Nyheter
I løpet av 2011-revolusjonen i Egypt (ofte referert til som den 25. januar-revolusjonen), begynte kunstnere i Egypt å uttrykke seg på måter de aldri hadde hatt før. Arbeidet deres fanget verdens oppmerksomhet, og inspirerte oss alle til å tro på forandring. Ganzeer var en av de kunstnerne hvis verk dekket murene i Kairo, og dokumenterte revolusjonens ånd og støttet oppfordringen til "brød, sosial verdighet og rettferdighet."
Spol frem 3+ år, og kunstnere og revolusjonære i Egypt står overfor usikre tider. Den 29. mai, etter et to dager langt valg, ble en ny leder - Abdel Fattah-Sisi, leder av det øverste styret for de væpnede styrker (SCAF) - valgt til Egypts president. Støtte til SCAF har skapt splittelser mellom revolusjonære i Egypt, og lederne av SCAF har ofte vært et fokus i Ganzeers arbeid.
I dag gjennomgår Egypt en motrevolusjon drevet av tilhengere av det egyptiske muslimske brorskapet, som mener tidligere president Morsis utstøting - som krevd av mange egyptere i juli 2013 og ble håndhevet av hæren - var uberettiget. Denne beskyldningen har ført til at de er blitt betegnet som “terrorister” som nå står overfor massesøk og mye verre. I tillegg har regjeringen blitt mye kritisert av menneskerettighetsgrupper for massearrestasjoner av demonstranter og mediemedlemmer.
Men den pågående revolusjonen har ikke stoppet Ganzeer fra å kjempe for positive endringer i Egypts fremtid. Jeg intervjuet ham for å diskutere kunstens rolle i Egypts kamper. Han snakker også om sine barndomsgleder og de daglige problemene han møtte som innbygger i en av verdens største metropoler, Kairo.
Tank vs. Biker er et veggmaleri av Ganzeer som tydelig viser i svart-hvitt å sjablere sin mening om forholdet mellom hæren og folket. På venstre side ruller en enorm tank fremover med sikte på en ung mann som sykler på høyre side. Han bærer byen på hodet i stedet for en brød. Det arabiske ordet for brød høres ut som det for livet. Foto: Mehri Khalil
BHE: Vokste du opp i Kairo, og hva var noen av de beste tingene med å vokse opp i byen?
Ganzeer: Ja, jeg vokste opp i Kairo, i et lite nabolag i Heliopolis kalt Ard El-Golf, som ligger rett bak det forlatte Baron Empain-palasset som ble bygget i 1911. Det er langt fra kjas og mas i sentrum av Kairo, eller til og med Egyptens livline - Nilen. Jeg føler at jeg aldri fikk en smak av "byliv" før mye senere. I dag er Ard El-Golf et gå til et hangout-område, med mange populære kafeer, sushi-flekker, høye kakelignende bygninger og hva har du. Men på 80- / 90-tallet var det ganske mye et halvt stille boligområde med mange herreløse hunder som ble venn med meg og andre barn på min alder. Skolen min var rundt blokka og parvennene jeg opprettet var i nabolaget.
Jeg føler at jeg bare møtte byen - forsto byens omfang og alt det - da jeg måtte gå på college som var i en by som heter Banha, en 30-minutters togtur fra Kairo. Jeg måtte tilbringe omtrent halvannen time på offentlig transport bare for å komme til jernbanestasjonen. Jeg tror ikke jeg er en stor fyr. Jeg synes jeg er mye mer komfortabel i mer intime samfunn som er mer knyttet til naturen. Men ikke misforstå! Jeg er fascinert av byer, og megasiteter, og hvordan de fungerer. Cairo er gal i bare lagene av historie som er tydelig i alle fasetter av byen. Arkitekturen, maten, samtalene, det er en så kulturell by, men det er også en som har mye bagasje.
Hva er noen av de viktigste tingene som trengs for en bedre livskvalitet i Kairo og Egypt akkurat nå?
Denne designen med tittelen "Evil Military" av Ganzeer refererer til "jenta i den blå bh." bh under - av soldater ble videoen en oppfordring til demonstranter som krevde en slutt på militærets makt. Foto: Ganzeer
Først ut, rundt syttifem prosent færre mennesker! Det er ikke mulig noen by på planeten har plass til [over] tjue millioner mennesker. Antallet mennesker som bor i Kairo har en så stor toll på transportsystemet, arkitekturen, miljøet. På byplanleggingsfronten kan ikke byen bare følge med - den er alltid mye, mye bak. Jeg hadde lagt mesteparten av utviklingspengene i resten av landets byer og landsbyer, fått folk til å desentralisere og spre seg.
For det andre må private biler forbys. Selvfølgelig er det vanskelig å komme seg rundt i en by og spre seg i Kairo uten bil, men seriøst er det bare for hånden. Jeg forstår at det er lettere for regjeringen på kort sikt å la folk kjøpe biler (tjene penger i prosessen), men på lang sikt blir det uutholdelig for alle. Byen trenger virkelig å forby biler og fokusere helt på å utvikle alternativene for kollektivtransport for å nå kapasitet og vedlikehold.
For det tredje, alt dette skal løpe på solenergi eller strøm eller hva som helst. Jeg har sett solenergipaneler som kletter takene til gårdshus i Tyskland. TYSKLAND … det er overskyet det meste av året. Men i Kairo skinner solen lys selv om vinteren. Det er bare stum å stole på bensin slik vi [alle] gjør. Det er den eneste måten hvis vi ikke vil at folkene våre [i Egypt] skal droppe og dø av lungesykdom, som forresten mange av oss allerede lider av.
