Miljø
i betalt partnerskap med
1. Great Pacific Garbage Patch
Hva er det?
Det som er kjent som Great Pacific Garbage Patch (eller Pacific Trash Vortex) - en massiv ansamling av plastavfall i havet - er faktisk to separate enheter: den vestlige (mellom Japan og Hawaii) og den østlige (mellom Hawaii og California) Søppelplaster. Forbundet med en tynn strøm kalt Subtropical Convergence Zone, anslås det samlede området av de to lappene til å være rundt 1, 5 ganger størrelsen på USA. src Det er ansett som det største deponiet på planeten.
Bilde: Wikimedia Commons
Hva er årsaken til det?
Enten forsettlig (havdumping) eller utilsiktet (uforsiktig kastet søppel), havner mye menneskeskapt avfall i havet, rundt 90% av det er plast. src Gjennom vind- og havstrømmer akkumuleres søppelet i store områder der det er betydelig mindre strøm.
Hvorfor du bør bry deg
Havdyr og fugler - mest kjent albatrossen - gjør ofte feil på flamsam for mat; plasten forstyrrer fordøyelsessystemene til disse dyrene, og de dør. Mennesker ender opp med å konsumere denne plasten også - materialet brytes ned i mindre og mindre partikler og blir spist av veldig små skapninger, som deretter blir spist av rovdyrene deres, og så videre opp i næringskjeden til den kommer til bordene våre.
Foruten å være skadelig for levende vesener, endrer nærværet av denne enorme mengden søppel økosystemet. Alge- og planktonbestander - som skaper sin egen mat fra oksygen, karbon og sollys - kan påvirkes av mindre sollys på grunn av akkumulert overflatevask. Dette påvirker igjen dyr som lever av dem, og igjen opp næringskjeden, og endrer naturens balanse. Foruten alt dette, vasker mye av søpla også opp på øyer i Stillehavet, og begraver strender i lag med avfallet vårt.
Hva gjøres med det?
Siden 80% av sjø søppel kommer fra land, er det betydelig innsats i den utviklede verden - der en stor andel plast blir konsumert og kastet - for å demme for bruk av plast (f.eks. Å forby plastposer i dagligvarebutikker, ved å bruke biologisk nedbrytbart containere osv.). Utdanning og bevisstgjøring vil også gå langt i å redusere mengden avfall vi genererer. Selv om det å redusere forbruket er den mest effektive måten å unngå forverring av problemet, er det fortsatt dette enorme deponiet midt i havet, og ingen har ennå kommet med noen klar idé om hvordan man rydder opp (en potensiell løsning er Boyan Slats Ocean Cleanup Array). For meg kommer det virkelig ned på to ord: Forbruker mindre.
2. Varmt sjøvann
Hva er problemet?
Sammenlignet med de siste 50 årene, er den totale temperaturen i verdens hav i dag på sitt høyeste; overflatetemperaturer, der denne økningen er tydeligst, har økt raskt siden slutten av 1800-tallet. src
Hva er årsaken til det?
Til tross for økende utslipp av klimagasser, har ikke jordens gjennomsnittlige overflatetemperaturer steget de siste 15 årene. I følge en studie fra november 2013 publisert i Science, blir den forventede varmeøkningen sannsynligvis absorbert av verdenshavene. src I studien fant forskere at i en del av Stillehavet økte temperaturen i mellomdybden med 15 ganger frekvensen de siste 60 årene enn de gjorde de foregående 10.000 årene. Dette utgjør omtrent en 0, 32-graders Fahrenheit-oppgang de siste seks tiårene.
Hvorfor du bør bry deg
I vår referanseramme høres denne varmeøkningen veldig liten ut, men selv små endringer i havets temperatur kan ha betydelig innvirkning på livet:
Foto: Joshua Nguyen
Korallbleking - Algene som lever i koraller gir den næring og også alle fargene som vi ser på bilder fra, for eksempel, Great Barrier Reef i Australia. Men koraller er veldig følsomme for temperaturøkninger, og når vannet blir for varmt, blir det alger ut og blir hvitt. Hvis koraller ikke kan absorbere algene igjen, dør den. Mens koraller bare utgjør omtrent 1% av planetens undersjøiske økosystemer, er de hjem til rundt en fjerdedel av alle marine arter, bidrar til å beskytte strandlinjer og støtte fiske- og reiselivsnæringer. src
Stigende havnivå - Når temperaturene øker, utvides havene. Ved hjelp av smeltende havis øker absolutt havnivåer med en hastighet på omtrent 0, 13 inches per år. src Dette medfører en rekke store problemer, som: drukning av sjøliv i grunt vann (korallrev, eng på havgrasene), tap av kysthabitat for dyr (i mange tilfeller er dyr ikke i stand til å migrere lenger inn i landet på grunn av menneske- laget barrierer som sjøvegger og annen utvikling), og tap av habitat for mennesker. Rundt 10% av den menneskelige befolkningen antas å være direkte påvirket av stigende havnivå. src
Migrasjon av vannlevende liv mot polene - En studie publisert i august 2013 fant at arter av sjøliv, "fra plankton- og havplanter til rovdyr som seler, sjøfugl og storfisk, " vandrer i et tempo på 7 km per år mot polene for å jage passende overlevelses- og avlsforhold. Sammenlign dette med landarter som beveger seg rundt 1 km per år. src Arter som ikke er i stand til å vandre - som kveler og skalldyr, som er avhengige av kystøkosystemer - er utsatt for større risiko.
