer hver sløyfe, bank, inversjon og slipp bruker bokstavelig talt et halvt tiår på å lage din opplevelse. Vi snakket med Jeff Havlik, en ekspert for berg-og-dal-bane-design med det anerkjente designfirmaet PGAV Destinations, som har designet slike underholdere på Manta ved SeaWorld Orlando og Parrot Coaster i Chimelong Ocean Kingdom i Guangdong, Kina. Han ga oss en sjelden innsikt i den actionfylte verdenen av berg-og-dal-design.
Å finne en historie og et tema som samsvarer med en park mål
Foto: SeaWorld Orlando
Før designere jobber med parkeiere for å finne ut hva de prøver å oppnå med en tur. Prøver de å ommarkere seg selv som en spenningspark? Overgå den vanvittige dalbanen i en konkurrerende park? Få inn en ny demografisk?
Da PGAV for eksempel designet en ny dalbane for SeaWorld, var målet å appellere til "teen veto" -faktoren der voksne og små barn ville ønske å besøke parken, men tenåringer ville avvise ideen fordi det ikke var noe for dem å gjøre.
“Slik utviklet vi Journey to Atlantis,” sa Havlik om SeaWorlds første voksenorienterte dalbane. "Den var designet for å ha en rik historie og et vannlevende tema, men være spennende nok tenåringer vil ønske å sykle på den."
Derfra utvikler designere en historieliste for å løpe gjennom hele turen, begynner i køområdet, fortsetter til boardingstasjonen, inn på selve turen og inn i utkjørselen / gavebutikken.
"Et av de beste eksemplene på det er Manta Ray på SeaWorld, " sa Havlik.”Vi startet med å finne ut hvordan vi kan fortelle historien om hav og stråler. Så vi fikk køen til å gå gjennom en omfattende stråleutstilling slik at folk kunne se hvordan de gli, beveger seg og samhandler. Da ville vi oversette den følelsen av å fly gjennom vannet som en manta-stråle på turen. Men du flyr gjennom luften på en dalbane."
Så Havlik og teamet hans utviklet en flygende dalbane, en som har sporet over syklisten for å gi følelsen av å fly. Selv om det ikke er en spesielt aggressiv tur, tar turen på to minutter og 36 sekunder gjestene som glir, dykker og slenger som en stråle kan ha i havet.
Designe en berg- og dalbane for alle - også folk som ikke sykler
Foto: SeaWorld Orlando
Rytterbaner utgjør så lite som 20 prosent av gjestene i en temapark, og de utgjør sjelden mer enn halvparten. Noe som betyr at en god dalbane også må fange fantasien til de som ikke sykler.
"En av de tingene vi synes er veldig viktig, er å ikke ekskludere menneskene som ikke sykler, " sa Havlik. “Med Manta kan du se de samme rytterne i akvariumskø i en egen linje. I løkken rett etter slippet går turen rett inn i en grøft, og hvis familien din står der, kan de se deg og ta et bilde.”
Rittens signaturbevegelse, en "vingedip" der berg- og dalbanen ser ut til å skumme over vannet og sprøyte vann i alle retninger, er ikke en gang synlig for syklistene da vannet faktisk følger bilene. Det er helt ment for tilskuerne.
Tempo på en tur om kunsten til forventning
Foto: SeaWorld Orlando
Når historien og estetikken er ferdig, begynner designerne å se på hvordan turen vil flyte.
"Vi vil ikke gjøre skrikopplevelser som du er desorientert hele tiden, " sa Havlik. "Vi ser på det mer som å lage en symfoni, med stigninger, fall og crescendos."
For å gjøre det, spiller designere på psykologien til forventning.
Forventningen bygger når syklistene står i kø og oppsluker dem i historien de skal oppleve. Den fortsetter i boardingstasjonen, ettersom de målbevisst er ment å se andre mennesker fullføre turen, ser begeistret og blåst ut. Dette bygger både forventning og instruerer ryttere på en subtil måte hvordan de skal inn og ut av dalbanen for å gjøre prosessen raskere.