Og til slutt, vannkanaler. Det er latterlig å vokse opp i en del av byen to timer unna Nilen, men har likevel ingen direkte tilgang til den, og bare lese om Nilen og dens betydning i historiebøkene. Hvis de forventer å lære oss viktigheten av Nilen og vår historiske tilknytning til den, bør en Nile-arterie være den første tingen i den planen når en ny utvidelse av byen er planlagt. I tillegg vil det tilby et godt alternativ å komme seg rundt i byen, mye bedre enn overfylte asfaltveier (som slipper ut så mye varme i hele Egypts lange sommermåneder).
Var du noen gang med på sit-ins i Tahrir eller noen protestsamlingspunkter i Kairo? Hvordan var det for deg?
Jeg skjedde til å være der den 25. januar 2011, da revolusjonen først brøt ut, og gutt, det var den mest spennende og spennende tiden i livet mitt. Ser folk slå seg sammen og ofre seg i møte med væpnede tropper, uten annet enn stemmene deres, og alt for hva? For andre mennesker, mennesker de ikke en gang kjenner, fremtidige generasjoner de aldri vil møte. Det var en slik herlig ting å oppleve, det nærmeste jeg noen gang har opplevd å se Gud eller noe. Ubeskrivelig.
Når forsto du først at du likte kunsten?
[Da] jeg var omtrent fire eller fem år gammel. Mine eldre brødre hadde mange Dungeons og Dragons-kataloger, og Nintendo-spillpatroner og superhelter-tegneserier, og jeg ble bare alltid fascinert av kunsten i disse tingene og ville bruke mange timer på å prøve å kopiere dem.
Hva er det første arbeidet du gjorde på veggene i Kairo som en del av revolusjonen?
Det aller første jeg gjorde var slett ikke planlagt. Det var heller ikke et kunstverk i det hele tatt. Men når jeg var på Tahrir-plassen 25. januar da revolusjonen brøt ut, og bare for å ha en boks med spraymaling, klatret jeg opp på en NDP (Mubaraks nasjonaldemokratiske parti) -tavle midt på Tahrir-plassen og spraylakkerte hva folk sang: “Down with Mubarak.” Publikum brøt ut med jubel og fløyter.
Det første “kunstverket” jeg skapte, var imidlertid 2. februar - en svart sjablong med visuelle symboler som ganske visuelt sa at Mubarak ikke tilsvarer Egypt. Dette var etter Mubaraks andre offentlige tale siden revolusjonen brøt ut - en svært følelsesladet en som mange, mange mennesker faktisk begynte å falle for.
En borger holder opp en av Ganzeers sjablonger som uttrykker at “Mubarak ikke tilsvarer Egypt” den 11. februar 2011 i Kairo. Dette var dagen da visepresident Omar Suleiman kunngjorde at tidligere president Hosni Mubaraks presidentskap på tre tiår i Egypt var kommet til en slutt. Foto: Ganzeer
Var gatekunst vanlig i noen del av Kairo før revolusjonen? Hvordan reagerte folk på det før revolusjonen?
Ikke egentlig. Bare en håndfull ganske innholdsløse ting i Heliopolis og Alexandria [Egyptens nest største by]. Veldig kult og pent å se på, men uten mye mening for det.
Egyptiske fengselsceller har fått et notisorisk dårlig rykte i verdens øyne siden revolusjonen startet i januar 2011. For arbeidet ditt som multimediekunstner som hjalp revolusjonen, ble du kort arrestert. Kan du fortelle meg om opplevelsen din og hvordan det skjedde?
Så langt har jeg vært heldig nok til å slippe å sette foten i en fengselscelle i det hele tatt. Da jeg ble arrestert, ble jeg ønsket velkommen inn på kontoret til en høytstående militæroffiser som tilbød meg brus og senere på dagen en Nescafé. De var alle uhyggelig veldig fine og jeg ble løslatt samme dag.
Les mer om hendelsen i Ganzeers egne ord her.
Mye av arbeidet ditt er kritisk til (SCAF) eller etablissementer - for eksempel politiske, religiøse og kunstinstitusjoner - som er imot frihet eller endring og vekst. Har du møtt mye negativ reaksjon på arbeidet ditt av disse gruppene?
Hele tiden. Knapt noe jeg gjør blir ikke møtt med en negativ reaksjon fra noen [som Ibn Salaama].
På bloggen sin 16. mars 2011 skrev Ganzeer dette om sitt prosjekt for å skape veggmalerier av revolusjonens martyrer: “Målet er på den ene siden å hedre martyrene, og på den annen side gi forbipasserende en påminnelse om Egypts kamp for frihet, demokrati og likhet.”Dette spesielle veggmaleriet av Ganzeer skildrer 16 år gamle Seif Allah Mustafa. I gater med veggmalerier som dette, kan blomster og bønner hvile mot foten av veggene til minne om ansikter som stirrer ut mot dem som går forbi. Foto: Mostafa Hussein
Har SCAF eller noen annen gruppe etter din mening fjernet revolusjonen fra folket og deres mål om å få "brød, sosial rettferdighet og verdighet?"
Ja. Spesielt SCAF og det muslimske brorskapet, samt salafistgrupper.
Hvordan synes du om den foreslåtte loven om å forby graffiti i Egypt og sende anklagede artister i fengsel i fire år? Frykter du å være et mål?
Vel, det er ikke som selve revolusjonen noen gang var lovlig. Det var ulovlig, men vi gjorde det likevel. Og det er heller ikke som å gjøre graffiti som et helt sikkert spill. Man kunne lett ha blitt siktet for å planlegge mot staten med den typen graffiti vi har gjort for å vite det … vi vil alltid prøve og gjøre det vi mener er det rette å gjøre selv om regjeringen undertrykker oss. Det har alltid vært slik.