Hva gjøres med det?
Siden utslipp av klimagasser i stor grad skyldes mennesker, er innsatsen for å redusere disse av største viktighet. Verdensledere og beslutningstakere har vært trege med å reagere og implementere meningsfylte forskrifter. I mellomtiden er det opp til hver enkelt å gjøre sitt beste for å senke karbonavtrykket.
3. Overfiske
Hva er det?
Enkelt sagt, mennesker tar fisk ut av havet med hastigheter raskere enn de kan reprodusere.
Hva er årsaken til det?
Problemet begynte på midten av 1900-tallet da regjeringer rundt om i verden gjorde en betydelig innsats for å øke fangstene. Ved å tilby subsidier, lån og bransjegunstig politikk, drev de kommersielt fiske ved å trekke ut stadig flere fisk for å gi et bredt utvalg til publikum til lave priser.
Alt endret seg med tanke på fiske … med tilsetning av dampkraft til fiskeflåten, og dette endret alle regler. Vi ble nå kuttet løs fra bånd av vind og tidevann som hadde holdt oss så lenge. Vi var i stand til å reise mye lenger til havs, vi kunne få fisk tilbake til markedet i frisk tilstand fra mye større avstander. Du kan gå dypere ned, du kunne dra større garn, kunne fiske døgnet rundt … det var en utrolig endring i mengden fiskekraft som ble brukt.
- Professor Callum Roberts, marin konserveringsbiolog, University of York src
Hvorfor du bør bry deg
I 1989 hadde fiskerinæringen fanget 90 millioner tonn fisk - siden den gang har avkastningen gått ned eller holdt seg flat. Store havfiskbestander (f.eks. Blå finfisk) har gått ned til omtrent 10% av nivået før industrien i henhold til en vitenskapelig rapport fra 2003. Denne reduksjonen i utbyttet har ansporet industrien til å flytte til det dype vannet, som utløser en kjedereaksjon som forstyrrer den eldgamle og delikate balansen i havets biologiske system.”Det ble spådd i en studie publisert i Science at hvis fiskehastigheten fortsetter, vil alle fiskerier kollapse innen 2048. src
I følge FN er over 200 millioner mennesker rundt om i verden sterkt avhengige av fiske etter livsgrunnlaget og matsikkerheten, mens 20% av jordens befolkning ser på å fiske som deres viktigste proteinkilde. src
Hva gjøres med det?
Problemet med overfiske er reversibelt. Vi trenger bare å gi arter en sjanse til å komme seg.
World Wildlife Fund (WWF) var med på å opprette Marine Stewardship Council (MSC), et sertifiseringsorgan som jobber med fiskerier rundt om i verden for å hjelpe dem til å bli bærekraftige. I dag bærer over 3 milliarder dollar i årlig salg (av over 15 000 sjømatprodukter) MSC-merket. Du kan finne forhandlere som har MSC-sertifiserte produkter her.
Samledelse av revsystemer - der lokalsamfunn, bevaringsgrupper og myndigheter jobber sammen - ser også ut til å ha positive resultater med hensyn til bærekraftig fiskeripraksis. En studie av Wildlife Conservation Society, utført av 17 forskere fra åtte land, konkluderte med at denne ordningen kan støtte samfunnets levebrød mens den beskytter fiskebestandene. src
“Fangstandeler” er et fiskeriforvaltningssystem der tillatte fiskegrenser - bestemt av forskere - fordeles blant fiskere som en kvote. Rundt 65% av fiskene fanget i amerikanske farvann gjøres under dette styringssystemet, som har vist seg å øke fiskebestandene, redusere bortkastet fisk (bifangst) og øke inntektene for fiskeflåtene. src
4. Forsuring av havet
Hva er det?