Deretter kommer "heisen", eller den første store byggingen av turen. Det er ment å få turen til å føle at den varer lenger og holde den svimmel, nervøse følelsen av “Hva kommer til å skje videre”, så når det store fallet kommer, føles det enda mer intenst enn om du hadde skutt rett inn i det.
Derfra er berg- og dalbanen ment å etterligne livet, med høydepunkter, nedturer og løpebånd imellom. Men det kan ikke være alle vendinger, og det kan heller ikke være en skånsom pleietur gjennom parken.
"Det er en balansegang, " sa Havlik. “Det er en symfoni av forventning og overraskelser. Du forteller ikke alltid gjesten hva som skal skje, men gjør heller ikke dem ukomfortable. Å ikke vite hva som kommer neste betyr at du ikke kan støtte for det, så det gir spenningsfaktoren. Men det gir også turen ubehag."
I stedet tempoet designere turen med presise detaljer, og etterlater intense øyeblikk etterfulgt av øyeblikk som er like lange nok til at du kan behandle det du har vært igjennom før du trengte deg gjennom en annen korketrekker.
Bruk vannflasker for å sikre at det fungerer
Foto: SeaWorld Orlando
Etter at tempoet på turen er satt, bestemmer designere hvordan dalbanen vil passe på stedet, hvor hvert element vil være, og hvordan det vil fungere med parken og baner. De vil gå over det med parkeeierne, deretter med rideprodusenten, som gjør sin egen justering. Planen går frem og tilbake to eller tre ganger før du tar opp en finale.
Når alle er enige om et design, lager PGAV en 3D-modell slik at eiere kan "ri på turen" i et hånet miljø som heter "The Hive."
Etter at det er godkjent, går produsentene gjennom en serie strukturberegninger, og finner ut ting som mengden G-krefter som vil være på hver gjest og hvor mye stål som trengs for de ønskede søylene. Når de har fullført beregningene, begynner produsenten å lage baneseksjoner, sette sammen kolonner og sette sammen alle brikkene som en dag vil lage en berg- og dalbane. Alt er konstruert over flere måneder og sendt stykke for stykke til berg-og-dalområdet.
I løpet av de neste månedene er coasteren satt sammen på stedet, og må deretter gjennomgå to til tre måneder med testing før en enkelt person får lov til å fortsette. Testere bruker vannflasker ment for å simulere menneskekropper for å undersøke effekten av tyngdekraften på potensielle gjester, og turen må gå gjennom et forhåndsbestemt antall testtimer før det kan sertifiseres av American Society of Testing and Materials (Europa og Midtøsten har sitt eget sertifiseringsorgan, TUV).
"Det er også en innbruddsperiode, som å sitte i en ny skinnstol som føles ganske vanskelig, og etter en stund samsvarer den og føles komfortabel, " la Havlik til. “Samme ting med en dalbane. Helt nye hjul, lagre, alt er alt strammet opp; den går ikke så greit før den er borte rundt banen flere hundre ganger."
Etter at dalbanen er testet og innbrutt, er den klar for sine første ryttere. Hele prosessen tar alt fra tre til fem år, fra begynnelse til åpning, og plasserer noen ganger parker i hullet 30-60 millioner dollar før en enkelt person tråkker ombord. Tenk på det neste gang du lurer på hvorfor inngangsbilletten din er $ 100.
Disse tallene, sa Havlik, er for tilpassede underlag laget med eksisterende teknologi. Underlag som dupliserer eksisterende turer med små modifikasjoner for plass vil ta kortere tid. Det kan ta opptil åtte år at prototype coasters som de som er funnet i Disney-parker og Universal Studios. Alle av dem er dyre.
Men når du blir såret opp-ned-høyt over Ohio-landsbygda, ser ikke noe av det ut til å gjøre noe. Det er en lang reise fra idé til spenning, men i de korte minuttene virker det verdt det. Bare husk neste gang du svetter gjennom en varm ettermiddag på en berg-og-dalbane-linje at du ikke er den eneste som har lagt inn timer på at alt dette skal skje.