I løpet av de siste 300 millioner årene har sjøvann hatt en gjennomsnittlig pH på 8, 2 (pH måles i en skala fra 0 - 14, 7 er nøytral, under den er sur, og over grunnleggende, eller alkalisk). Dette har sunket (noe som betyr at havet blir surere) med 0, 1 pH-enheter til 8, 1. Denne mengden endring - fordi skalaen er logaritmisk og ikke lineær - representerer en 25% økning i surhet. src
Hva er årsaken til det?
Siden begynnelsen av den industrielle revolusjonen har mennesker gitt ut milliarder av tonn karbondioksid (CO 2), hvorav halvparten har blitt absorbert av havet. Når CO 2 blir absorbert av havet, danner det kullsyre, og gjør dermed vannet surere, spesielt nær overflaten. Selv om havene har bidratt til å dempe de negative effektene av disse utslippene i atmosfæren vår (dvs. redusere klimaendringene), begynner vi nå å forstå hvordan det påvirker havene.
Foto: Johann Kristjonsson
Hvorfor du bør bry deg
Basert på våre nåværende nivåer av CO 2 -utslipp, har det blitt anslått at pH i havet kan falle med ytterligere 0, 5 enheter. Aciditet har en skadelig effekt på visse marinelivers evne til å bygge skjell (koraller, østers, hummer osv.) På grunn av den reduserte mengden kalsiumkarbonat, et mineral som er byggesteinen til disse skjellene. Forsuring antas også å forårsake reproduksjonsproblemer for noen fisk. På den annen side kan visse planteliv som alger og sjøgresser dra fordel da de krever CO 2 for å overleve. Til slutt, men resultatet er et økosystem ute av balanse.
I tillegg til et økosystem i endring, er kapasiteten for våre hav til å lagre CO 2 begrenset, noe som betyr at mer og mer av utslippene vi produserer vil forbli i atmosfæren, noe som fremskynder den globale oppvarmingen.
Hva gjøres med det?
Fordi forsuring er direkte relatert til mengden CO 2 i atmosfæren - som for tiden er den desidert mest de siste 1 million årene - er det logiske og mest praktiske handlingsforløpet å redusere alle handlinger som resulterer i overflødig CO 2, nemlig å brenne fossilt brensel og avskoging.
5. Kvikksølvforurensning
Hva er det?
Kvikksølv er et giftig metall. Det finnes naturlig i luft, vann og jord, men på grunn av menneskelig aktivitet øker oseanivået, noe som forurenser marint liv.
Hva er årsaken til det?
De største bidragsyterne til kvikksølvforurensning er kullkraftverk og annet kullforbrenningsutstyr som kjeler og ovner. src Kull inneholder kvikksølv, og når det forbrennes, kommer kvikksølv inn i atmosfæren.
Kilde: NRDC
Småskala gullgruvedrift og håndverkere er verdens største brukere av kvikksølv, som bruker det for å utvinne gull fra malm (kvikksølvet binder seg til gullet og blir deretter brent av, og etterlatt gullet og frigjort kvikksølv i luften). Smelting og raffinering av metall er også viktige bidragsytere til kvikksølvforurensning. Atmosfærisk kvikksølv faller tilbake til jorden via nedbør og kommer inn i havet gjennom elver og grunnvannssystemer. src Elektronikk og andre forbruksvarer er også viktige kilder til kvikksølv.
I løpet av det siste århundret har kvikksølvnivået i det øverste laget av havet doblet seg, i henhold til FNs miljøprogram. src
Hvorfor du bør bry deg
Metylkvikksølv, som ofte er resultatet av at kvikksølv kommer i havet, er den største bekymringen når det gjelder menneskers helse. Den konsumeres av oss gjennom fisk og annen sjømat og kan svekke nevrologisk utvikling hos fostre, nyfødte og barn. Det er så utbredt i miljøet vårt at nesten alle har minst spormengder i vevet. src Hvis du elsker å spise hermetikk tunfisk, er her en tabell som beskriver trygt forbruk. Du kan også lese dette for å finne ut hvilke fisk som er minst og mest forurenset.
Hva gjøres med det?
I USA har Environmental Protection Agency satt sikkerhetstiltak for ren luft (Clean Air Act) som gjelder kraftverk og andre luftforurensende operasjoner.
Minamata-konvensjonen om kvikksølv er en internasjonal traktat som ble undertegnet av 94 nasjoner i slutten av 2013; målet er å beskytte menneskers helse og miljøet mot virkningen av kvikksølvforurensning. Fra nettstedet:
De viktigste høydepunktene i Minamata-konvensjonen om kvikksølv inkluderer forbud mot nye kvikksølvgruver, utfasning av eksisterende, kontrolltiltak på luftutslipp og internasjonal regulering av den uformelle sektoren for håndverks- og småskala gullgruvedrift.
